WG 24: Wagenfeld og metalværkstedet på Bauhaus

Spørger man, hvor Bauhaus-lampen kommer fra, er det ærlige svar: fra et klasselokale. WG 24 blev udviklet i metalværkstedet på en skole, der lige havde besluttet, at dens felt var at tegne til maskiner, og næsten hver eneste beslutning i lampen kan føres tilbage til det, værkstedet lærte fra sig. Her er den undervisning, den geometri den skabte, og hvad nummeret på en lampe samlet i dag faktisk holder fast.

En skole, der lige havde skiftet mening

Bauhaus åbnede i Weimar i 1919 som en sammenlægning af et kunstakademi og en skole for anvendt kunst, og i de første år arbejdede værkstederne stadig tæt på håndværkstraditionen. I 1923, da skolen holdt sin første store offentlige udstilling, var den erklærede retning drejet mod industrien. Værkstederne skulle udvikle prototyper, som en fabrik kunne tage op, og undervisningen bevægede sig mod den elementære form, materialernes opførsel og en konstruktion, der kunne gentages uden en mesters hånd i hvert enkelt stykke.

Metalværkstedet, som på det tidspunkt blev ledet af László Moholy-Nagy, lagde i vid udstrækning det dekorative sølvsmedearbejde bag sig og tog fat på belysning. Det var den ene ting i hjemmet, hvor en ny teknologi og en ny måde at tænke form på mødtes på lige fod: elektrisk lys havde brug for en krop, og ingen havde afgjort, hvordan den krop skulle se ud. Wilhelm Wagenfeld blev oplært i det værksted, og designet, der i dag er kendt som WG 24 Bauhaus Table Lamp, stammer fra hans studieår der. Tallet i modelnavnet er en designbetegnelse, en måde at sige hvilken tegning der er tale om, og ikke en påstand om, hvordan lampen er blevet bygget i det århundrede, der er gået siden.

Kugle, cylinder og skive

Læs WG 24 som tre legemer, og værkstedets undervisning bliver synlig. En skive: den klare glasfodplade på 152 mm i diameter. En cylinder: glasskaftet, der omslutter metalrøret i stedet for at skjule det. En halv kugle: den halvkugleformede skærm af opalglas øverst. Der er ikke lagt noget oven på nogen af de tre dele, og de fornikkede metaldele forbliver præcis det, de er: beslagene, der holder resten sammen og fører strømmen.

Proportionerne er lige så enkle som delene. Lampen står 360 mm høj på et grundareal på 180 gange 180 mm, så højden er nøjagtig det dobbelte af bredden, og den vejer 1,8 kg, en rolig vægt, man mærker, når man løfter den frem for at skubbe til den. Denne reduktion er hele pointen med øvelsen. En studerende, der skulle tegne til produktion, kunne ikke læne sig op ad ciselering, gravering eller pålagt ornament, så de eneste variabler tilbage var formerne selv og ærligheden i samlingerne.

Opalglasset udfører den del af arbejdet, man rent faktisk ser. Det pakker lyskilden ind i en spredende halvkugle, så det, der når rummet, er et jævnt skær i stedet for en synlig pære. Derfor virker lampen rolig på et skrivebord frem for skarp, og derfor blev den Bauhaus-tankernes hverdagsansigt i stedet for et udstillingsstykke.

Ét problem, tre svar

Wagenfeld behandlede opstillingen som et spørgsmål, der skulle arbejdes videre med, ikke som et færdigt objekt. WA 24 Bauhaus Table Lamp bærer den samme opalkuppel over en rund glasfodplade og et glasskaft med fornikkede metaldele, beholder snoretrækket der, hvor hånden venter at finde det, og står på en lidt bredere fod på 160 mm. WG 25 GL Bauhaus Table Lamp, som han præsenterede året efter, forlænger glassøjlen, så silhuetten strækker sig opad, med ledningen synligt ført inde i det gennemsigtige skaft. Ikke at skjule noget er argumentet, og hver version fremfører det en anelse forskelligt.

Skærmen er konstanten: alle tre bærer den samme halvkugleformede opalkuppel, og alle tre fylder det samme mål på 180 gange 360 gange 180 mm. Det, der skifter, er måden, lyset føres op til den. De to betegnelser fra 1924 ligger så tæt på hinanden, at folk stiller dem side om side, før de vælger, og det er emnet for WG 24 vs. WA 24: glas eller metal i Bauhaus-lampefoden.

Hvad nummeret på en lampe holder fast

Hver WG 24 er fortløbende nummereret og bærer både Bauhaus- og TECNOLUMEN-mærket. Vanen er et register og ikke en udsmykning. Nummeret placerer den enkelte lampe i en løbende række, og de to mærker fortæller, hvilket design den følger, og hvilket værksted der har samlet den, så oplysningen bliver på genstanden i stedet for i en mappe, der forsvinder ved en flytning.

Værkstedet, der er tale om, ligger i Bremen. TECNOLUMEN blev grundlagt der i 1979 af Walter Schnepel, hvis første projekt var at føre Wagenfelds Bauhaus-bordlampe tilbage i produktion, og lamperne samles stadig i hånden efter de oprindelige tegninger. Det er grunden til, at familien holder sine mål så nøjagtigt på tværs af modellerne: en fod på Ø 152 mm og en højde på 360 mm er tegnede tal, der følges, ikke tilnærmelser, man er nået frem til senere.

Det forklarer også vanen med at mærke. Et design, der er blevet kopieret i et århundrede, har brug for en måde at sige, hvilken tegning en given lampe er lavet efter, og et indpræget mærke plus et serienummer er den enkleste metode, der findes. Det er samme logik som lampen selv: sig tingene på overfladen, hvor alle kan læse dem.

At leve med en lampe tegnet til et lille bord

Grundarealet blev fastlagt til 1920'ernes skriveborde og natborde, og 180 mm i kvadrat passer stadig, hvor større lamper ikke gør: et smalt natbord, en hylde ved siden af en stol, hjørnet af et skrivebord, der allerede er for fyldt. Kablet på 2,5 m giver rigeligt slæk til at nå en stikkontakt ved fodlisten uden at krydse en gangvej, og med sine 1,8 kg bliver lampen stående, hvor man sætter den.

To bemærkninger om placering følger af opalskærmen. Fordi glasset spreder i alle retninger, lyser WG 24 både den flade, den står på, og luften omkring den, hvilket gør den til en god enkeltkilde i et lille rum og et dårligt valg for den, der vil have lys rettet mod en side. Og fordi så meget af kroppen er glas, tager den sig bedst ud, hvor noget kan læses igennem den: foran en boghylde, mod et vindue i skumringen, på en skænk med lidt luft omkring sig.

Et århundrede efter metalværkstedet fungerer lampen stadig som det undervisningseksempel, den startede som: tre geometriske legemer, materialer efterladt synlige, lys der opfører sig roligt. Se hele TECNOLUMEN-kollektionen for resten af Wagenfeld-linjen og det senere arbejde, værkstedet i Bremen har taget på sig.