EB 27 und EB 28: Buquets Leuchte mit Gegengewicht

Wie hielt eine Schreibtischleuchte ihre Stellung, bevor Federn diese Arbeit übernahmen? In Paris meldete der französische Handwerker Édouard-Wilfrid Buquet am 9. Februar 1927 die beweglichen Gelenke einer Tischleuchte zum Patent an und beantwortete die Frage stattdessen mit Gewichten. Das ist die Geschichte dieses Mechanismus, der Oberflächen, die er trägt, und der Unterschiede zwischen den beiden Modellen, die heute gefertigt werden.

Ein Patent, angemeldet in Paris im Februar 1927

Die späten 1920er Jahre waren eine unruhige Zeit für das elektrische Licht. Die Glühlampe stand seit einer Generation in den Wohnungen, doch die Gehäuse ringsum stammten noch aus der Tradition von Gas und Kerze. In Deutschland führten die Bauhaus-Werkstätten die Leuchte auf Schirm, Schaft und Fuß zurück, am klarsten formuliert in Wilhelm Wagenfelds Tischleuchte von 1923–24. Wie dieses Stück entstand, lesen Sie in unserem Beitrag über die WG 24 Bauhaus-Leuchte und die Metallwerkstatt.

Buquet kam von einer anderen Seite zu einem verwandten Ergebnis: nicht aus einer Gestaltungsschule, sondern von der Werkbank. Sein Ansatz war mechanisch, nicht stilistisch. Eine Arbeitsleuchte, so seine Überlegung, solle sich selbst ausbalancieren, damit man das Licht mit einer Hand bewegen und es eine Stunde später unverändert vorfinden kann. Das Patent umfasste ein System aus Gelenkarmen und Gegengewichten, mit dem der Reflektor nahezu jede Stellung ohne Schrauben und Klemmen hält.

Die Leuchten standen auf den Schreibtischen der Architekten und Gestalter der Avantgarde, was mit erklärt, warum Originale heute seltene Sammler- und Museumsstücke sind. Gefertigt wird der Entwurf heute von TECNOLUMEN in Bremen, der 1979 von Walter Schnepel gegründeten deutschen Manufaktur, die sich sorgfältigen Neuauflagen früher moderner Leuchten widmet. TECNOLUMEN belässt Buquets Geometrie unverändert und erneuert allein die innenliegenden elektrischen Bauteile, und jedes Exemplar verlässt Bremen fortlaufend nummeriert und mit dem TECNOLUMEN-Zeichen gestempelt.

Wie ein Gegengewicht die Stellung hält

Das Prinzip lässt sich leichter spüren als beschreiben. Der glockenförmige Schirm hängt am Ende eines schmalen Doppelarms, am anderen Ende desselben Arms sitzt ein Gewicht. Weil beide um den Drehpunkt ausbalanciert sind, befindet sich der Arm fast überall dort im Gleichgewicht, wo man ihn loslässt, und die gezielt eingebaute Reibung in den Gelenken nimmt den kleinen Unterschied auf. Es gibt nichts zu arretieren und nichts zu lösen. Schiebt man den Schirm über ein Buch, bleibt er über dem Buch.

Historisch ist das bedeutsam, weil es den federbalancierten Arbeitsleuchten vorausgeht, die in den 1930er Jahren folgten, unter denen die Anglepoise die bekannteste ist. Federn sind kompakt und munter industriell, aber sie altern: Die Spannung lässt nach, und eine alte Federleuchte neigt dazu, allmählich nach unten zu sinken. Ein Gegengewicht kennt diese Eigenart nicht. Es verlangt dafür Raum, weshalb Buquets Leuchte eher wie ein offenes Liniengefüge wirkt als wie ein kompaktes Werkzeug, und weshalb sie so sehr aussieht wie eine Zeichnung ihrer selbst.

Im Alltag ist die Anordnung von stiller Raffinesse. Die EB 27 Buquet Table Lamp reicht im Gelenk bis zu einer Höhe von 1200 mm und einer Ausladung von 1000 mm, sie kann also seitlich neben der Arbeitsfläche stehen und trotzdem Licht über deren Mitte bringen. Der Fuß misst Ø 160 mm, eine kleine Standfläche für diese Spannweite, und das Kabel misst 2,5 m, was einige Freiheit lässt, wo die Leuchte auf die Wand trifft.

