Omaggio fra Kähler: historien bag den stribede vase

Omaggio vasen er let at få øje på og sværere at beskrive: en enkel drejet krop fra Kähler lagt om med et bånd af håndmalede striber. De fleste vil gerne vide, hvorfor båndet overhovedet er der, og hvorfor netop en vase med så lidt udsmykning blev den gave, danskerne griber efter helt af sig selv. Svaret løber fra et pottemageri i Næstved til et københavnsk studie med et italiensk ord som navn.

Et pottemageri i Næstved og et navn, der betyder hyldest

Kähler har lavet keramik i Næstved syd for København siden 1839, hvor Herman J. Kähler overtog et lille pottemageri i byen. Huset byggede sit ry på to ting: glasurer og en vane for at arbejde med kunstnere og ikke kun med modellører. Den anden vane kan stadig ses i sortimentet. Den daglige Hammershøi serie bærer navnet på Svend Hammershøi, keramikeren der dekorerede for pottemageriet i begyndelsen af det tyvende århundrede, og dens fine riller udspringer af samme instinkt: dekoration der løber rundt om en drejet form i stedet for at sidde på den som et billede.

Omaggio er italiensk for hyldest, og serien er netop den hyldest til håndværkets historie, som Stilleben, Reckweg og Nordentofts københavnske studie, bringer. De to designere tegnede ikke Kählers vase om. De beholdt den profil, værkstedet altid havde drejet, en krop der buer blødt ud og trækker sig ind igen ved mundingen, og lagde hele deres idé i dekorationen. Omaggio Vase H20 cm er den, de fleste ser for sig, når navnet falder: 20 cm høj, 16 cm i diameter, et kilo fajance med det malede bånd siddende på det bredeste sted.

Ét bånd, lagt på i hånden, rundt om det bredeste sted

Dekorationen er et enkelt vandret bånd af striber, lagt på i hånden i et roligt strøg med penslen. Det lyder beskedent, indtil man ser, hvad det udelukker. Striberne følger ikke kurven op over skulderen, og de stiger ikke. De bliver i vater, og derfor opfører båndet sig som en streg trukket rundt om et legeme og ikke som et mønster trykt på en overflade. Set fra den anden side af rummet læses vasen som én høj form med en lys ring, der holder den sammen; set fra en meters afstand går den op i enkelte penselstrøg med keramikken synlig imellem.

Materialet nedenunder er fajance, et tinglaseret lertøj med en blød hvid skærv og en tæt, let varm overflade. Kählers glasurer var aldrig maskinelt ensartede, og serien holder fast i det: farven lægges på i hånden, så to vaser i samme farve er sjældent ens. Sort er den grafiske udgave, en hård stribe mod en lys bund. Sølv og perlemor opfører sig forskelligt hen over dagen, for begge navne beskriver, hvad overfladen gør ved lyset, og ikke et fladt pigment. I et nordvendt rum bliver perlemoren stille; med en lampe ved siden af tager båndet lyset op, og vasen holder op med at være baggrund.

Den variation er argumentet for at vælge Kähler frem for en trykt efterligning. En stribe lagt på med overføringstryk er ens på hvert eneste stykke i kassen. En malet er ikke, og efter et par år på hylden er netop den forskel hele pointen.

Hvorfor striberne læses som bånd og sløjfe

Spørg folk, hvad båndet minder dem om, og en stor del siger det samme: et bånd bundet om en pakke. Den læsning står ikke skrevet nogen steder på vasen. Den kommer af sig selv, fordi et fladt bånd lagt vandret om en rund krop er præcis den bevægelse, man binder en æske med, og fordi striberne stopper og begynder forfra i stedet for at løbe som ét sammenhængende strøg, hvilket giver noget knudeagtigt forrest. Drej vasen, og knuden følger med.

Når først den læsning lander, skifter genstanden register. En vase med et malet bånd er allerede en gave, før nogen rører ved indpakningspapir, og det er en stor del af forklaringen på, hvor serien endte. Sættet Omaggio Vase miniature 3 pcs. fører idéen så langt, den kan komme: tre små vaser ved siden af hinanden ligner mindre et sæt beholdere end en række indpakkede pakker, der venter på at blive rakt frem. De rummer én stilk hver eller slet ingenting og gør sig stadig fortjent til pladsen i vindueskarmen.

Fire størrelser og hvad hver af dem er til

Serien er én form gentaget i forskellige højder, så valget handler i virkeligheden om, hvor vasen står, og hvad der skal i den. Tallene nedenfor kommer fra Kählers metafelter.

Omaggio Vase H12.5 cm er den smalle, 8 cm i diameter og et kvart kilo, så den tager et par stilke og ikke en favnfuld. Proportionerne ligger tættere på et bæger end på en skål, og den står godt foran bøger eller ved siden af en lampefod. H20 cm fordobler diameteren til 16 cm, og det ændrer, hvad den kan: en vid munding lader blomster falde udad i stedet for at stå ret, og den ekstra vægt holder den rolig imens.

Omaggio Vase H31 cm er en anden slags genstand. Med 31 cm i højden, 19 cm i diameter og 1,8 kg er den tung nok til grene, og den holder et hjørne af rummet helt selv. Den findes kun i sort og perlemor, hvilket klæder den: i den størrelse er båndet bredt nok til at være arkitektur og ikke staffage. Vejer man den klassiske form op mod de senere varianter i serien, stiller vores guide til Omaggio, Omaggio Nuovo og Circulare dem op ved siden af hinanden.

Sådan blev Omaggio en dansk standardgave

At give keramik til en husstand, man ikke kender indgående, er som regel et spil, fordi de fleste dekorerede stykker binder sig til en stil, modtageren måske ikke deler. Omaggio løser det ligefremt. Formen er neutral nok til både en minimal og en fyldt lejlighed; dekorationen er en stribe, der ikke skændes med noget; og genstanden fungerer tom, så ingen er forpligtet til at holde den fuld af blomster for at retfærdiggøre den. Læg dertil et navn, alle i Danmark kender på et øjeblik, og man har en gave, der er sikker uden at være kedelig.

Størrelserne forstærker virkningen. Et miniatursæt fungerer som en lille tak, H12.5 cm som indflytningsgave, H20 cm som standardvalget til bryllup eller fødselsdag, og H31 cm som den alvorlige. Fordi de alle er samme design, samler en husstand dem gennem årene, en anledning ad gangen, indtil der står en familie af dem på en hylde. At blande sort med perlemor virker bevidst og ikke tilfældigt, hvilket ikke gælder de fleste samlede sæt.

Vedligeholdelsen er enkel og værd at respektere. Tør af med en fugtig klud, og hold stykkerne uden for opvaskemaskinen: malet dekoration og en krop af fajance bryder sig ikke om lange varme programmer. Tøm vasen, og tør den ordentligt efter blomster i stedet for at lade vand stå i den. Behandlet sådan bliver båndet ved med at være lige så skarpt som den dag, den kom, og de små forskelle fra vase til vase bliver ved med at være synlige.

Vil man se, hvordan striberne står ved siden af de riflede Hammershøi stykker og de matte Ombria glasurer, kan man gennemse hele Kähler kollektionen og sammenligne overfladerne, før man vælger en højde.