VP Globe: la esfera de luz reflejada de Verner Panton

La mayoría de las lámparas de suspensión resuelven el deslumbramiento escondiendo la bombilla detrás de una pantalla opaca. La VP Globe hace lo contrario: enseña sus piezas dentro de una esfera de acrílico transparente y aun así no deja que la luz llegue directa al ojo. Así llegó Verner Panton a esa idea, de esto está hecha la lámpara y así la mantiene VERPAN en producción hoy.

Del estudio de Arne Jacobsen a la era espacial

Panton se formó como arquitecto en Copenhague y empezó su vida profesional en el estudio de Arne Jacobsen. Allí absorbió la disciplina del modernismo danés y después dedicó el resto de su carrera a alejarse de ella. Mientras sus contemporáneos seguían afinando la madera, el papel y las tradiciones artesanas, Panton tomó los materiales industriales de los años sesenta: plástico moldeado, acero y acrílico. La ruptura no era solo técnica. Tenía que ver con lo que a una habitación se le permite hacer sentir.

El color era la segunda mitad de ese argumento. Panton lo usaba como estructura y no como acabado, eligiendo rojos, azules y naranjas concretos por lo que le hacen a un espacio más que por cómo decoran un objeto. Sus instalaciones inmersivas Visiona fueron la puesta en escena más pública de esa convicción, y sus lámparas llevaron el mismo pensamiento a habitaciones corrientes. La VP Globe, diseñada en 1969, condensa las dos mitades en un solo objeto.

Una pantalla que se mira por dentro

La construcción es fácil de describir y difícil de olvidar. En lugar de una pantalla opaca, Panton colgó una composición de reflectores curvos de cadenas de acero dentro de una esfera de acrílico transparente. La bombilla queda en el centro de esa composición, tapada desde cualquier ángulo de visión por los propios reflectores. La luz sale de la fuente, choca contra el metal curvo y solo entonces atraviesa la carcasa transparente, suave y sin deslumbramiento.

El resultado visual es lo que la gente recuerda. Como la esfera exterior es transparente, los reflectores parecen flotar en el aire sin nada que los sujete, y la lámpara se lee como un planeta pequeño más que como una luminaria. Los acentos gráficos del interior, rojo y azul en la versión clásica, dan a la composición un pulso que un globo blanco liso nunca tendría. Es una lámpara que de día se comporta como una escultura y de noche como luz indirecta.

De qué está hecha la esfera Ø40

La VP Globe Pendant Ø40 es la versión con la que casi todo el mundo se encuentra primero. Su ficha es corta, lo que suele indicar que cada pieza está haciendo un trabajo:

• Carcasa exterior superior e inferior de acrílico
• Reflectores colgados de cadenas de acero
• Material de los reflectores: aluminio pulido
• Florón de metal cromado
• Medidas: 400 (ancho) x 400 (alto) x 400 (largo) mm
• Peso: 5 kg

Esos cuatrocientos milímetros en cada dirección importan más de lo que parece. Una esfera ocupa el volumen de forma pareja, así que un globo Ø40 nunca presenta un borde horizontal ancho como sí lo hace una suspensión cónica, y la carcasa transparente evita que se lea como una masa maciza en una habitación pequeña. Los 5 kg conviene comprobarlos en la fijación del techo antes que nada.

Cuatro lecturas de una misma geometría

El globo se ha fabricado en varios acabados, y cada uno cambia el carácter de la luz sin tocar la arquitectura del diseño. El Ø40 clásico conserva reflectores de aluminio pulido y un florón de metal cromado, la lectura más fría y más reflectante de la idea.

La VP Globe Pendant Brass cambia a reflectores de aluminio chapado en latón y a un florón chapado en latón. Cada rebote dentro de la esfera recoge un tono dorado, algo que encaja en habitaciones construidas alrededor de materiales cálidos como el roble, el cuero y el lino. Con Ø40 cm y 5 kg coincide exactamente con la versión clásica en tamaño y peso, así que la elección es puramente de temperatura.

La VP Globe Pendant Ø40 Coloured Glass da el paso más pictórico. Aquí dos grandes reflectores internos están hechos en vidrio de color con manchas rojas y azules, y colocan un material antiquísimo dentro de una carcasa novísima. La diferencia es física: el metal lacado o chapado refleja el color, mientras que el vidrio lo transmite, de modo que el globo encendido brilla desde dentro y esparce reflejos teñidos por toda la esfera transparente.

La VP Globe Pendant Brushed Aluminium es la más callada de la familia y la más reciente de espíritu. Los reflectores de aluminio cepillado mate resultan nítidos y arquitectónicos donde el cromo brilla, y los acentos naranja cálido aportan el golpe de color que mantiene la lámpara reconociblemente pantoniana. Esta gama cromática se desarrolló siguiendo las teorías del color del propio Panton junto con los herederos de Panton, y por eso el naranja parece elegido y no añadido.

Mantener en producción una lámpara de los años sesenta

VERPAN produce la iluminación y el mobiliario de Verner Panton (1926–1998) trabajando a partir de sus dibujos, sus cartas de color y sus prototipos originales. Ese último detalle explica por qué los globos reeditados parecen asentados y no resucitados: el color de un reflector se trata como parte de la especificación, al mismo nivel que el material del florón o la longitud de las cadenas. Diseños de los años sesenta y setenta siguen en producción junto a ediciones posteriores como la gama de aluminio cepillado.

El globo también se hace en otros diámetros. Junto al Ø40 existen las versiones Ø28 y Ø50, y el salto entre la medida intermedia y la mayor es la decisión que de verdad hay que tomar. Hemos escrito sobre esa elección aparte en VP Globe Ø40 vs Ø50, que compara cómo se comporta cada medida sobre una mesa.

Vivir con una esfera

Una VP Globe quiere verse desde abajo y desde un lado, así que agradece las posiciones por las que se pasa por debajo más que los rincones donde solo se ve desde un ángulo. Los pasillos, los huecos de escalera y el centro de una mesa de comedor son las tres colocaciones que mejor le sientan. Como la luz es reflejada y no directa, funciona como la capa general y tranquila de una habitación, con una lámpara de mesa o de pie añadida para leer.

Los racimos son la otra opción, y aquí la esfera tiene ventaja sobre casi cualquier suspensión: las carcasas transparentes se solapan sin levantar un muro de formas macizas, de manera que dos o tres globos a alturas escalonadas siguen leyéndose como aire. Mezclar acabados dentro de un racimo, uno en latón al lado de uno en aluminio cepillado, evita que el grupo parezca un juego cerrado.

Si la luz reflejada y el color gráfico de este diseño le convencen, el resto de la iluminación de Panton sigue la misma lógica en otras geometrías. Recorra toda la colección VERPAN para ver dónde queda la esfera entre las cúpulas, los alambres y los conos.