Omaggio di Kähler: la storia del vaso a righe

Il vaso Omaggio si riconosce al volo e si descrive con molta più fatica: un corpo tornito essenziale firmato Kähler, cinto da una fascia di righe dipinte a mano. Quasi tutti vogliono sapere perché quella fascia sia lì, e come un vaso con così poca decorazione sia diventato il regalo a cui i danesi ricorrono per abitudine. La risposta parte da una manifattura di Næstved e arriva a uno studio di Copenaghen che porta una parola italiana come nome.

Una manifattura a Næstved e un nome che significa omaggio

Kähler produce ceramiche a Næstved, a sud di Copenaghen, dal 1839, anno in cui Herman J. Kähler rilevò una piccola manifattura del posto. La casa ha costruito la sua reputazione su due cose: gli smalti e l'abitudine di lavorare con artisti e non solo con modellatori. Quella seconda abitudine si vede ancora nella collezione. La serie di uso quotidiano Hammershøi porta il nome di Svend Hammershøi, il ceramista che decorava per la manifattura all'inizio del Novecento, e le sue scanalature sottili nascono dallo stesso istinto: una decorazione che gira attorno a una forma tornita invece di posarsi su di essa come un'immagine.

Omaggio è una parola italiana, ed è esattamente il tributo che Stilleben, lo studio copenaghese di Reckweg e Nordentoft, rende a quella storia artigiana. I due designer non hanno ridisegnato il vaso Kähler. Hanno mantenuto il profilo che il laboratorio aveva sempre tornito, un corpo che si gonfia dolcemente e poi si stringe al labbro, e hanno messo tutta la loro idea nella decorazione. Il Omaggio Vase H20 cm è quello che quasi tutti immaginano quando sentono il nome: 20 cm di altezza, 16 cm di diametro, un chilogrammo di maiolica con la fascia dipinta posata nel punto più largo.

Una sola fascia, stesa a mano, nel punto più largo

La decorazione è un'unica fascia orizzontale di righe applicata a mano, con un movimento regolare del pennello. La descrizione sembra modesta finché non si guarda che cosa esclude. Le righe non seguono la curva fin sopra la spalla e non salgono mai. Restano in piano, e così la fascia si comporta come una linea tracciata attorno a un solido invece che come un motivo stampato su una superficie. Visto dall'altro capo della stanza, il vaso si legge come un'unica forma alta tenuta insieme da un anello chiaro; visto da un metro, si scompone in pennellate separate, con la ceramica che affiora tra l'una e l'altra.

Sotto c'è la maiolica, una terraglia smaltata a stagno dal corpo bianco e morbido e dalla superficie densa, leggermente calda. Gli smalti di Kähler non sono mai stati regolari come quelli di una macchina, e la collezione conserva questo tratto: il colore è steso a mano, quindi due vasi dello stesso colore saranno raramente identici. Il Nero è la versione grafica, una riga dura su fondo chiaro. Argento e Madreperla si comportano in modo diverso nell'arco della giornata, perché entrambi i nomi descrivono che cosa fa la superficie con la luce, non un pigmento piatto. In una stanza esposta a nord la finitura perlata resta silenziosa; con una lampada accanto, la fascia raccoglie la luce e il vaso smette di essere sfondo.

Quella variazione è la ragione per scegliere Kähler invece di un'imitazione stampata. Una riga applicata a decalcomania è identica su ogni pezzo della scatola. Una riga dipinta no, e dopo qualche anno su una mensola la differenza è tutto il punto.

Perché le righe si leggono come un nastro e un fiocco

Chiedete alle persone che cosa ricorda quella fascia e una buona parte risponderà la stessa cosa: un nastro legato attorno a un pacco. Questa lettura non è scritta da nessuna parte sul vaso. Arriva da sola, perché una fascia piatta avvolta in orizzontale attorno a un corpo arrotondato è esattamente il gesto con cui si lega una scatola, e perché le righe si interrompono e ricominciano invece di correre come un tratto continuo, il che mette davanti qualcosa che somiglia a un nodo. Girate il vaso e il nodo si sposta con voi.

