Unikko di Marimekko: il papavero di Maija Isola dal tessuto alla tavola

Pochi motivi si riconoscono dall'altra parte di una stanza come il papavero Unikko. Questo articolo ne ripercorre le origini, spiega perché nel 1964 una stampa floreale fosse una scelta coraggiosa per Marimekko e mostra come lo stesso disegno si legga oggi su gres, compensato di betulla, raso e percalle.

Una casa tessile che non stampava quasi mai fiori

Marimekko nasce a Helsinki nel 1951 per iniziativa di Armi e Viljo Ratia. La sua prima identità si fonda sul cotone stampato con grafiche forti e semplici: righe, campiture di colore e forme astratte tagliate abbastanza in grande da leggersi alla scala di un abito o di una tenda. Questo approccio distingueva l'azienda dai piccoli fiori minuziosi allora comuni nei tessuti d'arredo, e i motivi floreali erano quasi del tutto assenti dalle sue collezioni.

Secondo il racconto più diffuso, era la stessa Armi Ratia a non volere che Marimekko stampasse fiori, convinta che un fiore stampato non potesse mai eguagliarne uno vero. Maija Isola, una delle designer di punta della casa, rispose facendo l'esatto contrario. Affascinata dai fiori, nel 1964 disegnò un'intera serie di nuove stampe floreali. Unikko, che in finlandese significa papavero, era tra queste, ed è quella che è rimasta.

Che cosa disegnò davvero Maija Isola

Guardando Unikko da vicino si capisce perché funziona. I papaveri sono forme piatte e arrotondate, senza ombreggiature, quasi senza steli e senza alcuna pretesa di precisione botanica. Ogni fiore è un gruppo di ampi petali attorno a un cuore scuro, e i fiori sono così fitti che lo sfondo diventa a sua volta un secondo insieme di forme. È disegnato come erano disegnati i primi motivi geometrici di Marimekko: abbastanza deciso da reggere su metri di larghezza, abbastanza semplice da sopravvivere a un cambio di colore.

Questa seconda qualità conta. Nel corso dei decenni Unikko è stato stampato in una gamma molto ampia di varianti cromatiche, dal classico rosso su bianco ai neutri delicati e ai blu profondi, senza che il disegno perdesse mai la propria identità. Alcune descrizioni di prodotto attribuiscono il motivo a Maija e Kristina Isola; Kristina, figlia di Maija, lavorò accanto alla madre in Marimekko e in seguito partecipò allo sviluppo di nuove varianti cromatiche per l'archivio delle stampe. Marimekko è arrivata a considerare il papavero un simbolo di creatività, una lettura giusta per un motivo nato come un silenzioso atto di sfida.

Di nuovo sul tessuto: la tovaglia e il copripiumino

Unikko è nato come tessuto stampato, ed è ancora sulla stoffa che si trova più a suo agio. La Unikko Tablecloth 135 x 250 cm è stampata a Helsinki su raso di cotone biologico grezzo, con tutti i bordi rifiniti. La lunghezza si adatta a un lungo tavolo da pranzo, e la variante Off-White / Cranberry / Rose mantiene i papaveri caldi senza tutta l'intensità del rosso su bianco. Poiché il tessuto non è sbiancato, colore e superficie risultano naturalmente vivi e possono comparire piccole zone di tono diverso. Vanno considerate parte del materiale, non un difetto. È certificata Oeko-Tex.

Una tovaglia così grafica fa quasi tutto da sola. Apparecchiatela con piatti bianchi semplici e bicchieri essenziali e lasciate che sia la stampa a reggere la tavola; aggiungere sopra un secondo motivo vivace tende a entrare in conflitto con essa.

In camera da letto, il Unikko Duvet Cover 150 x 210 cm è in percalle di cotone da 200 fili, composto per il 75% da cotone biologico e per il 25% da cotone riciclato. Il percalle ha una mano fresca e opaca che si addice a una stampa così contrastata. Il copripiumino ha aperture per le mani agli angoli superiori, che rendono il cambio più rapido di quanto sembri. Le varianti vanno da Charcoal / Off-White e White / Red fino a declinazioni Blueberry, Sand e Beige, così lo stesso disegno del 1964 può essere vivace e familiare oppure quasi tono su tono. Lavatelo prima del primo utilizzo e separatamente per i primi tre lavaggi, e considerate un restringimento fino al 5%.

Dalla stampa all'oggetto: il piatto e il vassoio

La tappa più recente nella vita di Unikko è il passaggio dal tessuto agli oggetti, e i due esempi più interessanti trattano il papavero come una forma e non solo come una decorazione di superficie.

Il Unikko Plate 32 cm è il caso più evidente. Invece di stampare papaveri su un piatto rotondo, il gres è sagomato sul contorno di un unico fiore Unikko, così che siano i petali a formare il bordo. È realizzato in gres bianco sotto uno smalto marrone nella variante Chestnut, che dà alla superficie un colore vivo e irregolare, e misura 32 cm di diametro per 1,27 kg. È un pezzo importante. Funziona come piatto da portata per pane o frutta al centro della tavola, e molti lo appoggiano contro il fondo di una credenza o di una mensola aperta come decorazione tra un utilizzo e l'altro. È adatto al contatto con gli alimenti e si consiglia il lavaggio a mano.

Il Unikko Tray 46 cm segue l'approccio opposto. È un grande vassoio rotondo in compensato di betulla laminato, prodotto in Svezia con betulla certificata, con il papavero stampato sul fronte e il retro lasciato in compensato naturale. Con i suoi 46 cm di diametro pesa 0,54 kg, abbastanza leggero da portarlo carico dalla cucina al divano. La variante Plum / Cranberry / Off-White / Rose si abbina facilmente alla tovaglia se cercate un insieme coordinato, oppure può stare da sola su un tavolino come piano d'appoggio per candele e bicchieri. Pulitelo con un panno umido o lavatelo a mano, senza lasciarlo in ammollo.

Vivere con un motivo così deciso

Una stampa pensata per essere letta da un capo all'altro della stanza si comporta diversamente da un piccolo motivo ripetuto, e alcune abitudini la aiutano a stare bene in casa.

• Una sola grande superficie per stanza. Un copripiumino o una tovaglia sono già un'ampia superficie di motivo. Abbinateli a tessuti in tinta unita e lasciate che siano i protagonisti.
• Usate la variante cromatica per regolare il volume. Il rosso su bianco è la versione più forte di Unikko. Charcoal, Sand o Off-White / Cranberry / Rose conservano il disegno ma abbassano il contrasto.
• Mescolate forma e stampa. Il piatto porta il papavero come contorno, il vassoio e i tessili come superficie stampata. Un pezzo di ciascun tipo nella stessa stanza li collega senza ripetere due volte la stessa cosa.
• Trattate gli oggetti come decorazione tra un utilizzo e l'altro. Sia il piatto sia il vassoio sono pensati per restare in vista su una credenza o un tavolino, il che si addice a un motivo nato per essere guardato.

Sessant'anni dopo, Unikko fa ancora ciò per cui Maija Isola lo ha disegnato: trasforma un fiore in una forma grafica e sicura che regge a qualsiasi scala. Scoprite il resto della gamma, dalla biancheria da letto alla tavola, nella collezione Unikko.