De AJ lampen: Arne Jacobsens totaalontwerp voor een hotel

Aan het eind van de jaren vijftig werd Arne Jacobsen gevraagd een hotel voor Kopenhagen te ontwerpen, en hij antwoordde door bijna alles erin te tekenen, tot de lamp naast het bed aan toe. De AJ lampen zijn het deel van die opdracht dat het gebouw uit liep en gewone huizen binnen, nog altijd gemaakt door Louis Poulsen. Hier leest u waar de familie vandaan komt, waar die gekantelde kap eigenlijk voor dient en welk model in welke kamer hoort.

Een hotel getekend als één object

Het SAS Royal Hotel in Kopenhagen was voor Jacobsen de kans om te werken zoals architecten van zijn generatie ervan droomden: één hand aan het gebouw, aan het meubilair, aan de textiel en aan het licht. Swan en Egg zijn voor die interieurs getekend, en de lampen werden ernaast getekend, en daarom helt de AJ kap zoals de stoelen hellen. Niets in het plan kwam uit een catalogus. Alles volgde dezelfde reeks hoeken.

Wat vandaag telt voor de lezer is dat de lampen nooit als losstaande objecten zijn bedacht. Het waren oplossingen voor bepaalde kamers: een leespositie naast een stoel, een werkblad, een bedzijde waar een nachtkastje geen ruimte overhad, een tafel die licht nodig had zonder dat iemand een felle lamp in het zicht kreeg. Elk model is voor een taak getekend, en dat is nog altijd de betrouwbaarste manier om te kiezen. Louis Poulsen maakt de familie sinds 1957 onafgebroken, dus de vormen die u nu in huis haalt zijn de vormen die in het hotel hingen.

Waar de asymmetrische kap voor dient

Bekijk een AJ Floor Lamp staand en u ziet een gesloten metalen vorm. Ga in de stoel ernaast zitten en de lamp opent zich naar u toe. De kap is diagonaal afgesneden en scharnierend opgehangen zodat hij gekanteld kan worden, en de binnenzijde is wit gelakt, waardoor het metaal eerder een kleine reflector wordt dan een schild. Het resultaat is een afgebakende plas licht op een boek of een tafel en heel weinig strooilicht in de kamer, terwijl de lamp zelf als silhouet leest.

De techniek volgt het idee en niet andersom. De vloer- en tafeluitvoering nemen één E27 lichtbron van maximaal 20 W; de wanduitvoering een E14. De schakelaars zitten waar uw hand al is: op het snoer bij de vloerlamp, op de voet bij de tafellamp, op de achterzijde van het huis bij de wandlamp met snoer. Kantel de kap naar een muur in plaats van naar een bladzijde en dezelfde armatuur geeft zacht indirect licht voor de avond, en die stille flexibiliteit houdt deze lampen tientallen jaren na de verbouwing van de hotelkamers in gebruik.

Vloer, tafel en wand: drie antwoorden op drie kamers

De AJ Floor Lamp is 1300 mm hoog en slechts 275 mm breed, met een snoer van 2.6 m en een gewicht van 7.3–8.3 kg naargelang de afwerking. Hij is gemaakt van nat gelakt gedrukt staal op een spuitgegoten zinken voet, of van gedrukt en gegoten roestvast staal in de gepolijste versie, en die dichte lage voet laat de stam zo dun blijven. Zet hem iets achter en opzij van een fauteuil, ter hoogte van de schouder, en het licht valt op de bladzijde in plaats van op de lezer.

De AJ Table Lamp perst hetzelfde idee samen in 160 x 215 x 560 mm, waarbij de schijfvoet met zijn ronde uitsparing het werk van de vloervoet doet. Gelakte versies wegen 1.8–3.6 kg, de roestvaststalen versie 6.7 kg. Hij past op een bureau, een gangconsole of een nachtkastje, en omdat de schakelaar op de voet zit, zoekt u in het donker nooit langs een snoer.

De AJ Wall Lamp is het model dat naast de hotelbedden hing, en in een kleine slaapkamer blijft hij de nuttigste van de drie. Hij meet 145 x 180 x 318 mm en weegt 1.8–2.3 kg, met een kap die ongeveer 90° omhoog en omlaag en 60° naar elke kant draait. Uitvoeringen met snoer hebben een snoer van 2.4 m en een schakelaar op het huis; hij is ook zonder snoer verkrijgbaar voor vaste aansluiting, met of zonder schakelaar. Op schouderhoogte in een symmetrisch paar gemonteerd houdt hij de nachtkastjes helemaal vrij.

De Royal: een cirkel tussen de hoeken

Elke andere lamp in de familie is op een diagonaal gebouwd, dus komt de AJ Royal Pendant als een verrassing. Het is een ondiepe koepel, geribd over de bovenkant, getekend voor dezelfde interieurs uit 1957 maar met een ander probleem: hoe verlicht je een tafel voor een gezelschap zonder dat er ergens in het zicht een felle bron hangt. De koepel stuurt royaal licht omlaag op het blad, terwijl de geribde kroon er een beetje naar boven laat ontsnappen, zodat het plafond boven de tafel nooit vlak zwart wordt.

Louis Poulsen heeft de Royal opnieuw opgebouwd rond een geïntegreerde LED achter een matte acryldiffusor, 2700 K, 16 W in de Ø 370 en 30 W in de Ø 500, en hij dimt op gangbare fase-aansnijdings- en fase-afsnijdingsdimmers. De kleinere maat kwam er in 2020 bij en is de maat om naar te grijpen boven een compacte eettafel of een kookeiland; hij meet 370 x 181 x 370 mm en weegt 4.2 kg, tegenover 500 x 225 x 500 mm en 7.3 kg voor de grotere versie. Beide zijn er in zwart of wit gelakt aluminium en staal met een stoffen snoer van 4 m in de kleur van de kap, en een plafondkap is inbegrepen. Het vlakke profiel is het praktische argument: de Royal hangt laag genoeg om te werken zonder de hoofdruimte te stelen die een diepere hanglamp inneemt.

Afwerkingen, en hoe de familie zich thuis gedraagt

De vloer- en wandlamp worden gemaakt in messing met zwart of warmgrijs, in gepolijst roestvast staal en in een gelakt bereik van wit, zwart, bleek petrol, elektrisch oranje, zacht citroengeel, warm zand, stoffig blauw en warmgrijs. De tafellamp deelt de lakkleuren en het gepolijste staal, maar niet de messingcombinaties, en de Royal houdt het bij zwart of wit. De messingversies lezen het warmst en passen bij kamers met hout en textiel; gepolijst staal is het meest architectonisch en weerspiegelt wat eromheen staat; de lakkleuren gedragen zich als een meubelstuk, en daarom doet één sterke kleur voor een kamer meestal meer dan drie.

Mengen binnen de familie werkt omdat de geometrie gedeeld is. Een vloerlamp naast de bank en een tafellamp op de console in dezelfde afwerking lezen als één beslissing in plaats van twee aankopen. Weegt u de tafellamp af tegen zijn verwanten in het bredere Jacobsen assortiment, dan zet ons artikel over AJ Table Lamp, AJ Mini en AJ Oxford de maten naast elkaar. En wilt u zien hoe Jacobsens lampen staan naast het werk van Poul Henningsen en Verner Panton voor dezelfde fabrikant, bekijk dan de volledige Louis Poulsen collectie.