WNL 30 de Wagenfeld : la lampe de chevet de 1930 qui se fixe au mur

La plupart des lampes sont conçues pour un seul endroit : le bureau, le sol, le plafond. En 1930, Wilhelm Wagenfeld dessine une petite lampe nickelée capable de rester sur la table de chevet la nuit, puis d'être accrochée au mur juste à côté. Voici l'histoire de la WNL 30, pourquoi ses deux articulations comptent et où elle trouve sa place dans un intérieur aujourd'hui.

Weimar, après le départ du Bauhaus

Né à Brême en 1900, Wagenfeld se forme comme orfèvre avant d'arriver au Bauhaus de Weimar. Il y rejoint l'atelier du métal, le département qui transformait les discours de l'école sur l'industrie en objets réellement utilisables. C'est dans cet atelier, en 1924, qu'il réalise la lampe de table en verre et métal que l'on appelle aujourd'hui simplement la lampe Bauhaus, la WG 24 Bauhaus Table Lamp.

En 1925, le Bauhaus s'installe à Dessau. Wagenfeld reste à Weimar et continue de travailler le métal dans l'école qui reprend les anciens bâtiments. En 1930, il n'est plus un étudiant qui signe un premier manifeste. C'est un designer en activité qui réfléchit à la façon dont on vit dans des pièces ordinaires, et la WNL 30 appartient à cette période plus pragmatique. Elle porte les mêmes leçons d'atelier : matériaux industriels, géométrie simple, chaque pièce visible et utile.

La question à laquelle elle répond est modeste. Une table de chevet est petite, et une lampe de lecture en occupe presque toute la surface. Une applique libère la table mais reste fixée au même endroit. La réponse de Wagenfeld n'a pas été deux lampes, mais une seule, dont le corps peut être posé ou accroché selon la pièce et la semaine.

Deux articulations, deux positions

Toute l'idée tient dans le bras. Une fine barre plate relie l'abat-jour au socle et pivote en deux points. Barre repliée à la verticale, la lampe tient sur son pied rond comme une lampe de table compacte. Déployez la barre et l'abat-jour se place à côté d'une surface plutôt que dessus, ou bien le socle se fixe au mur pour que l'abat-jour pende au bord d'un lit ou d'un fauteuil.

Comme l'abat-jour pivote et que le bras se replie, la lumière peut être dirigée vers une page, tournée vers un mur pour un éclairage plus doux, ou ramenée près du socle quand la lampe est debout. La lampe s'adapte à la tâche, au lieu que le lecteur s'adapte à la lampe. En 1930, c'était une position discrètement radicale : un objet domestique pensé autour de la façon dont on traverse une journée, et non autour d'un emplacement fixe dans une pièce.

Rien n'y est décoratif. Les vis apparentes et les pivots nus font partie de la lecture de l'objet, exactement comme sur la WG 24. Il suffit de la regarder pour comprendre comment elle fonctionne.

Matériaux et dimensions

La WNL 30 Wagenfeld Multi-Purpose Lamp est réalisée en laiton massif nickelé, avec un diffuseur en verre opalin et les deux articulations réglables décrites plus haut. Elle mesure 280 mm de haut. L'abat-jour fait Ø 70 mm et le socle Ø 98 mm, ce qui en fait un objet vraiment petit : son emprise est plus proche de celle d'une tasse à café que d'une lampe de table classique.

C'est le verre opalin qui définit la lumière. Il forme un cylindre fin, partiellement gainé de métal poli d'un côté, si bien que la lueur se répartit uniformément sur le verre au lieu de former un point dur. Le nickelage donne au laiton un éclat métallique chaud qui capte la couleur de la pièce. Chaque lampe est numérotée et porte le poinçon TECNOLUMEN.

L'échelle dans la famille Wagenfeld

Placée à côté des lampes plus connues de Wagenfeld, la WNL 30 montre l'étendue de sa palette d'échelles. Le tableau ci-dessous reprend les dimensions indiquées pour chaque modèle.

La WG 24, avec ses 180 x 360 mm, est la lampe que la plupart des gens imaginent quand ils pensent à Wagenfeld. La WNL 30 est plus basse de 80 mm et son socle est environ un tiers plus étroit : elle trouve donc sa place là où la WG 24 encombrerait la surface. À l'autre extrémité, le WSTL 30 Wagenfeld Floor Lamp date de la même année que la WNL 30 mais s'élève à 1570 mm. Les deux modèles de 1930 partagent la tige fine, le socle rond et l'absence d'ornement ; l'un est dimensionné pour une pièce, l'autre pour une étagère. Pour l'histoire antérieure de l'atelier du métal lui-même, lisez notre article sur la WG 24 et les années de Wagenfeld à l'atelier du métal.

Où elle trouve sa place aujourd'hui

Son faible encombrement et son bras pliant suggèrent quatre emplacements en particulier.

• Chevet. C'est pour cet usage qu'elle a été dessinée. Debout, elle laisse de la place pour un livre et un verre d'eau sur une table de nuit étroite. Fixée au mur à côté de la tête de lit, elle libère entièrement la surface, ce qui compte dans les petites chambres où l'espace de chevet se mesure en centimètres.
• Piano. Un socle de Ø 98 mm tient sans peine sur le dessus d'un piano droit, et l'abat-jour orientable peut être incliné vers la partition.
• Étagère. Dans une bibliothèque, elle se lit comme un petit objet parmi d'autres plutôt que comme un équipement, et le bras peut avancer l'abat-jour au-delà du bord de l'étagère.
• Coin lecture. Fixée au mur à côté d'un fauteuil, elle offre une lumière proche et dirigée, sans l'encombrement d'un lampadaire.

Deux conseils pratiques. Le verre opalin se nettoie de préférence avec un chiffon doux, sec ou à peine humide, et le nickelage garde son éclat avec le même traitement délicat. Et puisque les articulations sont la raison d'être de la lampe, choisissez son emplacement en pensant au mouvement : laissez un peu d'espace pour que le bras puisse pivoter sans heurter un mur ou une tête de lit.

Reconstruite d'après les dessins de 1930

TECNOLUMEN a été fondée à Brême en 1979 par Walter Schnepel, et son premier projet a été de remettre en production la lampe de table Bauhaus de Wagenfeld. La boucle est élégante : une entreprise de Brême qui fabrique l'œuvre d'un designer né à Brême. La WNL 30 a été reconstruite d'après les dessins de Wagenfeld de 1930 et elle est fabriquée en Allemagne en laiton massif, comme prévu à l'origine, sans réinterprétation.

C'est cette fidélité qui justifie de la choisir. La WNL 30 est un petit morceau d'histoire du design qui porte en lui un argument concret : un objet bien fait peut servir deux endroits d'une même pièce. Si elle convient à votre chevet ou à votre piano, elle s'accorde naturellement avec les autres lampes de Wagenfeld. Découvrez toute la collection TECNOLUMEN pour les modèles de table, muraux et sur pied qui partagent ses origines.