木の近衛兵と衛兵ボックス：Kay Bojesen「ロイヤルガード」の物語

Kay Bojesenのロイヤルガードは、大人が自分のために買い求める数少ないデンマークの玩具のひとつです。この記事では、衛兵たちと衛兵ボックスがどんなものなのかを見ていきます。旋盤で挽いたブナ材からどのように人形がつくられているのか、塗装の制服がどう機能しているのか、そして18.5cmのミニから小さな子どもの背丈を超える旗手まで、シリーズがどのようにサイズ展開しているのかを紹介します。

1942年に生まれた衛兵

Kay Bojesen（1886–1958）は銀細工師として修業を積み、Georg Jensenの工房で働いたのち、キャリアの大半をカトラリーや銀器づくりに費やしてから木の仕事へと向かいました。木製の動物や人形は、銀器づくりを支えたのと同じ信念から生まれています。ものは手にやさしく、素材に正直であるべきだという考えです。ロイヤルガードのシリーズは1942年、デンマークがドイツの占領下にあった時代に誕生しました。題材の選び方には意味がありました。コペンハーゲンのアマリエンボー宮殿で警護にあたる王室近衛兵は、日々目にする王室の象徴であり、その小さな木製版は、静かな国民の誇りを家庭や子ども部屋へと運んだのです。

Bojesenは実用を重んじる玩具作家でもありました。人形は手に取られ、床の上で動かされ、倒されることを前提につくられており、現在Rosendahl Design Groupが手がけるバージョンもその意図を受け継いでいます。お手入れの案内は短く理にかなったもので、直射日光を避け、乾いたやわらかい布で拭くだけです。

挽いた胴体と塗装の制服

どの衛兵でも、近くで見ればつくり方が読み取れます。丸みのある部分は旋盤で挽かれています。背の高い熊毛帽、その下の頭、そしてそれらを胴体につなぐ細い首です。胴、腕、脚は平らな角材のブナで、すっきりと切り出され、腕が胸からわずかに離れて下がるように組まれています。写実的な形に彫り込まれた部分はありません。表情や個性はほとんどすべて塗装から生まれ、色はフラットな面で塗り分けられ、隣り合う色の境目はくっきりとしています。

この役割分担こそがデザインの要です。挽いた帽子と頭は、部屋の向こうからでもそれとわかるやわらかなシルエットを与え、塗装は近くで気づく細部を担います。艶のある黒い熊毛帽、赤いチュニック、細い白線の入った青いズボン、白い手袋と黒いブーツ。顔は木地のままで、目は小さな点がふたつだけ。口が描かれていないため、表情は厳格というより開かれていて少しいたずらっぽく、これがRosendahlの説明にある「きらめき」なのです。

ブナはこの用途に適した木材です。木目が緻密で色の淡い広葉樹で、旋盤できれいに挽け、塗料も均一にのるため、色が導管に染み込まずなめらかに仕上がります。また、やわらかい木材よりも硬く、遊びの中でぶつけても傷みにくいのです。

スモールサイズ：銃、剣、そして旗

多くのコレクションはスモールサイズから始まります。Guardsman with gun small red/blue/whiteとGuardsman with sword small red/blue/whiteはまったく同じ胴体を共有しており、高さ22.5cm、幅7cm、奥行き5cm、重さはそれぞれ0.16kgです。違いは手にあります。銃を持つ人形は持ち場に立つ兵卒で、塗装していないブナ材のライフルを体の脇にまっすぐ携え、胸には白いベルトが交差しています。剣を持つ人形は将校で、クロスベルトはなく、チュニックには縦に並ぶボタン、手には小さな銀のサーベル。デンマーク語でもこのふたつは階級名で呼ばれています。並べて立たせれば、最小のパレードのできあがりです。

Standard-bearer small red/blue/whiteは、グループ全体のバランスを変える存在です。白い十字が刺繍された布製のデンマーク国旗を細い木の竿に掲げ、全体の高さは29.5cm、奥行きは10.5cmに広がります。幅は7cm、重さは0.165kgです。棚に置けば、衛兵の列にはっきりとしたリーダーが生まれ、熊毛帽の上に赤と白の縦のアクセントが加わります。

スモールシリーズには鼓手（Drummer）もあり、サイズは22.5 x 7 x 8.5cm。衛兵と同じ高さで、体の前に太鼓を抱えている分だけ奥行きがあります。銃、剣、旗、太鼓がそろえば、スモールサイズの人形たちで小さな楽隊が完成します。

衛兵ボックス

衛兵には立つ場所が必要です。Sentry box H36 cm red/whiteは、アマリエンボー宮殿の衛兵ボックスを木で再現したもの。背の高い多角形の赤い柱にアーチ形の開口部、白い頂華をいただくとがった屋根、土台と軒には白い縁取り、屋根には王冠付きのロイヤルモノグラムが金色で描かれています。高さは36cmで、スモールサイズの衛兵が中に立っても帽子の上にゆとりがあります。もうひとつのバージョン、Sentry-box King Frederik Xには、2024年1月に即位したデンマーク国王のモノグラムがあしらわれています。こちらも高さ36cm、奥行き10cm、重さは0.35kgです。

ボックスがあると人形の飾り方が変わります。22.5cmの衛兵は単体ではオブジェですが、ボックスの入口に立たせると小さな情景になり、奥行きのある窓辺や玄関のコンソール、本棚の上でもひと目で映えます。育てていけるギフトの出発点としても理にかなっています。ボックスがあれば二人目の衛兵を、そして次は旗手を迎えたくなるからです。

ミニから154cmへ：スケールの飛躍

ロイヤルガードがどこまで大きくなれるかを示すのが旗手です。同じデザインが4つのサイズでつくられており、その差は控えめではありません。

スモールからミディアムで高さは2倍以上になり、ミディアムからラージでさらに2倍になります。154cmのラージの旗手は大人の肩ほどの高さで重さは10.5kg。手に取るものではなく、家具のように据えるものになります。これを可能にしているのが挽き物の構造です。29.5cmでは端正に見える円柱や球、フラットな塗装面が、実物大では大胆で建築的ともいえる造形として映ります。これほどの拡大に耐え、間延びして見えない玩具のデザインはそう多くありません。

木の衛兵と暮らす

人形は繊細な磁器ではなく、塗装した木として扱ってください。手に取られることを前提につくられており、小さなぶつけ傷も家庭で過ごす日々の一部です。実際に気をつけたいのは日光と水のふたつ。直射日光は塗装の色を少しずつ褪せさせ、食洗機にも対応していないため、お手入れは乾いたやわらかい布で十分です。無垢材の家具と同じく、大きなサイズはラジエーターから離して置きましょう。

飾るときは、グループと高さで考えるのがおすすめです。衛兵ボックスの両脇にスモールサイズの衛兵を一体ずつ置けば、マントルピースに似合う左右対称の構図になります。旗手は、ぎっしり並べた列よりも一体だけのほうが存在感を放ちます。本当に存在感のある一体を求めるなら、ミディアムかラージの旗手を棚ではなく床に。Bojesenの動物たちを集めている方なら、衛兵たちが自然になじむことに気づくはずです。その玩具の伝統については、Kay Bojesen Monkeyの記事で紹介しています。

衛兵の仲間たちを動物や鳥と一緒に見るなら、Wooden Figuresコレクションをご覧ください。