Unikko: Maija Isolas vallmo från 1964, från tyg till dukat bord

Få mönster känns igen tvärs över ett rum så som Unikko-vallmon gör. Den här texten följer var den kommer ifrån, varför ett blomtryck var ett djärvt drag för Marimekko 1964 och hur samma teckning i dag tar sig ut på stengods, björkplywood, satin och perkal.

Ett textilhus som nästan inte tryckte blommor

Marimekko grundades i Helsingfors 1951 av Armi och Viljo Ratia. Husets tidiga identitet byggde på tryckt bomull med stark, enkel grafik: ränder, färgfält och abstrakta former tillräckligt stora för att läsas i skalan av en klänning eller en gardin. Det skilde företaget från de små, krusiduliga blommönster som var vanliga i inredningstextilier från perioden, och blommotiv saknades nästan helt i kollektionerna.

Den historia som oftast berättas är att Armi Ratia själv inte ville att Marimekko skulle trycka blommor, eftersom en tryckt blomma aldrig kunde mäta sig med en riktig. Maija Isola, en av husets ledande formgivare, svarade med att göra precis tvärtom. Hon var fascinerad av blommor och ritade 1964 en hel serie nya blomtryck. Unikko, finska för vallmo, var ett av dem, och det är det som blev kvar.

Vad Maija Isola faktiskt ritade

Titta noga på Unikko så blir det tydligt varför mönstret fungerar. Vallmorna är platta, rundade former utan skuggning, knappt några stjälkar och inget försök till botanisk exakthet. Varje blomma är en samling breda kronblad kring ett mörkt centrum, och blommorna sitter så tätt att bakgrunden blir en egen andra uppsättning former. Det är ritat på samma sätt som Marimekkos tidigare geometriska mönster: kraftfullt nog att hålla ihop när det är flera meter brett, enkelt nog att klara ett färgbyte.

Den andra egenskapen är avgörande. Under årtiondena har Unikko tryckts i ett mycket brett spann av färgställningar, från det välkända röda på vitt till mjuka neutrala toner och djupa blå, och teckningen tappar aldrig sin identitet. Vissa produktbeskrivningar anger Maija och Kristina Isola som upphovspersoner; Kristina, Maijas dotter, arbetade sida vid sida med sin mor på Marimekko och var senare med och tog fram nya färgställningar för tryckarkivet. Marimekko ser i dag vallmon som en symbol för kreativitet, vilket är en rimlig tolkning av ett mönster som började som en tyst trotshandling.

Tillbaka på tyg: duken och påslakanet

Unikko skapades som ett tryckt textilmönster, så tyg är fortfarande där det känns mest hemma. Unikko Tablecloth 135 x 250 cm trycks i Helsingfors på oblekt ekologisk bomullssatin och är fållad längs alla kanter. Längden passar ett långt matbord, och färgställningen Off-White / Cranberry / Rose håller vallmorna varma utan den fulla intensiteten hos rött på vitt. Eftersom tyget är oblekt är färg och yta naturligt levande, och små partier med avvikande nyans kan förekomma. Se det som en del av materialet snarare än ett fel. Duken är Oeko-Tex-certifierad.

En så grafisk duk gör det mesta av jobbet på egen hand. Duka med enkla vita tallrikar och enkla glas och låt trycket bära bordet; ett andra livligt mönster ovanpå brukar konkurrera med det.

I sovrummet använder Unikko Duvet Cover 150 x 210 cm bomullsperkal med 200 trådar, tillverkad av 75% ekologisk och 25% återvunnen bomull. Perkal har en sval, matt känsla som passar ett tryck med så mycket kontrast. Påslakanet har handöppningar i de övre hörnen, vilket gör bäddningen snabbare än det låter. Färgställningarna sträcker sig från Charcoal / Off-White och White / Red till varianter i Blueberry, Sand och Beige, så samma teckning från 1964 kan vara klar och välbekant eller nästan ton i ton. Tvätta före första användning och separat de tre första gångerna, och räkna med en krympning på upp till 5%.

Från tryck till föremål: fatet och brickan

Det senare steget i Unikkos historia är flytten från tyg till föremål, och de två mest intressanta exemplen behandlar vallmon som en form snarare än bara en ytdekor.

Unikko Plate 32 cm är det tydligaste exemplet. I stället för att trycka vallmor på en rund tallrik är stengodset utskuret efter konturen av en enda Unikko-blomma, så att kronbladen bildar kanten. Det är tillverkat av vitt stengods under en brun glasyr i Chestnut, som ger ytan en levande, ojämn färg, och mäter 32 cm i diameter och väger 1,27 kg. Det är en rejäl pjäs. Det fungerar som serveringsfat för bröd eller frukt mitt på bordet, och många ställer det mot bakstycket på en byrå eller en öppen hylla som dekoration mellan gångerna. Det är livsmedelsgodkänt, och handdisk rekommenderas.

Unikko Tray 46 cm gör tvärtom. Det är en stor rund bricka i laminerad björkplywood, tillverkad i Sverige av certifierad björk, med vallmon tryckt på ovansidan och undersidan i naturlig plywood. Med 46 cm i diameter väger den 0,54 kg, lätt nog att bära fullastad från köket till soffan. Färgställningen Plum / Cranberry / Off-White / Rose passar fint ihop med duken om du vill ha en matchad uppsättning, eller kan stå för sig själv på ett sidobord som yta för ljus och glas. Torka av den med en fuktig trasa eller diska för hand, och låt den inte ligga i blöt.

Att leva med ett så högljutt mönster

Ett tryck som är tänkt att läsas tvärs över ett rum beter sig annorlunda än en liten rapport, och några vanor hjälper det att landa väl hemma.

• En stor mönsteryta per rum. Ett påslakan eller en duk är redan en stor yta med mönster. Kombinera med enfärgade textilier och låt det vara huvudnumret.
• Använd färgställningen för att styra volymen. Rött på vitt är den mest högljudda versionen av Unikko. Charcoal, Sand eller Off-White / Cranberry / Rose behåller teckningen men sänker kontrasten.
• Blanda form och tryck. Fatet bär vallmon som kontur, brickan och textilierna som tryckt yta. Ett av varje i ett rum binder ihop dem utan att upprepa samma sak två gånger.
• Låt föremålen vara dekoration mellan gångerna. Både fatet och brickan är gjorda för att stå framme på en byrå eller ett sidobord, vilket passar ett mönster som alltid var menat att synas.

Sextio år senare gör Unikko fortfarande det Maija Isola ritade det för: det förvandlar en blomma till en självsäker, grafisk form som håller i alla skalor. Se resten av sortimentet, från sängkläder till dukning, i Unikko-kollektionen.