Kay Bojesen Monkey: Teak, Limba und dänische Spielzeugtradition

Bitten Sie jemanden, ein dänisches Objekt aus Holz zu nennen, und die Antwort fällt fast immer gleich aus: ein Affe mit langen Armen, der an einer Hand hängt. Kay Bojesen zeichnete ihn 1951 zum ersten Mal, und seither wird er hergestellt. Hier geht es darum, woher diese Figur kommt, warum sie aus zwei verschiedenen Hölzern besteht und wie ein Spielzeug auf Regalen in Haushalten landete, in denen keine Kinder leben.

Ein Silberschmied, der in Holz arbeitete

Kay Bojesen (1886–1958) lernte das Silberschmiedehandwerk bei Georg Jensen, und diese Schule zieht sich durch alles, was er später aus Holz gemacht hat. Silber lehrt einen, im Profil zu denken. Ein Löffel wird von der Seite beurteilt, daran, wie eine Kurve in die nächste übergeht, und bei den Holztieren ist es genau dasselbe. Der Monkey trägt fast kein Detail: kein geschnitztes Fell, kein aufgemaltes Gesicht bei der Ausführung in Teak und Limba, kein Versuch von Anatomie. Er liest sich als Affe, weil die Proportionen stimmen und die Arme lang genug sind, um komisch zu wirken.

Von Bojesen ist der Satz überliefert, die Linien sollten lächeln, und das ist ein brauchbarer Schlüssel zum gesamten Katalog. Nichts darin ist feierlich. Die Tiere, die Königlichen Gardisten, die Singvögel: jedes Stück hat eine Neigung oder eine gerundete Schulter, die es freundlich hält. Er hat ein Berufsleben lang leise und ausdauernd dafür argumentiert, dass nützliche Dinge heiter sein dürfen, und der Monkey ist das deutlichste erhaltene Stück dieses Arguments.

Gedrechselt, beweglich und zum Stellen gemacht

Dänische Holzfiguren dieser Familie werden gedrechselt und nicht aus einem Block geschnitten. Kopf, Körper und Gliedmaßen beginnen jeweils als Holzabschnitt auf der Drechselbank, und darum liegen die Formen so nah an Kugeln, Zylindern und konischen Kegeln. Nichts am Monkey ist eine Form, die eine Drechselbank nicht mühelos herstellen könnte, und diese Beschränkung ist die halbe Gestaltung. Ein Drechsler arbeitet schnell und wiederholt genau, also ließ sich die Figur in Stückzahlen fertigen, ohne die Schärfe der Zeichnung zu verlieren.

Danach werden die Teile beweglich verbunden, und genau hier hebt sich der Monkey von jedem anderen Tier der Reihe ab. Arme und Beine lassen sich bewegen. Er kann sich mit einer Hand an eine Regalkante oder eine Gardinenstange hängen, vorn auf einem Bücherregal sitzen und die Beine über die Kante baumeln lassen, einen kleinen Gegenstand halten oder die Hände in den Schoß legen. Die Gelenke sind dafür gemacht, von Hand und ohne Kraft bewegt zu werden, also handhabt man ihn am besten langsam. Bewegt man einen Arm, verschiebt sich der Raum ein wenig. Das ist viel Charakter für ein Objekt ganz ohne Mimik.

Das Anfassen gehört dazu. Diese Figuren waren nie für die Vitrine gezeichnet, und die geölte Oberfläche soll Fingerabdrücke und den einen oder anderen Stoß annehmen. Ein Monkey, den man dreißig Jahre lang in die Hand genommen hat, sieht besser aus als einer, bei dem das nicht passiert ist.

Zwei Hölzer, eine Figur

Der Monkey besteht aus geöltem Teak und geölter Limba, und dieses Paar übernimmt die Aufgabe, die sonst Farbe leisten müsste. Das dunklere Teak bildet Körper und Gliedmaßen. Die hellere Limba sitzt dort, wo die Figur als Haut gelesen werden soll: Gesicht, Ohren, Hände und Füße. Stellt man beides nebeneinander, ergänzt das Auge das Tier von selbst, und darum müssen keine Merkmale hinzugefügt werden. Ein Farbkonzept, das vollständig aus Material entsteht.

Holz ist ein lebendiges Material, also schwanken Maserung und Ton von Figur zu Figur. Zwei in derselben Woche gefertigte Monkeys werden nicht exakt übereinstimmen, und die geölte Oberfläche wird mit Licht und Gebrauch tiefer. Diese Abweichung sollte man vor der Wahl kennen, denn sie bedeutet, dass Ihre Figur eine bestimmte ist und keine beliebige.

