Bjørn Wiinblad: maleren som tegnet ansikter på keramikk

Bjørn Wiinblad sluttet egentlig aldri å tegne. Keramikken hans oppleves mindre som pyntet keramikk og mer som illustrasjoner som tilfeldigvis kan romme vann, frukt eller blomster. Denne artikkelen følger den grafiske hånden fra papir til leire, ser på ansiktene og blomstene som går igjen i arbeidene hans, og forklarer hvordan dagens nyutgaver fører streken videre i nye farger.

En illustratør som gikk over til leire

Wiinblad (1918–2006) var utdannet illustratør, og det preger alt han laget senere. Han begynte med keramikk på 1940-tallet og arbeidet siden for teateret, for porselensfabrikker og fra sitt eget hus og atelier nord for København. Gjennom alt dette var streken hans viktigste verktøy: en sikker, litt teatralsk kontur som kunne beskrive et kinn, en hårlokk eller et kronblad i én bevegelse.

Det er nøkkelen til å lese arbeidene hans. En Wiinblad-vase er ikke bygget rundt en dekorbord eller en abstrakt glasureffekt. Den er bygget rundt en figur. Formen gir figuren en kropp, og tegningen gir den en personlighet. Mens mange danske keramikere av samme generasjon søkte det avdempede, med enkle glasurer og stille profiler, gikk Wiinblad motsatt vei. Han tok med seg språket fra plakater, scenografi og eventyrbøker inn på bordet.

Resultatet er keramikk med et helt persongalleri. Hver gjenstand har et navn (Eva, Olga, Dora, Titania), og hvert navn hører til en gjenkjennelig kvinne med mandelformede øyne, rosenrøde kinn og en krone eller krans av blomster.

Ansiktet som gjennomgående motiv

Ansiktet er det faste punktet. På tvers av seriene tegnes det med de samme få grepene: en trekantet nese, mandeløyne, en liten smilende munn og to runde fargeflekker på kinnene. Rundt det skifter detaljene. Én figur har pannebånd, en annen en blomsterkrans, en tredje en krage av prikker om halsen. Fordi formspråket er så konsekvent, oppleves en gruppe ulike gjenstander likevel som én familie.

Eva Vase H15 cm viser dette tydeligst. Mønsteret er hentet fra Wiinblads tegninger, og ansiktet er det opprinnelige omrisset fra de aller første Eva-vasene. Den er laget av blankglasert porselen med rosa dekor og et blomstermønster i relieff på begge sider, slik at tegningen kan kjennes like godt som den kan ses: stryk en finger over den, så hever kronbladene seg svakt fra overflaten. Med 15 cm høyde og 10 cm diameter passer den til noen korte stilker eller én enkelt hyasint, og den er liten nok til å stå i en vinduskarm eller på et nattbord.

Olga Dish Ø33 cm blue tar det samme ansiktet og brer det ut over en flate. Her får tegningen puste. Olga er utført i hovedsakelig mørkeblå nyanser med lyseblå toner og rosa prikker, og smilet og de fargede kinnene er blikkfanget på et fat som måler 33 cm i diameter og 6 cm i høyden. Det fungerer som fruktfat, men et så uttrykksfullt ansikt kan like gjerne stilles opp på en hylle som et bilde.

Blomster, prikker og dekorens språk

Hvis ansiktet er motivet, er blomstene grammatikken. Wiinblad brukte dem som kroner, som bårder og som enkeltstående aksenter. De rammer inn ansiktene og fyller rommet mellom dem, og de knytter figurene til en eventyrverden snarere enn et portrettstudio.

Dora Fruit Bowl Ø25 cm blue er et godt eksempel på hvor mye dekor én gjenstand kan bære uten å miste formen. Skålen har en karakteristisk flettet form i blankglasert keramikk, i en dyp blå nyanse med rosa detaljer. Her er rosenrøde kinn, en liten, fin rose i bunnen av skålen (eller på toppen av hodet, alt etter hvordan man ser det), sirkler og prikker rundt halsen og et pannebånd med prikkete stripe og bølgelinje. Hvert eneste av disse elementene er et tegnet strøk, oversatt til glasur. Den er 20,5 cm høy med en diameter på 25 cm, noe som gir den tydelig nærvær på en skjenk eller et spisebord.

Prikkene fortjener en egen kommentar. De dukker opp på Olga, på Doras hals og pannebånd og som små aksenter gjennom hele serien. For en illustratør er prikken den enkleste måten å gi en strektegning rytme og tekstur på. På en glasert overflate gjør den samme jobb: den fanger lyset og bryter opp større fargeflater.

Teater i full skala: Titania

Wiinblads scenearbeid er den tydeligste påvirkningen på de større gjenstandene. Titania Vase H50 cm green har fått navnet sitt etter alvedronningen i Shakespeares En midtsommernattsdrøm, og også etter Wiinblads egne fantasifulle keramikkfigurer fra tidligere tiår, som dagens serie bygger videre på.

Med 50 cm høyde, 22 cm bredde, 24,5 cm dybde og en vekt på 2,02 kg er dette en gjenstand for gulvet eller skjenken snarere enn en liten bordpynt. Den friske grønne bunnfargen kombineres med røde og rosa detaljer, og figuren er behandlet skulpturelt: den oppleves som en karakter som står i rommet, ikke som et kar med et bilde på. Greiner kler den bedre enn små buketter, og den klarer seg fint tom. Vil du se hvordan Titania står seg mot de mindre ansiktene, har Journal en sammenligning av Eva, Olga, Nina og Titania.

Nyutgaver og nye farger

Gjenstandene som lages i dag, er ikke museumskopier. Rosendahl Design Group tar utgangspunkt i Wiinblads tegninger og hans tidligere keramikkfigurer, beholder streken og karakterene og endrer fargepaletten. Derfor dukker det samme ansiktet opp i myk gul og lavendel på Eva-vasen, og derfor kommer Olga og Dora i dyp blått med rosa aksenter.

Denne tilnærmingen passer arbeidene hans bedre enn en streng faksimile ville gjort. Wiinblad vendte selv tilbake til de samme figurene igjen og igjen gjennom flere tiår og tegnet dem på nytt for nye formater, nye oppdrag og nye materialer. Et gjenkjennelig ansikt i en ny farge følger hans egen vane. Tegningen er konstanten, fargen er variabelen.

Det gjør også serien lettere å leve med. En samler kan kombinere en lys Eva i bokhyllen med en dypblå Dora på bordet og en grønn Titania på gulvet, og gruppen henger likevel sammen fordi alle gjenstandene bærer preg av den samme hånden.

Å leve med malt keramikk

Stellet er enkelt. Alle disse gjenstandene bør tørkes av med en fuktig klut og vaskes for hånd; ingen av dem tåler oppvaskmaskin. Hold malt keramikk unna sterkt, direkte sollys, som gjør fargene mattere over år. Til frukt er både Dora-skålen og Olga-fatet glasert, men en klut eller noen blader under svært moden frukt holder overflaten ren.

Når du grupperer, tenk i høyder og farger. Eva på 15 cm og Dora på 20,5 cm står fint sammen på samme flate; Titania på 50 cm trenger sin egen plass, helst der ansiktet kan ses i øyehøyde fra en stol. Begynn med én karakter du liker, og legg til flere i en farge som gjentar en detalj i den første. Se hele Bjørn Wiinblad-kolleksjonen for å finne resten av persongalleriet.