Gli smalti di Kähler: il colore secondo Ombria, Kantarel e Orangery

Kähler produce ceramiche a Næstved, in Danimarca, dal 1839, e gran parte della sua fama si deve alla superficie: è lo smalto, più che la silhouette, a restare nella memoria. Questo articolo racconta come tre serie attuali, Ombria, Kantarel e Orangery, riprendano l'abitudine di bottega di lasciare che il colore si raccolga, si interrompa e cambi, e che cosa significhi per il vaso o il piattino che porti a casa.

Un laboratorio che ragionava per smalti

Kähler nasce come fornace di provincia in una cittadina di mercato a sud di Copenaghen e per generazioni è stata gestita come laboratorio di famiglia. Il suo ruolo nel design danese è cresciuto grazie alla scelta di trattare lo smalto come un campo artistico a sé, e alla stretta collaborazione con pittori, scultori e architetti che cercavano superfici ceramiche dotate di profondità e movimento. In Danimarca il nome è diventato sinonimo di una ceramica d'autore a proprio agio tanto in un soggiorno quanto in una teca da museo.

Questo approccio da bottega conta più di qualsiasi data. In laboratorio uno smalto non è una mano di vernice. È uno strato di minerali che fonde in forno, scivola sui bordi, si assottiglia sulle creste e si raccoglie negli incavi. Due pezzi immersi nello stesso bagno e cotti fianco a fianco escono imparentati, mai identici. Kähler ha costruito il proprio carattere accettando questa variazione invece di combatterla, ed è proprio questo il filo che unisce l'archivio alla gamma di oggi.

Oggi l'azienda fa parte di Rosendahl Design Group, accanto a nomi come Holmegaard e Lyngby Porcelæn, e i suoi designer lavorano per serie anziché per pezzi unici. La domanda interessante è come una serie prodotta in quantità possa conservare l'irregolarità che un tempo derivava dai piccoli forni e dalle singole mani. Le tre collezioni che seguono rispondono in modi diversi.

Ombria: il colore costruito a strati

Ombria è, nella gamma attuale, l'erede più diretta della tradizione dello smalto di bottega. La serie usa uno smalto a strati, quindi il colore che vedi nasce da una mano posata sopra un'altra, che in parte la lascia trasparire. Dove gli strati sono più spessi il tono si fa più profondo; dove si assottigliano su una curva, affiora un colore più chiaro. Il risultato è una superficie che cambia mentre le passi accanto.

L'Ombria Vase H20 cm marble lo mostra bene. Con i suoi 20 cm ha un'altezza pratica per un tavolo da pranzo o una credenza: abbastanza alto da reggere qualche ramo di eucalipto o una sola dalia, abbastanza basso da non ostacolare la conversazione da un capo all'altro della tavola. La variante marble punta su venature morbide più che su contrasti forti, ed è per questo che funziona anche vuoto: lo smalto offre all'occhio qualcosa da seguire anche senza fiori.

Poiché è la superficie a fare gran parte del lavoro, Ombria si addice ad ambienti essenziali. Appoggialo su rovere grezzo, pietra o lino e lascia che il colore stratificato sia il dettaglio. Accanto a stoviglie con decori fitti perde il suo vantaggio silenzioso.

Kantarel: una forma del bosco dall'umore reattivo

Kantarel è firmata dalla ceramista Thora Finnsdottir e prende il nome e le forme morbide e plissettate dal finferlo, il fungo che in danese si chiama appunto kantarel. Se Ombria parla di colore su una forma calma, Kantarel mette in dialogo forma e smalto. Le pieghe creano creste e avvallamenti, e lo smalto si comporta in modo diverso su ciascuno: si assottiglia sulle sommità e si raccoglie negli incavi, così il verde appare più chiaro sui bordi e più intenso nelle pieghe. È esattamente il comportamento che i ceramisti di bottega apprezzano negli smalti reattivi, qui guidato dalla forma stessa.

Il Kantarel Vase H20.5 cm green è in gres e misura 20,5 cm di altezza, 21,5 cm di larghezza e 22,5 cm di profondità, per un peso di 1,325 kg. Queste proporzioni contano. Largo quasi quanto è alto, si presenta basso e generoso, più vicino a una coppa che a un sottile vaso a bottiglia. Steli del giardino lasciati liberi, felci o una manciata di tulipani che ricadono verso l'esterno gli si addicono più di un mazzo stretto e dritto.

Lo stesso linguaggio ritorna in scala molto più piccola nel Kantarel Dish small green: 2 cm di altezza, 14,5 x 14 cm e 0,21 kg. Su un piatto così basso, il bordo a pieghe diventa il protagonista, e lo smalto che si raccoglie al centro gli dona un cuore più scuro. Funziona su una consolle d'ingresso per le chiavi, su un comodino per gli anelli o sul davanzale accanto al vaso, come un'eco più discreta. Entrambi i pezzi Kantarel vanno puliti con un panno umido e non sono lavabili in lavastoviglie, un dettaglio da sapere prima di usare il piatto per servire.

Orangery: il calore della serra

Orangery attinge a un altro tipo di ricordo: la serra e il giardino d'inverno, luoghi dove le piante restano al caldo mentre fuori il cielo è grigio. La serie traduce questa idea in smalti caldi, e la variante sweet honey ne è l'esempio più chiaro, un tono ambrato che si legge in modo diverso alla luce del mattino e sotto una lampada la sera.

L'Orangery Vase H18 cm sweet honey è, con i suoi 18 cm, il più basso dei tre vasi presentati. Per questo è una scelta naturale per il tavolo della cucina, una mensola del bagno o una scrivania, dove un vaso più piccolo con un solo stelo o qualche rametto di erbe aromatiche sembra la misura giusta. Il suo colore fa anche da ponte tra i materiali: lo smalto color miele sta bene accanto a ottone, noce e tessuti color crema, e ammorbidisce una stanza dal bianco freddo senza aggiungere decori.

Tre smalti a confronto

Vivere con una superficie irregolare

Il fascino di questi smalti è anche il loro aspetto pratico principale: non esistono due pezzi esattamente uguali, e la foto del prodotto è un'indicazione, non una promessa. Se ne scegli due, aspettati due sorelle, non due gemelle. Chi sceglie Kähler, di solito, vede proprio in questo il motivo per averlo in casa.

Quando crei un gruppo, abbina una superficie forte ad altre più calme. Un vaso Kantarel accanto a un vaso Ombria funziona perché uno punta sulla forma e l'altro sul colore; aggiungendo il vaso Orangery arriva un accento caldo a un'altezza minore, così i tre scendono da 20,5 cm a 20 cm fino a 18 cm. Per altre idee su come disporre i pezzi Kähler per altezza e tono, la nostra guida per raggruppare i vasi Kähler per altezza e colore applica lo stesso ragionamento a Omaggio e Hammershøi.

La luce è l'ultimo ingrediente. Gli smalti che si raccolgono e si interrompono sembrano piatti sotto una luce dura dall'alto e prendono vita con una luce laterale che arriva da una finestra o da una lampada bassa, capace di far risaltare creste e bordi sottili. Colloca questi pezzi dove la luce li attraversa di lato, non dove cade a piombo.

Per vedere queste serie accanto a vetro, porcellana e altre ceramiche, sfoglia l'intera collezione Vasi e portavasi.