Dieselbe Idee wird mit anderen Holzpaaren durchgespielt. Den Monkey small gibt es in Teak/Limba, Eiche/Ahorn und Eiche/Räuchereiche. Eiche mit Ahorn ergibt eine hellere, kühlere Figur, die zu blassem Holz und weißen Wänden passt; Eiche mit Räuchereiche verengt den Kontrast auf kaum mehr als eine Nuance, was aus der Entfernung ruhiger und grafischer wirkt. Der Monkey mini geht noch weiter und ergänzt dunkel gebeizte Eiche um eine Reihe lackierter Ausführungen: Vintage Blue, Vintage Green, Vintage Yellow, Pink, Light green, Grey und Turquoise. Auch ein Monkey mini vintage red wird gefertigt, in derselben Werkstatttradition ausgeführt.

Drei Größen, drei verschiedene Aufgaben

Die Größe entscheidet, wohin ein Monkey kann und was er dort tut. Die folgenden Maße sind die für jede Figur angegebenen, wobei die Tiefe Arme und Beine in ausgestreckter Position einschließt.

• Monkey medium teak/limba: 28 cm hoch, 11 cm breit, 29 cm tief, 0,54 kg. Die Version, die die meisten vor Augen haben. Sie hat genug Gewicht, um auf einem niedrigen Regal oder einer breiten Fensterbank überzeugend zu sitzen, und genug Reichweite, um an einem Bücherregal zu hängen, ohne verloren zu wirken.
• Monkey small: 18,5 cm hoch, 19,5 cm breit, 6,5 cm tief, 0,17 kg. Leicht, und mit ausgestreckten Armen breiter als hoch. Er funktioniert auf einem schmalen Regal, einem Schreibtisch oder dem Sims über einer Tür, und er ist die Größe, die am häufigsten durchs Haus wandert.
• Monkey mini: 9,5 cm hoch, 10 cm breit, 3,5 cm tief, 0,02 kg. Klein genug, um auf der Kante eines Bilderrahmens oder einem Bücherstapel zu sitzen, und leicht genug, dass sich die lackierten Ausführungen zu zweit oder zu dritt gruppieren lassen, ohne dass die Anordnung schwer wirkt.

Eine brauchbare Regel: je größer die Figur, desto mehr Platz braucht sie um sich herum. Der medium will ein eigenes Regal, zumindest einen freien Abschnitt davon. Der mini bevorzugt Gesellschaft, entweder die eigene oder ein paar Bücher. Wenn Sie für einen bestimmten Platz zwischen zwei Größen abwägen, stellt unser Leitfaden zu den Größen des Kay Bojesen Monkey die Reihe nebeneinander.

Vom Kinderzimmer ins Regal

Der Monkey begann als Spielzeug, und er benimmt sich noch immer wie eines. Dann zog er um. Irgendwo zwischen Spielzeugregal und Wohnzimmer begannen dänische Haushalte einer ganzen Generation, diese Figuren dauerhaft stehen zu lassen, und der Monkey wurde zu einem Objekt des Haushalts, das sich zufällig auch stellen lässt. Zwei Dinge machten das möglich. Das erste ist das Material: geöltes Hartholz gehört in einen Raum mit Möbeln für Erwachsene, wie es Kunststoff oder lackiertes Blech nie ganz tun. Das zweite ist das fehlende Gesicht. Weil nichts aufgemalt ist, wirkt die Figur nicht kindlich, und dasselbe Objekt funktioniert auf einer Fensterbank im Kinderzimmer und auf einem Regal mit Designbüchern.

Die Pflege ist unkompliziert. Halten Sie ihn von Heizkörpern fern und aus direkter Sonne, beides trocknet geöltes Holz aus und bleicht es. Wischen Sie ihn mit einem trockenen, weichen Tuch ab. Er gehört nicht in die Spülmaschine, und er möchte weder eingeweicht noch geschrubbt werden. Ansonsten: benutzen Sie ihn. Die Gelenke lockern sich über Jahre des Stellens leicht, und genau dafür sind sie da.

Die Figuren werden weiterhin nach Bojesens Zeichnungen von der Rosendahl Design Group gefertigt, in denselben Hölzern und in denselben Proportionen, und darum steht ein heute gekaufter Monkey ohne Weiteres neben einem, der seit Jahrzehnten in einer Familie ist. Diese Kontinuität ist der Grund, warum sie so oft zu Geburten, Umzügen und Jahrestagen verschenkt werden: Die Beschenkten können dasselbe Objekt weitergeben. Wer sehen möchte, wie der Monkey zum übrigen Werk passt, zu den Königlichen Gardisten und den Singvögeln, sieht sich die vollständige Kay Bojesen Kollektion an.