PH 5 Mini o PH 5 Ø320 Opal: quale piccola PH scegliere

Louis Poulsen produce due piccole sospensioni PH 5 i cui paralumi principali distano venti millimetri, e la scelta fra le due è meno ovvia di quanto quello scarto lasci pensare. La PH 5 Mini Pendant Lamp misura Ø300 mm; la PH 5 Ø320 Opal arriva a 320 mm. A separarle sono la finitura, il carattere della luce e il modo in cui il paralume si legge sopra il tavolo che ha sotto.

Due paralumi, venti millimetri di scarto

Poul Henningsen disegnò la PH 5 nel 1958 attorno a un problema che con lo stile aveva poco a che fare. Le lampadine a incandescenza cambiavano di continuo forma e dimensione, e ogni cambiamento portava un nuovo rischio di abbagliamento. La sua risposta fu il sistema a tre paralumi: schermi curvi sovrapposti che si illuminano a vicenda, nascondono la sorgente e spingono una luce morbida verso il basso. La PH 5 Pendant Lamp prende il nome da quel paralume principale di 500 mm. Entrambe le versioni ridotte portano la stessa geometria a circa tre quinti della larghezza.

Messi uno accanto all'altro, i due piccoli paralumi sono quasi intercambiabili sulla carta.

Venti millimetri di diametro e dieci di altezza non bastano a spostare né l'una né l'altra in una stanza diversa. Anche il peso è vicino, 1,9 kg per la Mini verniciata contro 1,8 kg per la Ø320 Opal, quindi il fissaggio a soffitto non è più impegnativo per una che per l'altra. La decisione si gioca sulla finitura e sulla qualità della luce, non sulla scala.

Alluminio verniciato opaco contro le varianti opale

La Mini è specificata fin nei minimi particolari: alluminio verniciato opaco con superfici interne bianche, schermo antiabbagliamento, distanziali in alluminio calandrato, cavo tessile da 3 m e rosone. Quelle superfici interne bianche sono la parte che lavora nel progetto. La luce rimbalza fra i paralumi prima che una sola parte raggiunga la stanza, ed è per questo che una PH 5 appare luminosa dal basso senza mostrare mai un punto acceso. La Mini conserva anche i piccoli paralumi interni rosso e blu che calibrano la resa cromatica, così la luce cade calda su pelle, legno e lino.

Le versioni in metallo cambiano il calcolo. L'ottone lucido porta la Mini a 3,1 kg e il rame a 4,3 kg, in entrambi i casi ben oltre il doppio della versione verniciata, e ciascuno restituisce un tono più caldo perché le superfici interne non sono più bianche. In tutto sono elencate diciassette varianti, dal Monochrome pale blush e dal Monochrome dusty indigo alle sfumature Hues of rose, grey, orange, red, green e blue.

La Ø320 Opal risponde alla stessa domanda in un altro modo. Arriva in quattro varianti, Opal beige, Opal white, Opal pale rose e Opal pale blue, tutte vicine fra loro per valore, così la sospensione si legge come un solo colore morbido anziché come una pila di anelli in contrasto. Louis Poulsen segnala che i paralumi interni rosso e blu sono stati tolti dalle PH 5 più recenti perché le sorgenti luminose di oggi riproducono la luce del giorno meglio delle lampadine con cui Henningsen doveva fare i conti. In una stanza chiara la Opal arretra nella parete alle sue spalle. Una Mini in rame, o in una delle sfumature Hues, fa l'opposto e trattiene lo sguardo.

Dimensionare il paralume sul tavolo

Una regola pratica affidabile per una sospensione da pranzo è un paralume largo all'incirca un terzo della superficie sottostante. A 300 e 320 mm, entrambe stanno bene su un tavolo di circa 90 cm, il che copre gran parte dei tavoli rotondi da quattro e la parte utile di un piano cucina. Louis Poulsen dimensiona la Mini per tavoli da due a quattro posti, piani cucina e angoli accanto al letto, e la Ø320 Opal occupa lo stesso terreno.

I tavoli più lunghi chiedono più di un paralume. Una coppia sopra un'isola della cucina, distanziata quanto basta perché fra le due resti almeno una larghezza di paralume di soffitto, dà due pozze di luce definite invece di un'unica velatura debole; tre in fila reggono un lungo tavolo da refettorio. Se il tavolo è tanto lungo da far sembrare sperduto un solo paralume piccolo, l'originale da 500 mm è il pezzo da valutare, e la nostra guida all'acquisto della PH 5 mette le misure una di fronte all'altra.

Altezza del soffitto e altezza di sospensione

Appendete una PH 5 a 60–70 cm sopra il piano del tavolo e il paralume si colloca appena sopra la linea dello sguardo di chi è seduto, che è il punto in cui il sistema a tre paralumi dà il meglio. La stessa altezza va bene per entrambi i paralumi piccoli. A cambiare è tutto ciò che sta sopra e intorno.

Nessuna delle due è profonda: 163 mm la Mini, 173 mm la Ø320 Opal. Sotto un soffitto piano standard resta una generosa riserva d'aria vuota sopra il paralume, e una sospensione da 300 mm all'altezza degli occhi di chi siede non taglia la stanza in due come può fare una da 500 mm. In un appartamento con soffitti bassi, o sopra un piano che si costeggia camminando, i paralumi piccoli sono gli unici membri sensati della famiglia. Il cavo tessile da 3 m della Mini copre anche il caso opposto, una stanza alta o una discesa su una tromba di scale, e il rosone lo accompagna.

La sorgente luminosa stabilisce quanta stanza ciascuna può reggere. La Mini accoglie una sola lampadina E14 fino a 20 W e si regola con una lampadina dimmerabile; la PH 5 in misura piena prende una E27 fino a 75 W. Entrambe sono IP20 e pensate per interni, e nessuna delle due porta con sé la lampadina. La Ø320 Opal riporta i dettagli della propria sorgente luminosa nella sua scheda prodotto.

Quale delle due scegliere

Scegliete la Mini se volete la PH 5 come Henningsen l'aveva risolta, con i paralumi interni rosso e blu ancora al lavoro, una gamma cromatica abbastanza ampia da rispondere a una stanza precisa e la possibilità dell'ottone lucido o del rame. Scegliete la Ø320 Opal se la stanza è già chiara e preferite che la sospensione vi stia dentro in silenzio, oppure se una delle quattro tonalità opale è più vicina alla tavolozza che avete. Nessuna delle due è una versione ridotta dell'altra, e poiché pendono alla stessa altezza sopra gli stessi tavoli, nessuno deve decidere sulla scala.

Se nessuno dei due paralumi è del tutto giusto, l'originale da 500 mm e il resto del catalogo di Copenaghen si trovano nella collezione Louis Poulsen.