Stearine kaarsen goed branden: Dryp, Mura en Pure van ferm LIVING

Stearine is het kaarsmateriaal waar veel Scandinavische huishoudens voor kiezen als ze een rustige vlam willen en een kaars die zijn vorm houdt. Alle kaarsen uit de series Dryp, Mura en Pure van ferm LIVING zijn gemaakt van pure stearine, dus ze hebben baat bij dezelfde paar gewoontes. Deze gids laat zien hoe je ze goed laat branden, welke houder past bij een dinerkaars van 2 cm en hoe je gemorste stearine van messing en linnen haalt.

Waarom stearine zich anders gedraagt dan paraffine

Stearine is gebaseerd op stearinezuur, een vetzuur dat uit natuurlijke vetten wordt gewonnen. Het wordt al sinds de jaren 1820 in kaarsen gebruikt, toen de Franse scheikundigen Michel Eugène Chevreul en Joseph Louis Gay-Lussac er een kaars van patenteerden. Die verdrong al snel de walmende talgkaarsen in de huishoudens die eraan konden komen. Vergeleken met paraffine is stearine harder en smelt het pas bij een hogere temperatuur. In de praktijk houdt een stearinekaars ook in een warme kamer zijn vorm, druppelt hij minder in stille lucht en brandt hij met een heldere, gelijkmatige vlam.

Diezelfde hardheid maakt het materiaal bros: een dinerkaars die je in een te nauwe kaarsenkom duwt, kan barsten, en een stompkaars die valt, kan afbrokkelen.

Door die hardheid leent stearine zich ook goed voor sculpturale kaarsen. Bij de Dryp Pillar Candle H20 cm wordt een uitgesproken kleur met de hand over een gebroken witte basis gedruppeld, en de druppels blijven scherp in plaats van uit te zakken. Omdat het effect met de hand wordt gemaakt, verschilt het per kaars, zodat er in een groep geen twee precies hetzelfde uitzien.

De stearinekaarsen van ferm LIVING in één oogopslag

De kaarsen zijn er in twee vormen: stompkaarsen, die op een bord of dienblad staan, en dinerkaarsen, die een houder nodig hebben. Ze dragen allemaal het Nordic Swan Ecolabel, het gezamenlijke milieukeurmerk van de Noordse landen.

Voor je aansteekt: lont, plek en ondergrond

• Knip de lont voor elk gebruik in tot maximaal 1 cm. Een lange lont geeft een hoge, flakkerende vlam die meer stearine smelt dan hij kan verbranden, en zo loopt er een druppel over de rand. Knip hem in als de kaars koud is, met een scherpe schaar.
• Houd de kaars uit de tocht. Een open raam, een draaiende deur, een afzuigkap of een ventilator trekt de vlam opzij. De kaars brandt dan scheef op en de gesmolten stearine loopt over aan de kant waar de luchtstroom heen gaat.
• Houd hem uit de buurt van warmte. Een radiator, een zonnige vensterbank of de bovenkant van een kachel maakt stearine zacht, en een hoge dinerkaars van 30 cm kan al gaan buigen voordat hij brandt.
• Zet hem rechtop en stabiel neer. Stompkaarsen hebben een vlak, hittebestendig bord of dienblad nodig dat iets breder is dan hun diameter van 5 cm. Dinerkaarsen hebben een houder nodig die ze verticaal vasthoudt.
• Geef elke vlam ruimte. Kaarsen die te dicht bij elkaar staan, verwarmen elkaar en branden sneller op. Houd afstand tot gordijnen en planken.
• Laat een brandende kaars nooit onbeheerd achter en doof hem voordat je de kamer verlaat.

Stompkaarsen en dinerkaarsen goed laten branden

Een stompkaars beloont geduld bij de eerste keer branden. Laat bij een stearinestompkaars van 5 cm het gesmolten meertje zich over bijna het hele bovenvlak verspreiden voordat je hem dooft; een heel korte eerste brandbeurt begint vaak een smalle put in het midden die de kaars daarna blijft volgen. De Dryp Pillar Candle H30 cm brandt ongeveer 58 uur en de H20 ongeveer 38.

