WG 24 ou WA 24 : socle en verre ou en métal pour la lampe Bauhaus

TECNOLUMEN produit la lampe de table Bauhaus de Wilhelm Wagenfeld en plusieurs constructions qui, sur le papier, se ressemblent presque toutes : mêmes dimensions de 180 x 360 x 180 mm, même diffuseur hémisphérique en verre opalin, mêmes montures nickelées, même interrupteur à tirette. Ce qui les distingue se trouve en dessous, dans le socle et la tige. Voici ce qu'un support en verre apporte et qu'un support en métal ne donne pas, à travers les WG 24, WA 24, WA 23 SW et WG 25 GL.

Weimar, 1924, et l'année suivante

Wagenfeld dessine la lampe en 1924, jeune créateur à l'atelier de métal du Bauhaus de Weimar, où les étudiants devaient concevoir des objets adaptés à la production industrielle plutôt qu'à la décoration artisanale. Sa réponse est d'une logique désarmante : une base circulaire, une tige fine et une coupole en verre opalin soufflé à la bouche. Rien de décoratif, rien de superflu, chaque élément visible et utile. Le verre opalin adoucit l'ampoule en un hémisphère de lumière calme et régulière, et c'est pourquoi ce dessin est devenu le visage quotidien de la pensée du Bauhaus plutôt qu'une curiosité de musée.

C'est aussi une pièce de musée. La lampe figure dans de grandes collections de design et dans la sélection de la boutique du Museum of Modern Art depuis 1986. Les rééditions viennent de Brême, où TECNOLUMEN a été fondée en 1979 par Walter Schnepel ; son premier projet fut de remettre en production la lampe Wagenfeld de 1923–24, et les lampes y sont toujours assemblées à la main d'après les dessins d'origine, chacune numérotée en continu et estampillée des marques Bauhaus et TECNOLUMEN. Un an après la première version, en 1925, Wagenfeld revient sur les proportions du support, et cette révision devient la WG 25 GL.

Le support en verre : WG 24 et WG 25 GL

La WG 24 Bauhaus Table Lamp pousse l'idée de transparence le plus loin. Un socle en verre transparent de 152 mm de diamètre porte une tige de verre qui enveloppe le tube métallique : la structure reste lisible sous tous les angles et le câble devient un élément de la composition au lieu d'être dissimulé. Elle pèse 1,8 kg et dispose d'un câble de 2,5 m. Posée sur une table, la coupole semble flotter, car le support est bien là mais recueille la lumière au lieu de l'arrêter, et la lampe interrompt à peine la surface qui la porte. Regardez le socle de profil et vous verrez la tranche verte qui trahit le verre transparent, un mince trait de couleur sous une lampe par ailleurs immatérielle.

La WG 25 GL Bauhaus Table Lamp conserve le pied de verre au même diamètre de 152 mm mais change ce qui s'y dresse. Au-dessus du disque transparent, la tige est en métal nickelé : la lampe se lit comme une seule ligne verticale claire montant d'une base presque absente. C'est la révision de 1925, et les proportions portent davantage l'accent vers le haut que celles des lampes de 1924, alors même que la hauteur totale ne change pas. Entre les deux versions à socle de verre, la WG 24 se dissout et la WG 25 GL trace un trait.

Le support en métal : WA 24 et WA 23 SW

La WA 24 Bauhaus Table Lamp est la version que l'on imagine spontanément en entendant les mots lampe Bauhaus. Son socle et sa tige sont en métal nickelé, et la base mesure 160 mm de diamètre, huit millimètres de plus que les deux pieds de verre. La lampe devient un objet plein d'un bout à l'autre : la tige capte la lumière de la pièce en un long reflet, le socle projette un miroitement doux sur la surface qui la porte, et l'ensemble a plus de présence au repos que les versions en verre. C'est le modèle de référence, celui qui exprime le plus littéralement le principe de construction honnête de l'école, où chaque pièce est exactement ce qu'elle paraît être.

La WA 23 SW Bauhaus Table Lamp reprend le même socle métallique de 160 mm et le laque en noir, en laissant la tige nickelée. Ce seul changement rend la lampe graphique : un disque sombre, une tige claire et une coupole lumineuse, trois éléments qui se lisent comme un tracé au trait depuis l'autre bout de la pièce. Le pied noir ancre la composition et arrête l'œil en bas, tandis que la tige polie et le diffuseur conservent au-dessus toute la légèreté d'origine.

Les quatre côte à côte

Lisez le tableau ligne à ligne et l'air de famille saute aux yeux. L'emprise au sol, la hauteur et le diffuseur ne changent jamais : rien ne se joue sur la lumière elle-même, les quatre donnent le même hémisphère doux et diffus. Les variables sont la matière sous le diffuseur et le diamètre du socle, et les deux vont de pair. Les deux socles de verre mesurent 152 mm et les deux socles métalliques 160 mm, si bien que les versions qui demandent à être vues sont aussi celles qui posent l'assise la plus large. Chaque exemplaire porte un numéro de série et les marques Bauhaus et TECNOLUMEN sous le socle.

Choisir selon la pièce

Commencez par la surface. Sur une table de chevet en chêne clair ou un bureau pâle, la WG 24 se lit comme un diffuseur et une lueur avec très peu de structure entre les deux, ce qui convient à une pièce qui porte déjà des motifs ailleurs. Sur un plateau sombre ou réfléchissant, ou dans une pièce où la lampe doit exister comme objet même éteinte, la WA 23 SW tient le mieux sa forme, et la WA 24 offre la même fermeté en métal poli plutôt qu'en noir.

Regardez ensuite ce qui l'entoure. Le nickelage poli répond au métal déjà présent dans la pièce : la WA 24 s'installe naturellement près d'une étagère en acier, d'un piètement chromé ou de poignées en laiton, tandis qu'un socle de verre reste neutre au milieu de matières mêlées. L'emprise de 180 mm tient sur une étagère étroite ou un bureau chargé, et avec ses 1,8 kg la WG 24 se déplace d'une pièce à l'autre sans cérémonie ; son câble de 2,5 m aide quand la prise la plus proche se cache derrière un meuble. Pour éclairer un logement compact, notre guide sur l'éclairage design pour les petits appartements replace ce genre de pièces à côté de luminaires plus grands.

Enfin, pensez par paires. Comme les quatre partagent une même silhouette, deux d'entre elles sur le même buffet ou de part et d'autre d'un lit se lisent comme un ensemble et non comme un heurt, la matière du socle apportant la seule variation. Une lampe à socle de verre près d'une lampe à socle noir rend ce contraste délibéré. Vous pouvez poursuivre avec les rééditions de Brême, de la ligne Wagenfeld aux pièces Art Déco et à la série LIGHTWORM, dans la collection TECNOLUMEN.