Una volta che quella lettura si fissa, l'oggetto cambia registro. Un vaso con un nastro dipinto sopra è già un regalo prima ancora che qualcuno tocchi la carta, ed è in buona parte il motivo per cui la serie è finita dov'è finita. Il Omaggio Vase miniature 3 pcs. porta l'idea fin dove può arrivare: tre piccoli vasi affiancati sembrano meno un insieme di contenitori e più una fila di pacchetti incartati in attesa di essere consegnati. Reggono un solo stelo ciascuno, o niente del tutto, e si guadagnano comunque il loro posto su un davanzale.

Quattro misure e l'uso di ciascuna

La serie è una sola forma ripetuta ad altezze diverse, quindi la scelta riguarda soprattutto dove sta il vaso e che cosa ci si mette dentro. I dati qui sotto vengono dai metacampi Kähler.

Il Omaggio Vase H12.5 cm è quello stretto, 8 cm di diametro e un quarto di chilogrammo, quindi accoglie pochi steli e non una bracciata. Le sue proporzioni lo avvicinano più a un bicchiere alto che a una coppa, e sta bene davanti ai libri o accanto alla base di una lampada. Il H20 cm raddoppia il diametro, a 16 cm, e questo cambia quello che sa fare: una bocca larga lascia cadere i fiori verso l'esterno invece di tenerli sull'attenti, e il peso in più lo mantiene stabile mentre lo fanno.

Il Omaggio Vase H31 cm è un oggetto di natura diversa. Con 31 cm di altezza, 19 cm di diametro e 1.8 kg, è abbastanza pesante per i rami e tiene da solo un angolo della stanza. Esiste soltanto in Nero e Madreperla, il che gli si addice: a quella scala la fascia è larga abbastanza da essere architettura e non rifinitura. Se state soppesando la forma classica rispetto alle varianti successive della serie, la nostra guida a Omaggio, Omaggio Nuovo e Circulare le mette a confronto una accanto all'altra.

Come Omaggio è diventato il regalo danese per eccellenza

Regalare ceramica a una casa che non si conosce a fondo è di solito una scommessa, perché quasi tutti i pezzi decorati prendono posizione su uno stile che chi riceve potrebbe non condividere. Omaggio risolve la cosa in modo semplice. La forma è abbastanza neutra da stare in un appartamento minimale come in uno affollato; la decorazione è una riga, che non litiga con nulla; e l'oggetto funziona vuoto, quindi nessuno è obbligato a tenerlo pieno di fiori per giustificarlo. Aggiungete un nome che in Danimarca tutti riconoscono a colpo d'occhio e avete un regalo sicuro senza essere noioso.

Le misure moltiplicano l'effetto. Un set di miniature funziona come un piccolo grazie, il H12.5 cm come pezzo per un'inaugurazione di casa, il H20 cm come scelta standard per un matrimonio o un compleanno, e il H31 cm come quello importante. Poiché condividono tutti lo stesso disegno, una casa tende ad accumularli negli anni, un'occasione alla volta, finché sulla mensola non c'è una famiglia intera. Mescolare Nero e Madreperla si legge come una scelta deliberata e non come un caso, cosa che non vale per la maggior parte degli insiemi messi insieme poco per volta.

La cura è semplice e merita rispetto. Passate un panno umido e tenete i pezzi fuori dalla lavastoviglie: una decorazione dipinta e un corpo in maiolica non amano i cicli lunghi e caldi. Svuotate e asciugate bene il vaso dopo i fiori invece di lasciare l'acqua ferma dentro. Trattata così, la fascia resta nitida come il primo giorno e le piccole differenze da un vaso all'altro restano visibili.

Per vedere come le righe stanno accanto ai pezzi scanalati Hammershøi e agli smalti opachi Ombria, sfogliate l'intera collezione Kähler e confrontate le superfici prima di scegliere un'altezza.