VP Globe Ø40 ou Ø50 : quelle sphère de Panton suspendre

Deux tailles de la même sphère de 1969, et le choix se règle rarement à l'œil seul. Le VP Globe Pendant Ø40 et le Ø50 partagent une construction, une silhouette et une manière de dissimuler la source lumineuse, mais ils diffèrent par le diamètre, par le poids et par le type de plafond qui les portera sans peine. Voici comment les deux se comparent, en aluminium poli et en verre opalin.

Une sphère, deux distances de lecture

Verner Panton dessine le VP Globe en 1969, dans le chapitre spatial de sa carrière qui a aussi donné les intérieurs Visiona. La construction est identique à toutes les tailles : une coque extérieure en acrylique, haute et basse, des réflecteurs suspendus à des chaînes en acier, et une rosace en métal chromé. Rien n'est caché derrière un abat-jour. On regarde dans ce luminaire plutôt que vers lui, et le mécanisme optique tient lieu d'ornement.

Ce sont les réflecteurs qui font le vrai travail. Ils se placent entre l'œil et la source, captent la lumière sur leurs surfaces courbes et la renvoient vers le haut et vers le bas en un voile doux, de sorte que la source elle-même reste hors de vue, assis comme debout. C'est pourquoi un VP Globe peut descendre bas au-dessus d'une table sans devenir pénible pour ceux qui s'y installent, et c'est aussi pourquoi le diamètre change le caractère du luminaire et pas seulement son encombrement. Une sphère plus grande laisse plus d'air autour des réflecteurs, et la composition en couches reste lisible d'un bout à l'autre de la pièce.

VP Globe Ø40 et Ø50 côte à côte

Une troisième taille, Ø28, existe dans la famille : le Ø40 occupe donc le milieu de la gamme et le Ø50 est le plus grand des trois. Les deux tailles traitées ici se font avec des réflecteurs en aluminium poli ou en verre opalin, à poids égal.

Ce que 5 kg et 9 kg demandent au plafond

La VP Globe Pendant Ø40 pèse 5 kg. La VP Globe Pendant Ø50 pèse 9 kg, presque le double, et ce chiffre compte davantage que les dix centimètres de diamètre qui les séparent. Cinq kilos, c'est la charge qu'un point de plafond ordinaire, dans un appartement, encaisse sans histoire. Neuf kilos appellent une fixation dans une solive ou une cheville adaptée à la charge, décidée avant l'arrivée de la sphère plutôt qu'au moment où quelqu'un la tient à bout de bras.

La hauteur sous plafond compte deux fois. Un VP Globe est fait pour être vu par en dessous et de côté : il lui faut assez de descente pour habiter la pièce au lieu de s'écraser contre le plâtre. Dans un appartement aux plafonds standard, le Ø40 est la taille qui se lit comme une sculpture sans manger la hauteur disponible, ce qui explique son retour régulier dans nos notes sur l'éclairage design pour les petits appartements. Donnez au Ø50 une cage d'escalier, une entrée sur double hauteur ou une pièce où l'œil peut voyager, et son volume supplémentaire devient une présence au lieu d'un obstacle.

Le diamètre face à la largeur de votre table

Au-dessus d'une table à manger, la comparaison utile oppose la sphère au plateau. Un globe Ø40 conserve une marge confortable de surface libre sur une table d'environ 80–90 cm de large, et il se centre bien au-dessus d'une table ronde de diamètre voisin. Le Ø50 demande un plateau plus large, plutôt près de 100 cm, ou une table ronde généreuse, sinon il commence à encombrer les assiettes et à couper les regards entre les convives placés face à face.

La longueur de la table change encore la réponse. Au-dessus d'une longue table de réfectoire, deux sphères Ø40 alignées se lisent souvent mieux qu'un seul Ø50 au centre, parce que le rythme de deux globes plus petits suit la table au lieu de lui faire concurrence. Panton a conçu le VP Globe pour fonctionner seul ou en groupe, et cette consigne mérite d'être prise au pied de la lettre : une paire à la même hauteur, ou trois décalés dans une cage d'escalier, se lit comme une seule composition.

Aluminium poli ou verre opalin

Le matériau des réflecteurs est la seconde décision, et c'est celle qui modifie la lumière. Dans les versions en aluminium, les disques polis portent les accents laqués rouge et bleu caractéristiques et renvoient la lumière sur leurs surfaces : le globe scintille et la couleur vacille à mesure que l'on tourne autour. La VP Globe Pendant Opal Glass Ø40 et la VP Globe Pendant Opal Glass Ø50 remplacent ces disques métalliques par cinq réflecteurs en verre opalin blanc, suspendus à des chaînes en acier dans la même sphère en acrylique transparent.

La lumière traverse alors les réflecteurs au lieu de rebondir dessus. Chaque disque s'éclaire de l'intérieur, l'effet tient davantage d'un groupe de petites lunes tenues dans une bulle que d'un lustre métallique, et le résultat est régulier et sans éblouissement. Choisissez le verre opalin pour une chambre, une salle à manger paisible ou tout projet où la sphère doit rester discrète ; choisissez l'aluminium poli quand vous voulez le claquement graphique de la couleur de Panton et un jeu de reflets plus vif. Les poids et les tailles ne changent pas d'une version à l'autre : 5 kg en Ø40, 9 kg en Ø50, quel que soit le réflecteur retenu.

Si vous hésitez encore, raisonnez à partir de la pièce. Mesurez la descente dont vous disposez, vérifiez ce que le plafond peut porter, puis confrontez la sphère à la largeur de la surface qu'elle surplombera. Le Ø40 est la réponse souple pour la plupart des intérieurs, le Ø50 celle à prendre quand la pièce a du volume à remplir. Les deux côtoient le reste des luminaires et des meubles de Panton dans la collection VERPAN, où l'air de famille entre les pièces rend la question de l'échelle plus facile à trancher.