Elefante, ippopotamo o zebra di Kay Bojesen: quale scegliere

L'elefante, l'ippopotamo e la zebra di Kay Bojesen nascono dalla stessa tradizione artigiana danese, eppure si comportano in modo molto diverso una volta usciti dalla scatola. Uno è tondo ed eretto, uno lungo e basso, uno disegnato a strisce bianche e nere. Questo confronto mostra come ogni silhouette sia costruita con poche curve, che cosa significano nella pratica misure e pesi, e quale animale si adatta a quale mensola, davanzale o cameretta.

Tre animali, un solo modo di intagliare

Kay Bojesen si formò come argentiere prima di passare al legno, e i giocattoli e gli animali in legno che lo resero noto conservano la disciplina di chi lavora il metallo: nessun ornamento di cui la forma possa fare a meno. La sua frase più celebre in proposito è che le linee devono sorridere. Questi animali non sono sculture in miniatura di creature reali. Sono pochi volumi arrotondati, uniti in modo che il carattere emerga nel momento stesso in cui si vede l'intero profilo.

Questo approccio si coglie meglio mettendoli uno accanto all'altro. L'Elephant small oak è in sostanza un corpo a cupola, una proboscide sollevata e quattro zampe robuste. L'Hippo H9 cm è una lunga pagnotta di legno, bassa, con una testa larga a un'estremità. La Zebra H14 cm black/white è la più verticale delle tre, un corpo compatto su zampe dritte con il collo alzato, ed è l'unica che affida la propria identità alla vernice anziché alle venature.

Elefante, ippopotamo e zebra a confronto

I dati qui sotto provengono direttamente dalle schede tecniche dei prodotti. L'altezza dice come un animale si colloca tra libri e cornici; larghezza e profondità, quanto spazio occupa sulla mensola; il peso, che sensazione dà in una mano piccola.

Alcune cose saltano all'occhio. L'ippopotamo è il più basso del gruppo con 9 cm, ma anche il più largo dei modelli piccoli con 21,5 cm, per una profondità di soli 5,5 cm. La zebra è la più alta delle tre piccole, eppure con 0,16 kg è la più leggera, perché è più snella e ricavata dal faggio. L'elefante piccolo è il più denso in mano: 0,36 kg per una figura alta 13 cm.

Come si legge ognuno dall'altro capo della stanza

Da vicino, tutti e tre sono piacevoli da tenere in mano. La differenza si vede quando ci si ferma sulla porta e si guarda la mensola.

L'elefante si legge per massa. Il corpo è un'unica cupola arrotondata e la proboscide si arriccia verso l'alto in una sola linea decisa, così anche a distanza la forma si riconosce come elefante prima di qualsiasi dettaglio. In rovere non trattato si accorda con discrezione a mobili in legno e pareti chiare, e punta sul profilo più che sul contrasto.

L'ippopotamo si legge per lunghezza. Alto 9 cm, scompare dietro qualunque oggetto verticale, quindi ha bisogno di un tratto libero di mensola o del bordo anteriore di un caminetto. Messo di profilo, il corpo lungo e la testa pesante disegnano una linea orizzontale che funziona bene sotto un quadro o lungo una libreria bassa. La versione grigia si stacca più nettamente dalle superfici in rovere o noce rispetto a quella in rovere.

La zebra si legge per il motivo. Le strisce bianche e nere sul faggio verniciato sono il segnale grafico più forte dei tre e arrivano molto più lontano di qualsiasi venatura. Su una mensola affollata è la zebra che si nota per prima; su un davanzale chiaro diventa quasi un disegno. La postura eretta le dà inoltre una presenza sproporzionata rispetto al suo peso.

Scegliere la misura dell'elefante

L'elefante è l'unico dei tre disponibile in un'intera serie di misure, e questo cambia il modo di usarlo. Oltre alla versione piccola ci sono un mini da 9,5 x 12 x 7,5 cm e 0,16 kg, un liliput da 7,5 x 9,5 x 6 cm e 0,07 kg, e l'Elephant large oak da 22 x 28 x 17 cm e 1,85 kg.

L'elefante grande è un oggetto di altro genere. Alto 22 cm e pesante quasi due chili, si fa valere su una credenza o sul pavimento accanto a una poltrona, e non ha più bisogno di una mensola che lo incornici. L'elefante piccolo è il più versatile: abbastanza grande da leggersi a distanza, abbastanza piccolo da dividere la libreria con una fila di tascabili. Mini e liliput rendono al meglio in coppia o in gruppo, e l'accostamento di mamma e cucciolo è il più naturale.

Anche l'ippopotamo ha un parente più grande, una versione nera H12,5 cm che misura 12,5 x 26,5 x 6,5 cm e pesa 0,55 kg, con le stesse proporzioni allungate su una scala più decisa.

Vivere con il rovere e il faggio verniciato

È il materiale a decidere come invecchia ogni figura. Il rovere non trattato, usato per gli elefanti e per l'ippopotamo, ha una venatura aperta e una superficie asciutta e opaca. Poiché ogni pezzo è ricavato da legno naturale, venatura e tono variano leggermente da una figura all'altra, e due esemplari dello stesso modello raramente sono identici. Il faggio verniciato dà alla zebra una finitura più liscia e uniforme, dove è il colore a contare.

La cura è semplice e uguale per tutti e tre. Teneteli lontani dalla luce diretta del sole. Spolverateli con un panno morbido e asciutto. Non vanno in lavastoviglie e devono restare lontani dai termosifoni. Sono figure fatte per essere maneggiate e tramandate, quindi i piccoli segni d'uso fanno parte della loro storia, non sono danni.

Per una cameretta, la zebra leggera e l'ippopotamo basso sono i più facili da prendere e rimettere a posto per le mani dei bambini. Per la mensola di un adulto, l'elefante piccolo è la scelta più sicura se ne volete uno solo, mentre l'elefante grande è quello da scegliere se volete un unico animale che dia carattere a tutta la stanza. Se volete un gruppo, mescolate le silhouette piuttosto che le misure: un elefante eretto, un ippopotamo allungato e una zebra a strisce creano una linea più interessante di tre elefanti in ordine decrescente. La scimmia di Kay Bojesen segue la stessa logica di misure e proporzioni, come raccontiamo nella nostra guida alle misure della scimmia Kay Bojesen.

Per scoprire il resto del serraglio, dagli orsi agli uccellini canterini, sfogliate l'intera collezione di figure in legno.