銀細工師からおもちゃ作家へ:Kay Bojesenの木製フィギュアの物語

Kay Bojesenは銀細工師の作業台からキャリアを始め、やがて木のおもちゃとフィギュアで最もよく知られる存在になりました。金属の訓練を受けた職人が、なぜ塗装されたブナ材の花嫁や煙突掃除人、郵便配達人にたどり着いたのか。そしてこの小さなフィギュアが、今も結婚式や洗礼式、新年の食卓に登場するのはなぜか。本記事ではその道のりをたどり、フィギュアそのものをじっくり見ていきます。

銀細工師としての修業

Kay Bojesen(1886–1958)はGeorg Jensenのもとで銀細工師として修業しました。その工房では、槌で打ち出された銀に明快なフォルムと丁寧な仕上げが求められていました。Jensenの作品は装飾的で、ときに豪華でしたが、同時に手にしっくりなじみ、食卓できちんと役目を果たすことも求められました。役に立ち、しかも見て心地よい。この二つの要求は、生涯を通じてBojesenの中に残り続けます。

コペンハーゲンで独立すると、彼の銀器はより簡素な表面へと向かいました。装飾はプロポーションに席を譲り、作品の質は上から施された飾りではなく、持ち手のラインやボウルの重みから生まれるようになります。当時としてはモダンな姿勢であり、のちに彼の木工を形づくったのも同じ考え方でした。

彼について書かれたほぼすべての文章で繰り返される指針は、とてもシンプルです。役に立つものは、楽しくもあるべきだ。スプーンは正しく作られていて、なおかつ笑顔を誘うことができる。おもちゃもまた同じです。

金属から木へ:受け継がれた工房の習慣

銀から木への移行は、見た目ほど大きな断絶ではありませんでした。銀細工師は削ぎ落とすことで仕事をします。一枚の板を打ち起こして形にし、その形に役立たない痕跡をすべて取り除く。Bojesenはその規律を旋盤と彫刻刀に持ち込みました。彼の木製フィギュアは、胴体の円柱、頭の球体、挽き物の帽子といった少数の丸みを帯びたボリュームだけで構成され、余分なディテールはありません。

角が丸いのには実用的な理由もありました。これらはまずおもちゃであり、子どもが手に取り、落とし、いじり回すためのものだったので、鋭い部分や壊れやすい部分の突出は許されなかったのです。現在作られているKay Bojesenのフィギュアもその考え方を守っています。素材は塗装されたブナ材。木目の詰んだ硬い木で、旋盤できれいに挽け、塗料も均一にのります。塗装は、滑らかに研磨した表面の上に施されています。

かつて彫金が担っていた役割を、今は塗装が果たしています。いくつかのフラットな色、目となる二つの点、小さな口。それだけで各フィギュアに個性が生まれます。部屋の向こうからでもはっきりと読み取れるその姿は、子どもだけでなく大人のためのオブジェとしても長く愛されてきた理由のひとつです。

制服姿のフィギュアとRoyal Guard

Bojesenのフィギュアの中で最もよく知られているのは、1942年のRoyal Guardシリーズです。コペンハーゲンの王宮前に立つ衛兵をモデルにしています。背の高い熊毛帽と直立した姿勢は挽き物の木にほぼ完璧に置き換えられ、作業着や制服をまとった人々のフィギュア一族の原型となりました。衛兵と哨舎についてはKay Bojesen Guardsman and Sentry Box: The Royal Guard in Woodで詳しく取り上げています。

Kay Bojesen Denmarkの名で作られた後年のフィギュアは、その発想をほかの親しみ深いデンマークのキャラクターへと広げています。Postman H20 cm black/redは黒の装いに赤のディテール。赤は昔からデンマークの郵便を象徴する色です。高さ20.5cmの水兵(20.5 x 7 x 4 cm、0.14 kg)と、高さ20cmの水色の羊飼いの娘(20 x 9.5 x 10 cm、0.24 kg)も同じプロポーションに従っています。奥行き10cmの羊飼いの娘は、このグループで最も設置面積が大きく、最も重いフィギュアでもあります。

節目の贈り物として選ばれるフィギュア

これらのフィギュアの多くは、おもちゃというより、特別な瞬間に結びついた贈り物として選ばれています。それはデンマークでのBojesen作品の受け入れられ方の自然な延長です。彼の作品は昔から洗礼式や誕生日、結婚式に贈られ、その後何十年も大切に受け継がれてきました。

BrideとGroom

Bride H17 cm whiteとGroom H18 cm blue/black/whiteは、結婚式や結婚記念日のためのペアとして作られています。花嫁は17 x 7 x 5 cm、重さ0.16 kg。新郎はやや背が高く幅も広い18 x 8.5 x 5 cm、0.18 kgです。並べると新郎のほうが1cm高く、そろいのフィギュア2体ではなく、一組のカップルとして見えます。

どちらにも小さなH12 cmサイズがあります。12cmの花嫁は12 x 5 x 3.5 cm、0.05 kg、12cmの新郎は0.07 kgです。小さいペアはケーキの上やテーブルセッティング、細い窓枠に収まり、大きいペアは本棚やサイドボードの上でもしっかりと存在感を保ちます。

Chimney sweeper(煙突掃除人)

北ヨーロッパの多くの地域と同じく、デンマークでも煙突掃除人は幸運を呼ぶ伝統的なしるしで、新年のカードや飾りによく登場します。Chimney sweeper H20.5 blackはその習わしに由来する一体です。20.5 x 7 x 4.5 cm、0.15 kgと背が高くスリムで、シルクハットをかぶった黒い装い。新居や新しい仕事、年の変わり目の贈り物にふさわしいフィギュアです。

フィギュアを並べて比べる

どのフィギュアも素材と作り方は共通ですが、サイズの違いは、まとめて飾るときに意外と効いてきます。以下の寸法は高さ x 幅 x 奥行きで表記しています。

働く人々のフィギュア、つまり煙突掃除人、郵便配達人、水兵はいずれも約20cmなので、ひとつの棚にきれいに並びます。花嫁と新郎は17cmと18cmと少し低いため、ほかのフィギュアの前に置いても隠れません。

フィギュアと暮らす

塗装ブナ材は生きた素材です。木目や色味はフィギュアごとにわずかに異なり、塗装の下はどれひとつとして同じではありません。色あせの原因となる直射日光を避け、暖房器具からも離して置いてください。ほこりは乾いた柔らかい布で払うだけで十分です。食器洗い機に入れたり、水に浸したりするのは避けましょう。

飾るときは、奇数で小さくまとめるのがおすすめです。窓辺に働く人々のフィギュアを3体、あるいはマントルピースに花嫁と新郎を並べ、その後ろに衛兵を1体。そうすれば雑然とせず、まとまりのある景色になります。重さは0.05 kgから0.24 kgと軽いので、細い棚板やオープンシェルフにも安心して置けます。

Bojesenの銀器からこれらのフィギュアへと続く線は一貫しています。形を削ぎ落とし、手に心地よく、少しのユーモアを添えること。同じ工房から生まれた衛兵や動物、鳥たちは、Kay Bojesenコレクションでご覧いただけます。