Barboy et Spiegel : Verner Panton au-delà de la suspension
Le Barboy de 1963 et la lampe Spiegel, née en 1969 pour l'intérieur Der Spiegel à Hambourg : deux créations où Verner Panton conçoit l'espace comme un tout.
La plupart des gens découvrent Verner Panton à travers une suspension : une VP Globe au-dessus d'une table à manger, une grappe de coquillages Fun dans une cage d'escalier. Cet article s'intéresse à deux créations placées plus bas et plus près du mur, le Barboy de 1963 et la lampe Spiegel issue de sa commande hambourgeoise de 1969, et se demande ce qu'elles révèlent de la façon dont Panton pensait une pièce.
Un designer qui concevait la pièce comme un seul objet
Panton (1926–1998) a suivi une formation d'architecte et a passé ses premières années professionnelles dans l'agence d'Arne Jacobsen, où il a assimilé une discipline qu'il allait ensuite tordre jusqu'à la rendre presque méconnaissable. Au début des années 1960, il avait rompu avec la retenue du modernisme danois dominant. Là où ses contemporains affinaient le teck et le cuir, il se tournait vers la couleur saturée, les plastiques, les métaux et les surfaces laquées, et concevait de plus en plus des environnements entiers plutôt que des pièces isolées.
Ce tournant compte pour les deux créations présentées ici. Ni le Barboy ni la Spiegel ne prennent tout leur sens comme objets isolés. Chacun a été pensé comme l'élément d'une composition plus large : le Barboy comme une touche de couleur mobile qui peut rouler du canapé au chevet, la Spiegel comme une tuile dans un mur ou un plafond de lumière. Lus ainsi, leurs proportions, leurs finitions et leur géométrie singulière paraissent délibérées plutôt que décoratives.
Le Barboy, 1963 : un rangement qui vous suit
Panton a dessiné le Barboy en 1963. C'est un cylindre de ø 38 cm et H 72,5 cm, en bois moulé et peint, posé sur des roulettes chromées. Trois tiroirs ronds sortent entièrement du corps, si bien que chacun devient un petit plateau et que l'ensemble s'ouvre comme une pile de disques. Fermé, c'est une table d'appoint ; ouvert, c'est une desserte de bar, un rangement de chevet ou un endroit où garder télécommandes, magazines et verres à l'abri des regards.
Le nom renvoie à la desserte de bar, et Panton a donné à cette idée familière une forme sculpturale : pas de pieds, pas de poignées saillantes en biais, simplement une colonne qui s'ouvre en pivotant. Le contraste qui le définit oppose le corps peint mat à l'éclat du chrome des roulettes et des boutons de tiroir. Cette association d'une masse douce et colorée avec des détails en métal brillant traverse une grande partie de son mobilier et de ses luminaires.
Avec ses 24 kg, il est plus lourd que son faible encombrement ne le laisse penser. Ce poids le garde stable lorsque les tiroirs sont ouverts, et grâce aux roulettes il faut rarement le soulever. Il donne le meilleur de lui-même là où l'on peut le déplacer : à côté d'un canapé, près d'un fauteuil de lecture ou au bord du lit dans une chambre trop petite pour une table de chevet à tiroirs.
La couleur comme partie du design
Panton traitait la couleur comme une structure et non comme une finition, et le Barboy est proposé en six teintes : noir, blanc, bleu, orange, champignon et gris lilas. Le bleu et l'orange portent la charge la plus directe des années 1960 et fonctionnent comme unique accent fort dans une pièce neutre. Champignon et gris lilas sont plus discrets et s'accordent facilement avec un parquet en chêne et des textiles clairs. Le noir et le blanc transforment le cylindre en forme graphique, ce qui convient à une pièce déjà riche en motifs.
Der Spiegel, 1969 : un bâtiment comme intérieur total
En 1969, Panton reçoit l'une des commandes d'intérieur les plus ambitieuses de sa carrière : l'aménagement du siège de la maison d'édition Der Spiegel à Hambourg. Il traite la lumière, la couleur et la surface comme un seul instrument, enveloppe les pièces de gammes de couleurs intenses et les équipe de luminaires conçus sur mesure. La cantine du personnel, en particulier, est devenue l'un des intérieurs les plus connus de Panton, et elle reste citée comme un exemple marquant du design total de la fin des années 1960.
La lampe Spiegel est née dans cet environnement et en tire son nom. Sa géométrie montre Panton en architecte : un carré plat d'aluminium brossé, 62,5 x 62,5 cm pour 20 cm de profondeur, avec un dôme central qui cache la source lumineuse. La lumière est renvoyée sur la face métallique, si bien que l'on voit un halo doux à la surface plutôt qu'une ampoule nue. Le résultat est une lumière d'ambiance sans éblouissement, qui se lit presque comme un panneau en relief.
Vivre avec la Spiegel au mur ou au plafond
Conçue comme l'élément d'un système répété, la Spiegel fonctionne seule ou en groupe, au mur comme au plafond. Une seule lampe dans une entrée ou au-dessus d'un lit diffuse une lumière d'ambiance homogène et offre une silhouette graphique forte une fois éteinte. Plusieurs lampes disposées en grille sur un grand mur retrouvent l'idée hambourgeoise d'origine : les carrés se lisent comme une seule surface lumineuse plutôt que comme une série de luminaires.
La forme entraîne quelques conséquences pratiques. Avec 20 cm de profondeur, elle dépasse moins que la plupart des appliques sculpturales, ce qui est utile dans les couloirs et sur les paliers. L'aluminium brossé capte la couleur des murs voisins : il paraît plus froid sur du blanc et plus chaud sur de l'ocre ou de la rouille. Et comme la lumière est indirecte, prévoyez-la comme éclairage d'ambiance et ajoutez une lampe de lecture ou de travail là où il faut une lumière ciblée.
L'alternative plus douce : Fun au mur
Si la géométrie métallique de la Spiegel vous semble trop architecturale pour une chambre ou un salon, la Fun Wall Lamp propose la même approche murale et d'ambiance dans un matériau très différent. Panton a créé la série Fun en 1964, un an après le Barboy. Des rangées de disques de coquillage pendent d'une structure chromée à trois anneaux, Ø 40 cm et H 58 cm, et fragmentent la lumière en un miroitement chaleureux qui bouge avec l'air de la pièce.
Placez-les côte à côte et vous mesurez l'étendue de la pensée de Panton en l'espace de cinq ans : coquillage et chrome pour la Fun, aluminium brossé pour la Spiegel, bois peint et chrome pour le Barboy. Pour en savoir plus sur la série en coquillage, lisez notre article sur les lampes Fun de Verner Panton et leurs disques de coquillage.
Réunir les trois créations dans une même pièce
Les trois créations partagent un même vocabulaire, ce qui permet de les associer sans que la pièce verse dans le pastiche. Un Barboy orange ou bleu à côté d'un canapé, surmonté d'une paire de lampes Spiegel, apporte une couleur forte et une surface métallique forte. Dans une chambre, un Barboy champignon ou gris lilas peut remplacer la table de chevet, tandis qu'une Fun Wall Lamp de chaque côté libère complètement le sol. Laissez une pièce mener le jeu et gardez des murs calmes : le caractère de Panton ressort alors clairement.
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