Lyngby Vase: wat de ribbels met het licht doen

De Lyngby Vase is een van die Deense objecten die de meeste mensen voor zich zien voordat ze de naam kunnen noemen: een rechte witte cilinder, van rand tot voet doorsneden met verticale ribbels. Hij staat lang genoeg in Deense huizen om eerder huisraad dan versiering te zijn. Dit stuk kijkt naar wat de geribbelde vorm in een kamer werkelijk doet, hoe de hoogtes zich verschillend gedragen en wanneer helder glas meer voor de hand ligt dan porselein.

Een geribbelde kolom en verder niets

Haal alles van de vaas af en er blijft weinig over. Het silhouet is een gewone cilinder met een platte voet en een onopgerolde rand, en het enige reliëf is de ribbeling in de wand: smalle verticale ribbels, gelijkmatig verdeeld, zonder onderbreking over de volle hoogte doorgetrokken. Niets loopt toe, niets bolt op, geen glazuurkleur die afleidt. Van twee meter afstand leest het profiel als een rechthoek.

Die weigering om iets te stileren is de reden dat de vorm het heeft volgehouden. Deens porselein van dit witte, onversierde soort laat de vorm het werk doen dat elders aan een dessin toevalt, en de Lyngby Vase is daarvan het strengste voorbeeld in de hele serie. De catalogus schrijft de huidige Lyngby collectie toe aan Karakter Copenhagen, en de tekening is in productie niet verzacht: de ribbels lopen nog altijd recht de rand in in plaats van er net onder weg te vallen, en juist dat detail zou een zwakkere uitvoering hebben afgerond.

Wat de ribbels werkelijk doen

Ribbeling wordt meestal onder decoratie geschaard. Op een witte vaas gedraagt ze zich eerder als een lichtinstrument. Elke ribbel vangt licht op zijn top en laat een dunne schaduw in de groef ernaast vallen, zodat een oppervlak dat anders als een vlakke witte buis zou lezen, in plaats daarvan leest als een verlopende reeks lichte en donkere lijnen. Verplaats een lamp en de kolom tekent zichzelf opnieuw. Op een plank op het noorden wordt hij stil en grijs. In laag middagzonlicht wordt hij bijna gestreept.

De ribbels verdienen hun plek ook op saaiere manieren. Ze breken reflecties, zodat de vaas onder een downlight of op een foto niet uitslaat tot een wit vlak. Ze geven vochtige vingers houvast wanneer de vaas vol en zwaar is. En ze slikken de kleine sporen die elk dagelijks gebruikt stuk oploopt, omdat het oog bezig is met het verticale ritme in plaats van het oppervlak te inspecteren. Een gladde witte cilinder van hetzelfde formaat zou elke stoot laten zien.

De drie porseleinen hoogtes lezen

De hoogte is hier de beslissing, en de verhoudingen blijven over de serie vrijwel constant: ongeveer één deel breedte op net geen twee delen hoogte. Een hogere Lyngby Vase is dus ook een bredere en aanzienlijk zwaardere. Dit is geen enkele voetafdruk die omhoog is getrokken, dus een groter formaat eist meer van de tafel op dan de hoogte alleen doet vermoeden.

• Lyngby Vase H15.5 cm white porcelain: 15,5 cm hoog, 8,5 cm doorsnede, 0,4 kg. Nachtkastje, badkamerplank, keukenvensterbank. Hij neemt een paar korte stelen of één bloem met kort afgesneden steel, en is licht genoeg om met het wisselende licht door het huis mee te verhuizen.
• Lyngby Vase H25 cm white porcelain: 25 cm hoog, 15 cm doorsnede, 1,3 kg. Het formaat voor de eettafel. Hoog genoeg om over de lengte van de tafel op te vallen, laag genoeg om elkaar er nog overheen te zien, en aan de mond wijd genoeg voor een flinke marktbos zonder dat de stelen uitwaaieren.
• Lyngby Vase H31 cm white porcelain: 31 cm hoog, 17,5 cm doorsnede, 2,25 kg. Dit is het architectonische formaat. Het past bij takken, hoge grassen en lange tuinstelen, en met ruim twee kilo leeg blijft het staan onder een scheve arm vol kersenbloesem. Op een console of een laag dressoir leest het als een kleine kolom in plaats van als tafelgerei.

Als er maar één in huis komt, is de 25 cm de veiligste keuze: groot genoeg om te tellen, ingetogen genoeg om de rest van de kamer met rust te laten. De meesten voegen later een maat eronder of erboven toe, en zo is de serie ook bedoeld, stuk voor stuk opgebouwd in plaats van als set aangeschaft.

Porselein of helder glas

Dezelfde geribbelde cilinder wordt ook in mondgeblazen glas gemaakt, en de Lyngby Vase H12.5 cm clear mouth blown glass is de kleinste van de vier: 12,5 cm hoog, 7 cm doorsnede, 0,34 kg. Mondgeblazen werk brengt lichte verschillen per stuk met zich mee, waardoor de ribbels een tint minder machinaal zijn dan op het porselein.

Met het materiaal veranderen twee dingen. De ribbeling is geen schaduwpatroon meer maar een lens: de ribbels buigen alles wat erachter staat, zodat stelen lijken te verspringen terwijl je langsloopt, en de vaas de kleur opneemt van de tafel waarop hij staat. En de waterlijn wordt onderdeel van het object. Bij porselein beginnen de bloemen aan de rand; bij glas zie je de hele steel, het snijvlak en het waterniveau, wat tulpen, ranonkels en alles met een steel die het bekijken waard is ten goede komt.

Kies glas voor korte stelen en voor vlakken waar een massief wit blok te zwaar zou uitvallen: een vensterbank, een glazen tafelblad, een badkamerplank. Kies porselein waar de vaas zich staande moet houden tegen donker hout, diepe muurverf of een volle boekenkast. Naast elkaar zorgen de twee materialen ervoor dat een rij cilinders niet als een vitrine oogt, omdat het licht door de ene heen gaat en bij de volgende stopt.

Leven met de ribbeling

Praktisch gezien is de vorm makkelijk. De binnenkant is een gewone rechte cilinder, dus een flessenborstel bereikt de hele wand en de bodem, en er is geen nauwe hals of bolle buik waar resten van snijbloemen buiten bereik kunnen blijven hangen. Kalkranden van hard water zijn bij elke witte vaas de gebruikelijke ergernis, en hier zitten ze op een vlak waar je werkelijk bij kunt. Alle vier de stukken kunnen in de vaatwasser bij maximaal 55 °C, en op die temperatuur moet je letten: de machine is prima, een kokend programma niet.

Het andere dat gezegd moet worden, is dat de vaas geen bloemen nodig heeft. Omdat het belang in de ribbeling ligt en niet in wat de vaas bevat, staat een lege Lyngby prima als object op een plank, en een paar of een trio van verschillende hoogtes vormt op zichzelf al een compositie. Dat is het stille argument voor meer dan één: de maten werken tussen twee boeketten door als stilleven, niet alleen als houders die op vulling wachten.

Dezelfde logica loopt door de rest van de serie. Rhombe draagt een gefacetteerd ruitreliëf over kopjes, schalen en vazen, en de serie Flower Vase modelleert één bloem in porselein, alles wit en zonder dessin, alles in doorlopende productie zodat een tafel over jaren kan worden samengesteld. Bekijk de volledige Lyngby Porcelæn collectie om te zien hoe de stukken samen staan, en wie de maten tegen elkaar afweegt, vindt in onze gids over de hoogtes van de Lyngby Vase een vergelijking naast elkaar.