Een dinerkaars brandt alleen netjes op als hij echt kaarsrecht staat. Elke helling stuurt de gesmolten stearine over de laagste rand, en bij een met de hand gedruppelde kaars krijg je zo een druppel die je niet had gepland. De slanke Dryp Candles – Set of 2 hebben dezelfde met de hand gedruppelde kleur als de stompkaarsen en branden ongeveer 9 uur per kaars. De Mura Candles – Set of 4 danken hun naam aan het Japanse woord voor onregelmatigheid: het oppervlak heeft een korrelige, ongelijke textuur, en elke kaars brandt ongeveer 11 uur. De Pure Candles – Set of 4 zijn de sobere keuze voor elke dag, met dezelfde brandduur, in vijf zorgvuldig samengestelde kleurcombinaties.

Doof een kaars met een kaarsendover, of buig de lont met een lontdipper in het gesmolten meertje en zet hem daarna weer rechtop. Uitblazen kan vloeibare stearine over de tafel spatten en laat een sliert rook achter. Zet de lont recht zolang hij nog warm is.

Een houder kiezen voor een dinerkaars van 2 cm

De dinerkaarsen Dryp, Mura en Pure meten allemaal Ø 2 cm en zijn 30 cm hoog, dus één maat houder past bij de hele reeks. Controleer de binnendiameter van de kaarsenkom voordat je een houder koopt of opnieuw gebruikt. De kaars moet er met lichte druk in zakken en zonder wiebelen blijven staan.

• Is de opening net iets te nauw, dompel dan de voet van de kaars een paar tellen in heet water om hem zachter te maken en druk hem er met een lichte draai in. Schaaf geen stearine af met een mes: het is bros en kan langs de zijkant splijten.
• Is de opening net iets te ruim, dan houdt een klein stukje kaarslijm onderin de dinerkaars rechtop. Een kaars die scheef staat, druppelt, wat je verder ook doet.
• Let op diepte en gewicht. Een dinerkaars van 30 cm is hoog voor zijn breedte, dus een diepe kom en een zware voet voorkomen dat hij omvalt als iemand tegen de tafel stoot.
• Vang de druppels op. Een houder met een rand, of een klein schaaltje eronder, houdt gemorste stearine van de tafel en het tafelkleed.

Houders van messing, glas, keramiek en hout werken allemaal, zolang de vlam ruim boven de kom blijft. Omdat de dinerkaarsen allemaal even hoog zijn, is het combineren van houders van verschillende hoogtes de eenvoudigste manier om een tafel een gevarieerd silhouet te geven.

Stearinedruppels verwijderen van messing en linnen

Stearine is makkelijker te verwijderen dan paraffine, omdat het bij het afkoelen iets krimpt en bros wordt. Voor beide materialen geldt dezelfde regel: veeg het niet weg zolang het zacht is, anders smeer je het uit tot een dun laagje.

Messing

Laat de druppel volledig uitharden. Leg de houder daarna een tijdje in de vriezer; door de kou krimpt de stearine nog verder, en meestal komt hij in één stuk los als je er met je duim of een houten cocktailprikker tegen drukt. Een dun restje verwarm je kort met een föhn en veeg je af met een zachte doek, of je wast de houder in warm water met een beetje mild afwasmiddel en droogt hem meteen af. Gebruik geen metalen schrapers of schuursponsjes, want die krassen messing, en ga voorzichtig om met gelakte afwerkingen.

Linnen

Laat de stearine hard worden, of versnel dat met een ijsblokje in een zakje. Buig de stof zodat de uitgeharde druppel breekt en til de schilfers eraf met de rug van een bot mes. Leg daarna keukenpapier boven en onder de vlek en strijk eroverheen met een warm strijkijzer; het papier neemt de gesmolten stearine op, dus schuif het naar een schone plek en herhaal tot er niets meer overgaat. Gekleurde kaarsen zoals Dryp kunnen een lichte kleurvlek achterlaten. Behandel die met een vlekverwijderaar die geschikt is voor linnen en was de stof volgens het wasvoorschrift voordat hij ook maar in de buurt van een droger komt.

Een ingekorte lont, stille lucht en een passende houder voorkomen de meeste druppels al bij voorbaat. Een houder voor je dinerkaarsen of een dienblad voor een stompkaars vind je in de complete collectie Candles & Candleholders.