Nickel, Silber und ein glockenförmiger Schirm

Die Oberfläche leistet hier echte Arbeit, sie ist keine Dekoration. Die EB 27 entsteht aus vernickeltem Messing mit Aluminium und lackiertem Holz, und der Schirm ist eine Glocke aus vernickeltem Metall am beweglichen Arm mit Gegengewicht. Nickel trägt einen leicht kühlen, grauen Ton, der zum technischen Charakter der Leuchte passt, und die matte Vernickelung streut das Licht, statt den Raum zurückzuspiegeln, sodass der Arm beim Arbeiten nicht im Augenwinkel aufblitzt.

Die EB 28 Buquet Table Lamp wird in versilbertem oder vernickeltem Messing mit matter Oberfläche ausgeführt, mit demselben Glockenschirm am selben Arm mit Gegengewicht. Die Versilberung ist die hellere der beiden und wird unter einem schwachen Leuchtmittel etwas wärmer, die Wahl hängt also weniger vom Status ab als von dem Licht, das im Raum ohnehin vorhanden ist. Kühles Nickel behauptet sich gegen Tageslicht und helle Wände, Silber schmeichelt einem dunkleren, wärmeren Interieur.

Die durchdachteste Fassung ist die EB 27 Sterling Silver Buquet Table Lamp, bei der jedes Element, jedes Gelenk und jede Fläche in 925er Sterlingsilber auf Messing ausgeführt ist, wiederum matt, neben dem Aluminium und dem lackierten Holz des Standardmodells. Sie ist punziert, wie feines Silber punziert wird, und nummeriert wie alle anderen. Am Mechanismus wird nichts der Oberfläche zuliebe abgemildert: Der beschwerte Reflektor neigt sich weiterhin genau dorthin, wohin man ihn stellt, sodass die Silberausführung eine Arbeitsleuchte bleibt und kein Schaustück wird.

Dasselbe Prinzip in zwei Maßstäben

Die beiden Modelle teilen ein Patent, einen Fußdurchmesser und einen Glockenschirm. Sie unterscheiden sich darin, wie viel Raum sie beanspruchen.

Lesen Sie die Maße der EB 28 als den Raum, den die Leuchte einnimmt, und nicht als feste Silhouette, denn die Arme bewegen sich. In der Praxis passt sie zu flacheren Flächen: einer Konsole im Flur, einem Nachttisch, dem Ende eines Bücherregals. Die EB 27 ist die Wahl, wenn die Leuchte einen breiten Schreibtisch aus der Ecke heraus überspannen muss.

Leben mit einer Leuchte im Gleichgewicht

Ein paar Gewohnheiten beim Aufstellen zahlen sich aus. Stellen Sie die Leuchte auf die Seite gegenüber Ihrer Schreibhand, damit der Arm keinen Schatten auf das Blatt wirft. Setzen Sie den Schirm tief und geneigt, mit dem Rand unterhalb der Augenhöhe Ihres Sitzplatzes, dann tut die Glocke, wofür ein Glockenschirm da ist: Sie wirft Licht nach unten auf die Arbeit und hält das Leuchtmittel aus dem Blick. Weil die Gelenke halten, ohne zu arretieren, lohnt es sich, die Leuchte über den Abend hinweg nachzuführen, während das Tageslicht schwindet, statt sie morgens einmal einzustellen.

In einer kleinen Wohnung verdient die Leuchte ihre Standfläche doppelt. Zusammengeführt nimmt sie kaum mehr ein als ihren Fuß von Ø 160 mm. Ausgefahren wirkt sie wie gezeichnete Geometrie vor der Wand, und ihr Licht lässt sich auf ein Regal oder ein Bild richten, wenn niemand arbeitet. Dieses Doppelleben aus Werkzeug und Skulptur ist der Grund, warum ein Entwurf von 1927 auf einem Schreibtisch, auf dem meist nur ein Laptop liegt, noch immer Sinn ergibt.

Buquets Beitrag war klein und genau. Er hat die Schreibtischleuchte nicht erfunden, und er hat keinen Stil entworfen. Er hat herausgefunden, wie sich ein Licht bewegen und danach in Ruhe lassen lässt, und er hat es mit Gewichten getan, zu einem Zeitpunkt, als es noch niemand mit Federn gelöst hatte. Die übrigen Bremer Neuauflagen, von den Wagenfeld-Leuchten bis zu den Art-déco-Wandleuchten, finden Sie in der TECNOLUMEN Kollektion.