Elefante, hipopótamo o cebra de Kay Bojesen: ¿cuál elegir?

El elefante, el hipopótamo y la cebra de Kay Bojesen proceden de la misma tradición de taller danesa y, sin embargo, se comportan de forma muy distinta en cuanto salen de la caja. Uno es redondo y erguido, otro largo y bajo, y el tercero está dibujado con rayas blancas y negras. Esta comparativa analiza cómo se construye cada silueta a partir de unas pocas curvas, qué significan en la práctica sus medidas y pesos, y qué animal encaja en cada estantería, alféizar o habitación infantil.

Tres animales, una sola forma de tallar

Kay Bojesen se formó como platero antes de dedicarse a la madera, y los juguetes y animales de madera que le dieron fama conservaron la disciplina de quien trabaja el metal: ningún adorno del que la forma pudiera prescindir. Su frase más conocida al respecto es que las líneas deben sonreír. Estos animales no son esculturas en miniatura de criaturas reales. Son un puñado de volúmenes redondeados, unidos de manera que el carácter aparece en el instante en que se ve el contorno completo.

Ese enfoque se aprecia mejor poniéndolos uno junto a otro. El Elephant small oak es, en esencia, un cuerpo abombado, una trompa alzada y cuatro patas robustas. El Hippo H9 cm es una hogaza de madera larga y baja con una cabeza ancha en un extremo. La Zebra H14 cm black/white es la más vertical de las tres, un cuerpo compacto sobre patas rectas con el cuello levantado, y es la única que debe su identidad a la pintura y no a la veta.

Elefante, hipopótamo y cebra, frente a frente

Las cifras siguientes proceden directamente de las fichas técnicas de los productos. La altura indica cómo se integra un animal entre libros y marcos; el ancho y el fondo, cuánto espacio ocupa en la balda; el peso, qué sensación transmite en una mano pequeña.

Hay varias cosas que llaman la atención. El hipopótamo es el más bajo del grupo, con 9 cm, pero también el más ancho de las piezas pequeñas, con 21,5 cm, y un fondo de solo 5,5 cm. La cebra es la más alta de las tres pequeñas y, aun así, con 0,16 kg es la más ligera, porque es más esbelta y está tallada en haya. El elefante pequeño es el más denso en la mano: 0,36 kg para una figura de 13 cm de alto.

Cómo se lee cada uno desde el otro lado de la sala

De cerca, los tres resultan agradables al tacto. La diferencia aparece cuando uno se sitúa en la puerta y vuelve la vista hacia la estantería.

El elefante se lee por su masa. Su cuerpo es una única cúpula redondeada y la trompa se curva hacia arriba en una sola línea segura, de modo que incluso a distancia la forma se reconoce como un elefante antes que cualquier detalle. En roble sin tratar convive con serenidad con muebles de madera y paredes claras, y confía en el contorno más que en el contraste.

El hipopótamo se lee por su longitud. Con 9 cm de alto desaparece detrás de cualquier objeto vertical, así que necesita un tramo despejado de balda o el borde delantero de una repisa de chimenea. Colocado de perfil, su cuerpo alargado y su cabeza pesada trazan una línea horizontal que funciona bien bajo un cuadro o a lo largo de una librería baja. La versión gris se distingue con más claridad sobre superficies de roble o nogal que la de roble.

La cebra se lee por su dibujo. Las rayas blancas y negras sobre haya pintada son la señal gráfica más potente de las tres y llegan mucho más lejos que cualquier veta. En una estantería llena, la cebra es la primera en la que uno se fija; en un alféizar claro se convierte casi en un dibujo. Su postura erguida le da además una presencia desproporcionada respecto a su peso.

Elegir el tamaño del elefante

El elefante es el único de los tres que existe en toda una serie de tamaños, y eso cambia la manera de usarlo. Además de la versión pequeña, hay un mini de 9,5 x 12 x 7,5 cm y 0,16 kg, un liliput de 7,5 x 9,5 x 6 cm y 0,07 kg, y el Elephant large oak de 22 x 28 x 17 cm y 1,85 kg.

El elefante grande es otro tipo de objeto. Con 22 cm de alto y casi dos kilos, se sostiene por sí solo sobre un aparador o en el suelo junto a un sillón, y ya no necesita una estantería que lo enmarque. El elefante pequeño es el más versátil: lo bastante grande para leerse a distancia y lo bastante pequeño para compartir estantería con una hilera de libros de bolsillo. El mini y el liliput lucen más en pareja o en grupo, y la composición de madre y cría es la más evidente.

El hipopótamo también tiene un pariente mayor, una versión negra H12,5 cm que mide 12,5 x 26,5 x 6,5 cm y pesa 0,55 kg, con las mismas proporciones alargadas a una escala más rotunda.

Convivir con el roble y la haya pintada

El material decide cómo envejece cada figura. El roble sin tratar, empleado en los elefantes y en el hipopótamo, tiene la veta abierta y una superficie seca y mate. Como cada pieza se talla en madera natural, la veta y el tono varían ligeramente de una figura a otra, y dos ejemplares del mismo modelo rara vez son idénticos. La haya pintada da a la cebra un acabado más liso y uniforme, en el que lo importante es el color.

El cuidado es sencillo y el mismo para los tres. Mantenlos alejados de la luz solar directa. Límpialos con un paño suave y seco. No son aptos para el lavavajillas y conviene mantenerlos lejos de los radiadores. Son figuras hechas para tocarse y pasar de generación en generación, así que las pequeñas marcas de uso forman parte de su historia y no son un daño.

Para una habitación infantil, la cebra ligera y el hipopótamo bajo son los más fáciles de coger y volver a dejar para unas manos pequeñas. Para la estantería de un adulto, el elefante pequeño es la opción más segura si solo va a haber uno, y el elefante grande es el indicado si quieres que un único animal articule toda la estancia. Si prefieres un grupo, combina siluetas en lugar de tamaños: un elefante erguido, un hipopótamo alargado y una cebra a rayas forman una línea más interesante que tres elefantes en orden decreciente. El mono de Kay Bojesen sigue la misma lógica de tamaños y escala, como explicamos en nuestra guía sobre los tamaños del mono de Kay Bojesen.

Para ver el resto de la colección de animales, de los osos a los pájaros cantores, recorre toda la colección de figuras de madera.