BST 23, MSW 27 et BH23 : les réflecteurs du Bauhaus, du mur au sol

Trois lampes de la gamme TECNOLUMEN remontent à la première décennie du Bauhaus : un lampadaire de Gyula Pap, une applique de Mart Stam et un lampadaire à contrepoids dont le créateur reste inconnu. Cet article s'intéresse aux hommes qui les ont conçues, et à la façon dont une même idée, une lampe construite autour d'une surface réfléchissante, passe du sol au mur avant d'y revenir.

Weimar, 1923 : un atelier qui repense le luminaire

Le Bauhaus ouvre ses portes à Weimar en 1919 sous la direction de Walter Gropius, et ses ateliers doivent apprendre aux artistes à concevoir pour l'industrie. L'atelier de métal devient le laboratoire de l'éclairage. Au début des années 1920, ses membres repartent de la géométrie. Une lampe devient une composition de quelques éléments simples : un disque pour le pied, une ligne pour la tige, une sphère ou un dôme pour la lumière.

Le résultat le plus connu est la lampe de table de Wilhelm Wagenfeld et Karl Jucker, qui a fixé l'image que l'on associe aujourd'hui aux mots « lampe Bauhaus ». Son histoire est racontée dans notre article sur Wagenfeld et l'atelier de métal. Les lampes présentées ici partagent ses habitudes : des matériaux laissés nus, une construction visible et une lumière modelée par une surface plutôt que cachée derrière un abat-jour en tissu.

En 1923, l'école doit montrer au public ce qu'elle fait. La grande exposition du Bauhaus, cet été-là, comprend la Haus am Horn, une maison expérimentale dessinée par le peintre Georg Muche pour montrer comment pourraient vivre les gens modernes. C'est ici que commence la première de nos trois lampes.

Gyula Pap et la BST 23 pour la Haus am Horn

Gyula Pap (1899–1983) est un artiste hongrois et l'un des membres les plus doués de l'atelier de métal de Weimar. Il dessine le BST 23 Bauhaus Floor Lamp en 1923 pour la maison de Muche, dans le cadre de sa vision d'un intérieur moderne. L'idée est d'une pureté remarquable. Une ampoule nue se dresse au sommet d'une tige élancée, coiffée d'une calotte miroir. Le miroir renvoie la lumière vers le bas, sur un disque de verre dépoli, si bien que la lueur se concentre dans le verre et semble flotter en haut de la lampe.

Pap expose l'ampoule et utilise le sommet argenté de l'ampoule elle-même comme réflecteur, puis offre à la lumière une surface sur laquelle se poser. Le disque dépoli sert à la fois de diffuseur et d'abat-jour, et comme il est plat et translucide, il n'ajoute presque aucune masse visuelle. La construction est tout aussi franche : fer laqué noir et laiton nickelé, assemblés de telle manière que l'on comprend comment la lampe tient debout.

Les dimensions expliquent sa présence dans une pièce. La lampe mesure 1680 mm de haut, avec un disque de Ø 370 mm et un pied de Ø 400 mm. Le large pied et le disque tout aussi large encadrent la longue ligne verticale qui les sépare, comme deux cercles aux extrémités d'un trait. TECNOLUMEN la reproduit d'après les dessins originaux détaillés de Pap, et chaque lampe est numérotée et porte le poinçon TECNOLUMEN / BAUHAUS. Elle accepte une ampoule E27 jusqu'à 75 W.

Mart Stam et la MSW 27 : le mur devient réflecteur

Mart Stam (1899–1986) est un architecte néerlandais au cœur du mouvement moderne. On lui attribue la première chaise en porte-à-faux en tube d'acier, il construit une maison pour l'exposition du Weissenhof à Stuttgart en 1927 et il enseigne comme professeur invité au Bauhaus après le déménagement de l'école à Dessau.

La MSW 27 Bauhaus Wall Lamp date de 1927, l'année même du Weissenhof. C'est une applique réduite à un seul geste : un réflecteur métallique demi-circulaire et peu profond, tenu à distance du mur par une platine en laiton. La coupe projette la lumière vers le haut et sur le mur, et le plâtre lui-même devient le second réflecteur. Rien n'est ajouté pour décorer. Le réflecteur mesure Ø 300 mm, avance de 370 mm par rapport au mur et existe en finition nickel poli ou nickel mat. Comme la BST 23, elle accepte une ampoule E27, et chaque lampe est numérotée et porte le sceau TECNOLUMEN.

