PH Septima: sju glasskärmar av Poul Henningsen

PH Septima är den mest ovanliga pendeln i Poul Henningsens katalog, och den väcker samma fråga varje gång någon ser den tänd: vad gör alla dessa glasringar där? Svaret är att de tillsammans bildar en ljuskälla som man aldrig ska titta rakt in i. Så här är Septima byggd, så beter den sig i ett rum, och så förhåller den sig till de två Henningsen-pendlar som de flesta känner till.

Sju skärmar, och en ljuskälla du aldrig ser

Henningsen ägnade hela sitt yrkesliv åt ett enda problem: elektriskt ljus är litet, skarpt och hårt mot ögat, alltså måste det formas innan det når någon. PH Septima Pendant, introducerad 1928, svarar på det problemet med sju glasskärmar hängda i varandra. Varje ring hålls i sin egen vinkel på smala ben, och tillsammans bildar de en krona så djup att den enda ljuskällan i mitten försvinner ur varje normal betraktningsvinkel, vare sig man sitter under den eller står på andra sidan rummet.

Effekten är lättast att förstå underifrån. Ljuset möter glas innan det möter dig, så ingenting kommer fram obearbetat. En del går rakt ned genom ringarnas öppna mitt och vidare ned på bordet. Resten går utåt, fångas av lagret ovanför eller nedanför och lämnar armaturen mjukat. Det är samma logik som Henningsen använde genom hela PH-serien, här driven till en ytterlighet som metallskärmarna inte kunde nå, för glas kan något som aluminium inte kan: dölja ljuskällan och ändå lysa självt.

Klara och sandblästrade fält, förskjutna lager för lager

Glaset gör två saker samtidigt. Varje skärm är klart glas med sandblästrade fält inarbetade, och mönstret förskjuts från lager till lager, så att ett klart parti på en ring ligger ovanför ett sandblästrat parti på ringen under. Där glaset är klart passerar ljuset igenom och behåller sin riktning. Där det är sandblästrat sprider ytan ljuset och gör den delen av skärmen till ett mjukt lysande band.

Staplade sju lager djupt och förskjutna griper de två behandlingarna i varandra. Varje siktlinje mot ljuskällan möter minst ett sandblästrat fält, och därför är det bekvämt att sitta under Septima. Samtidigt håller de klara fälten hela armaturen genomskinlig, så att kronan bär ett jämnt stämningsljus medan skarpt ljus fortfarande faller rakt ned på det som står under. En armatur som beter sig som två: stämning i ögonhöjd, riktning på bordet.

Glas, mässing och en yta som förändras

Skärmarna är klart glas med sandblästrade fält, var och en handfärdigad. Benen som bär dem är stål med mässingsmetalliserad finish, och sockelhuset och takkoppen är satinpolerad obehandlad mässing. Obehandlad är ordet att fästa sig vid: mässingen lämnas utan lack, så den mörknar och fördjupas med åren i stället för att stanna i den ton den hade den dag den hängdes upp. Beröring snabbar på förändringen kring takkoppen, och ytan blir aldrig jämnt mörk, vilket är en del av tjusningen för den som tycker om material som registrerar tid.

Pendeln hänger i en 3 m vit tygsladd med lina inuti, så fallet kan sättas högt i ett trapphus eller kortas av över ett bord. Ljuskälla E27, en lampa, max 28 W, IP20 för inomhusbruk, och lampan ingår inte. Det blygsamma wattaket betyder mer än det låter: med sju lager glas som mjukar upp räcker en lampa med låg effekt, och en varm runt 2700 K får de sandblästrade fälten att se ut som ljus i stället för vit plast.

Septima, PH 5 och Artichoke jämförda

Alla tre kommer ur samma tänkande och löser bländningsproblemet med olika material. PH 5 Pendant Lamp från 1958 använder treskärmssystemet: en ogenomskinlig huvudskärm på 500 mm i mattlackerad aluminium med vita insidor, plus små röda och blå innerkoner som förfinar färgåtergivningen. Den kastar ljus nedåt och utåt och läser sig som ett fast föremål i rummet.

PH Artichoke Pendant Lamp, också från 1958, gjordes för Langeliniepaviljongen i Köpenhamn, där originalarmaturerna fortfarande hänger. Dess 72 blad i 12 rader överlappar så att ljuskällan är dold från alla vinklar och ljuset studsar från blad till blad, vilket ger en skulptural, helt ogenomskinlig kropp i koppar, mässing, rostfritt stål eller lackerade utföranden i fyra storlekar från Ø 480 till Ø 840 mm. Septima ligger mellan dem i närvaro och skiljer sig från båda i material: den fyller lika mycket rum som en stor pendel, men man ser igenom den, och därför ramar den in en matplats utan att stänga av vyn bakom.

Mått, vikt och var den ska hänga

Septima mäter 500 mm bred, 405 mm hög och 500 mm djup och väger 12,9 kg. Vikten är det första praktiska att lösa. En pendel med den massan behöver en infästning som är dimensionerad för den och inkoppling av en elektriker, inte en krok i gipsskiva, och det är värt att få taket kontrollerat innan glaset kommer. Ytan den upptar är kompakt i förhållande till den visuella storleken, så den fungerar över ett runt bord på ungefär 90 till 120 cm utan att tränga dukningen.

Höjden följer den vanliga PH-regeln: ungefär 60–70 cm mellan bordsskiva och skärmens underkant, lågt nog för att lysa upp tallrikarna ordentligt och högt nog för att hålla siktlinjerna fria över bordet. Vår guide till hur högt en PH-pendel ska hänga över matbordet går igenom måtten för rum med högre tak. Över en köksö gäller samma höjd; i ett trapphus hängs den där fallet låter glaset synas från mer än ett våningsplan.

Att leva med en pendel i glas

Genomskinligheten är Septimas praktiska fördel och dess enda krav. Eftersom man ser själva armaturen och inte bara dess ljus belönar den en placering som dagsljuset når: vid ett fönster, över ett bord med morgonsol, i en hall med takfönster. Den faller naturligt på plats mot ljust trä, linne och sten, och den är lugn nog för ett rum som redan har ett starkt bord eller en stor målning.

Underhållet är enkelt. Damm lägger sig på glasets övre ytor, så en mjuk torr trasa två eller tre gånger om året håller de sandblästrade fälten tydliga, och mässingen vill ingenting alls om man inte föredrar den blank. Vill man ha den skiktade Henningsen-logiken i metall i stället, eller ett kortare fall för ett smalt rum, samlar resten av vår kollektion pendellampor Louis Poulsen-klassikerna tillsammans med skulpturala arbeten från andra danska och europeiska tillverkare.