Candeeiro WG 24: Wagenfeld e a oficina de metal da Bauhaus

Perguntar de onde veio o candeeiro Bauhaus tem uma resposta honesta: de uma sala de aula. O WG 24 foi resolvido na oficina de metal de uma escola que acabara de decidir que o seu trabalho era desenhar para a máquina, e quase todas as decisões do candeeiro remontam ao que ali se ensinava. Aqui ficam esse ensino, a geometria que dele saiu e aquilo que o número de um candeeiro montado hoje regista de facto.

Uma escola que acabara de mudar de ideias

A Bauhaus abriu em Weimar em 1919, da fusão de uma academia de belas-artes com uma escola de artes aplicadas, e nos primeiros anos as oficinas ainda trabalhavam perto das tradições artesanais. Em 1923, quando a escola montou a sua primeira grande exposição pública, o rumo declarado já apontava à indústria. As oficinas deviam desenvolver protótipos que uma fábrica pudesse assumir, e o ensino deslocou-se para a forma elementar, o comportamento dos materiais e uma construção repetível sem a mão de um mestre em cada peça.

A oficina de metal, dirigida nessa fase por László Moholy-Nagy, deixou em boa parte a ourivesaria decorativa e passou à iluminação. Era o único objeto doméstico em que uma técnica nova e uma nova maneira de pensar a forma se encontravam em pé de igualdade: a luz elétrica precisava de um corpo, e ninguém tinha fixado o aspeto desse corpo. Wilhelm Wagenfeld formou-se nessa oficina, e o desenho hoje conhecido como WG 24 Bauhaus Table Lamp pertence aos seus anos de estudante. O algarismo do nome é uma designação de projeto, uma forma de dizer de que desenho se trata, e não uma afirmação sobre o modo como o candeeiro foi construído no século seguinte.

Esfera, cilindro e disco

Basta ler o WG 24 como três sólidos para que o ensino da oficina se torne visível. Um disco: a placa de base em vidro transparente, com 152 mm de diâmetro. Um cilindro: a haste de vidro, que encerra o tubo metálico em vez de o tapar. Meia esfera: a cúpula hemisférica em vidro opalino no topo. A nenhum dos três se acrescenta seja o que for, e as peças metálicas niqueladas continuam a ser exatamente aquilo que são, as ferragens que seguram o conjunto e conduzem a corrente.

As proporções são tão simples como as peças. O candeeiro tem 360 mm de altura sobre uma área de 180 por 180 mm, ou seja, a altura é exatamente o dobro da largura, e pesa 1,8 kg, um peso assente que se nota ao levantá-lo mais do que ao empurrá-lo. Essa redução é o objetivo do exercício. A um estudante a quem se pede que desenhe para a produção não restavam a cinzelagem, a gravação ou o ornamento aplicado, restavam apenas as formas em si e a franqueza com que eram unidas.

O vidro opalino faz a parte do trabalho que realmente se vê. Envolve a fonte de luz num hemisfério difusor, pelo que à divisão chega um brilho uniforme e não uma lâmpada à vista. É por isso que o candeeiro se lê como calmo sobre uma secretária em vez de intenso, e por isso se tornou o rosto quotidiano das ideias da Bauhaus e não uma peça de montra.

Um problema, três respostas

Wagenfeld tratou este conjunto como uma pergunta em que continuar a trabalhar, não como um objeto acabado. O WA 24 Bauhaus Table Lamp leva a mesma cúpula opalina sobre uma placa de base redonda em vidro e uma haste de vidro com peças metálicas niqueladas, mantém o interruptor de puxar onde a mão espera encontrá-lo e assenta numa base ligeiramente mais larga, de 160 mm. O WG 25 GL Bauhaus Table Lamp, apresentado no ano seguinte, prolonga a coluna de vidro e estica a silhueta para cima, com o cabo à vista dentro da haste transparente. Nada esconder é o argumento, e cada versão formula-o de maneira ligeiramente diferente.

A cúpula é a constante: os três usam o mesmo difusor hemisférico em vidro opalino e ocupam o mesmo volume de 180 por 360 por 180 mm. O que muda é a forma como a luz é levada até lá acima. As duas siglas de 1924 são próximas o suficiente para serem postas lado a lado antes da escolha, que é o tema de WG 24 ou WA 24: base do candeeiro Bauhaus em vidro ou em metal.

O que regista o número de um candeeiro

Cada WG 24 é numerado de forma consecutiva e traz as marcas Bauhaus e TECNOLUMEN. A prática é um registo e não um floreado. O número coloca um candeeiro concreto numa sequência contínua, e as duas marcas dizem que desenho ele segue e que oficina o montou, de modo que o dado fica no objeto em vez de ficar numa pasta que se perde numa mudança de casa.

A oficina em causa fica em Bremen. Foi lá que Walter Schnepel fundou a TECNOLUMEN em 1979, tendo como primeiro trabalho repor em produção o candeeiro de mesa Bauhaus de Wagenfeld, e os candeeiros continuam a ser montados à mão a partir dos desenhos originais. É essa a razão pela qual a família mantém as medidas tão certas de modelo para modelo: uma base de Ø 152 mm e uma altura de 360 mm são valores desenhados que se cumprem, não aproximações chegadas mais tarde.

Explica também o hábito da marcação. Um desenho copiado durante um século precisa de alguma forma de dizer a partir de que traçado um dado candeeiro foi feito, e uma marca gravada mais um número de série são o método mais simples que existe. É a mesma lógica do candeeiro: enunciar os factos à superfície, onde qualquer pessoa os pode ler.

Viver com um candeeiro desenhado para uma mesa pequena

A área de assentamento foi fixada para as secretárias e as mesas de cabeceira dos anos 1920, e um quadrado de 180 mm continua a caber onde candeeiros maiores não cabem: uma mesa de cabeceira estreita, uma prateleira ao lado de uma poltrona, o canto de uma secretária já demasiado cheia. O cabo de 2,5 m dá folga suficiente para chegar a uma tomada junto ao rodapé sem atravessar uma zona de passagem, e com 1,8 kg o candeeiro fica onde é pousado.

Do difusor opalino decorrem duas notas de colocação. Como o vidro difunde em todas as direções, o WG 24 ilumina tanto a superfície onde assenta como o ar em redor, o que faz dele uma boa fonte única num quarto pequeno e uma má escolha para quem queira luz dirigida a uma página. E como grande parte do corpo é vidro, fica melhor onde algo se possa ler em transparência: à frente de uma parede de livros, contra uma janela ao entardecer, num aparador com algum espaço livre à volta.

Um século depois da oficina de metal, o candeeiro continua a funcionar como o exemplo pedagógico de que partiu: três sólidos geométricos, materiais deixados à vista, uma luz que se comporta com discrição. Veja toda a coleção TECNOLUMEN para o resto da linha Wagenfeld e para os trabalhos mais recentes da oficina de Bremen.