À côté de la lampe de Pap, la logique est familière : toutes deux donnent à la lumière une surface sur laquelle rebondir et laissent cette surface faire le travail visible. Pap a monté son réflecteur sur une tige ; Stam a fixé le sien au mur et a fait de la pièce une partie de la lampe.

La BH23 : une lampe sans nom des mêmes années

Le troisième modèle a une histoire moins nette. Le BH23 Bauhaus Floor Lamp appartient à la période d'expérimentation autour de l'atelier de métal du Bauhaus au début des années 1920, et TECNOLUMEN le date d'environ 1923. Le nom de son créateur ne nous est pas parvenu : mieux vaut donc le décrire par ce qu'il fait que par celui qui l'a dessiné.

Ce qu'il fait, c'est trouver l'équilibre. Un bras réglable de 760 mm porte un abat-jour en verre opale à une extrémité et un contrepoids à l'autre, en pivotant sur une colonne nickelée. On peut amener la lumière au-dessus d'un fauteuil pour lire, puis l'écarter. La structure atteint 1610 mm au plus haut, le pied ne mesure que Ø 200 mm et la lampe pèse 11,6 kg. Sa géométrie de sphère, de disque et de ligne la place dans la même famille que les lampes précédentes, et chaque exemplaire est nickelé, numéroté et frappé du sceau TECNOLUMEN / BAUHAUS.

Un réflecteur, trois positions

Placez les trois côte à côte et un fil conducteur apparaît. Chaque lampe est construite autour d'une surface courbe ou plane qui capte la lumière et la transmet.

• BST 23 (sol) : une calotte miroir au-dessus de l'ampoule renvoie la lumière vers le bas, sur un disque en verre dépoli de Ø 370 mm. La lueur se pose dans la pièce comme un plateau suspendu.
• MSW 27 (mur) : une coupe en nickel de Ø 300 mm envoie la lumière vers le haut et vers l'extérieur, et le mur achève le travail.
• BH23 (sol, orientable) : un abat-jour en verre opale sur un bras de 760 mm diffuse la lumière là où on en a besoin, et le contrepoids permet de déplacer ce point.

On passe d'une lumière d'ambiance à une lumière dirigée, et d'un éclairage fixe à un éclairage réglable. La BST 23 et la MSW 27 sont toutes deux des lampes indirectes : on voit davantage la surface éclairée que l'ampoule. La BH23 est celle qui sert de lampe de lecture. Elles se combinent donc facilement. Une paire de MSW 27 au mur crée un halo doux qui rehausse le plafond ; une BST 23 dans un angle ajoute un accent vertical discret ; une BH23 près d'un fauteuil de lecture apporte la lumière à laquelle on lit vraiment.

Vivre aujourd'hui avec ces trois modèles

Toutes trois ont une faible emprise au sol, ce qui compte dans les petites pièces. La BST 23 est une ligne fine surmontée d'une couronne transparente : elle apporte de la lumière sans couper les perspectives. La MSW 27 ne prend aucune place au sol et convient à un couloir, à un mur de chambre à la place des lampes de chevet, ou au mur au-dessus d'un canapé. La BH23 demande le plus de dégagement, puisque son bras balaie 760 mm : réservez-lui une place à côté d'un fauteuil où elle peut bouger librement.

Les finitions font partie du choix. La BST 23 associe fer laqué noir, laiton nickelé et verre dépoli, un ensemble très net sur des murs clairs. La MSW 27 en nickel poli capte les reflets de la pièce, tandis que le nickel mat offre une surface plus calme. La BH23 est entièrement nickelée avec du verre opale, et s'accorde donc avec l'une comme avec l'autre. TECNOLUMEN, fondée à Brême par Walter Schnepel, assemble ses lampes à la main d'après les dessins originaux.

Pour voir ces lampes aux côtés des lampes de table de Wagenfeld et du reste de la gamme, parcourez toute la collection TECNOLUMEN.