PH 3/2 ou PH 3½-2½: que candeeiro de mesa para cada móvel

Dois dos candeeiros de mesa que Poul Henningsen desenhou para a Louis Poulsen partilham a mesma geometria de três quebra-luzes e quase o mesmo perfil, e ainda assim um é 45 mm mais largo do que o outro. Essa diferença, somada a um salto de peso considerável, é o que decide qual deles pertence a uma mesa de cabeceira e qual a um aparador. Eis como se comparam o PH 3/2 e o PH 3½-2½, apenas com os valores indicados para cada versão.

O que significam os números de um nome PH

Os nomes PH são medidas e não códigos de modelo. O primeiro algarismo dá o tamanho do quebra-luz superior em decímetros, o segundo o do quebra-luz intermédio. Um PH 3/2 coloca, portanto, um quebra-luz superior de três decímetros sobre um quebra-luz intermédio de dois decímetros, e um PH 3½-2½ acrescenta meio decímetro a cada um. Lido assim, o nome descreve as proporções do conjunto de quebra-luzes antes mesmo de se ter visto o candeeiro.

O sistema por trás de ambos é mais antigo do que qualquer um dos dois desenhos. Henningsen desenvolveu o sistema de três quebra-luzes System PH com a Louis Poulsen em 1926, um ano depois de o candeeiro parisiense feito com a casa ter conquistado o ouro na Exposition Internationale des Arts Décoratifs. Cada curva segue uma espiral logarítmica e as três peças são sobrepostas em posições calculadas para que a luz de uma única lâmpada seja reencaminhada para baixo sem que nada atinja o olho de forma direta. O raciocínio está explicado com mais pormenor em como funciona o sistema PH de três quebra-luzes.

Quatro versões, lado a lado

Os dois tamanhos mantêm-se em produção em mais do que um material, pelo que a escolha real é entre quatro candeeiros de mesa e não entre dois. Tudo o que consta da tabela abaixo vem da ficha técnica de cada versão.

Designer dos quatro: Poul Henningsen. Os PH 3½-2½ em vidro e em metal remontam ambos ao seu desenho de 1928.

O que mudam mais 45 mm numa secretária

A altura é quase idêntica, 455 mm contra 465 mm, pelo que do outro lado da divisão os dois candeeiros leem-se como o mesmo objeto. A diferença está na largura. Com 285 mm, o PH 3/2 Table Lamp cabe numa mesa de cabeceira pouco funda e deixa espaço ao lado de um portátil; com 330 mm, o PH 3½-2½ Table Lamp pede uma superfície com alguma profundidade atrás, caso contrário ultrapassa o bordo da frente de uma consola estreita.

Esses 45 mm mudam também a luz. Um quebra-luz superior mais largo lança a sua mancha mais longe sobre a superfície e afasta um pouco o bordo da linha de olhar de quem está sentado, e é por isso que o candeeiro maior se lê como o mais sociável dos dois: ilumina um trecho de aparador em vez de um livro. O mais pequeno concentra a mesma luz sem encandeamento numa ilha mais fechada, exatamente o que Henningsen queria ao lado de uma poltrona.

O peso conta a mesma história por outro ângulo. O PH 3/2 em opala branco pesa 2,5 kg, leve o suficiente para mudar de divisão sem se pensar nisso. O PH 3½-2½ em vidro chega aos 6,6 kg, a versão em metal aos 5,6 kg e o PH 3/2 em latão envelhecido aos 5,3 kg. São candeeiros que se pousam uma vez, o que vale a pena saber se gosta de reorganizar uma sala ao fim do dia.

Quebra-luz superior em vidro ou em alumínio repuxado

Dentro do tamanho maior há uma segunda decisão. O PH 3½-2½ todo em vidro acende como um objeto inteiro: o quebra-luz superior é iluminado por dentro tal como os dois de baixo, pelo que o candeeiro se torna um ponto de interesse suave visto do outro lado da divisão, além de luz de trabalho. É a versão a escolher se o candeeiro tiver de sustentar o ambiente noturno de uma sala de estar.

O PH 3½-2½ Metal Table Lamp troca esse quebra-luz superior por alumínio repuxado com rebordo branco e interior branco, mantendo o vidro soprado à boca nos dois quebra-luzes inferiores. Como o quebra-luz superior é opaco, quase toda a emissão desce para a superfície e o brilho fica contido. Traz também os pormenores de época que os colecionadores procuram: o suporte de quebra-luz original de Henningsen, os pequenos parafusos de afinação e uma estrutura em latão castanho mate sedoso que evoca as primeiras ferragens brunidas. Em branco desaparece numa divisão clara; em vermelho, amarelo ou verde passa a ser o único apontamento de cor de uma secretária.

Acabamentos, e como escolher

O tamanho mais pequeno é o mais versátil dos dois no capítulo da cor. O PH 3/2 Table Lamp existe em sete acabamentos: latão metalizado, cromado de alto brilho, preto metalizado e quatro tons brilhantes em bege, bordeaux, azul profundo e verde profundo. O candeeiro maior em vidro fica-se por três acabamentos metálicos, cromado, preto metalizado e latão metalizado, coerentes com o seu papel de objeto mais discreto e mais arquitetónico.

O PH 3/2 Aged Brass Opal Table Lamp é o caso à parte. O mesmo corpo de 285 x 455 x 285 mm, mas 5,3 kg, com placa superior e haste em latão envelhecido lacados para fixar o acabamento, um cabo têxtil preto de 2,5 m e um interruptor de passagem. O vidro opala de três camadas é brilhante por fora e jateado por dentro, pelo que os quebra-luzes brilham de forma uniforme enquanto a maior parte da luz continua a cair sobre a mesa.

Uma forma rápida de decidir:

• Mesa de cabeceira pouco funda, casa pequena ou um candeeiro que vai mudar de sítio: o PH 3/2 em opala branco, 285 mm e 2,5 kg.
• Aparador ou consola que tem de iluminar um canto inteiro ao serão: o PH 3½-2½ em vidro, 330 mm.
• Secretária ou entrada onde a luz deve ficar na superfície: o PH 3½-2½ Metal, com o quebra-luz superior em alumínio branco, vermelho, amarelo ou verde.
• Uma divisão de madeiras escuras e metais quentes: o PH 3/2 em latão envelhecido.

Para onde quer que apontem as medidas, os dois candeeiros fazem o mesmo trabalho da mesma maneira, e ambos se mantêm em produção há quase um século porque a geometria continua a resultar. Se ainda está a pesar alturas e áreas ocupadas, a coleção Table Lamps é o sítio para os comparar com o resto da divisão.