VL 45 Radiohus : suspension ou lampe portative ?

Louis Poulsen décline le VL 45 Radiohus en deux versions : une suspension raccordée au plafond et une lampe portative rechargeable munie d'une lanière en cuir. Toutes deux reprennent le même abat-jour en verre soufflé à la bouche ; le choix porte donc surtout sur la manière dont vous voulez que la lumière se pose dans la pièce. Cette comparaison les met face à face, puis convoque la VL 56 Pendant, plus petite, pour qui hésite avec un second dessin de Vilhelm Lauritzen.

D'où vient la VL 45

Vilhelm Lauritzen dessine la VL 45 Radiohus Pendant vers 1941 pour le Radiohuset, la Maison de la Radio danoise à Copenhague. Lauritzen a conçu le bâtiment et ses intérieurs d'un même geste : la lampe était pensée pour des studios, des couloirs et des bureaux, non comme une pièce d'apparat, et elle se lit aujourd'hui comme un jalon du fonctionnalisme danois. L'abat-jour est soufflé à la bouche en trois couches de verre, brillant à l'extérieur et discrètement lumineux dès qu'une ampoule s'y loge. Il pend d'une monture en laiton brossé que Louis Poulsen laisse brut : le métal se patine au fil des ans au lieu de rester clair.

La suspension : tailles, verre et source lumineuse

La taille est le premier arbitrage, et les deux diamètres entre lesquels on hésite ne jouent pas du tout le même rôle.

• Ø 175 : 175 x 246 x 175 mm, 2,9 kg, avec une source lumineuse E14 de 20 W maximum.
• Ø 250 : 250 x 328 x 250 mm, 4,4 kg, avec une source lumineuse E27 de 100 W maximum.

Un Ø 370, plus grand, existe également. Dans les faits, le Ø 175 s'utilise au mieux en série ou dans les endroits étroits : deux exemplaires de part et d'autre d'un lit, ou trois alignés au-dessus d'un plan de travail, là où le petit abat-jour dégage les lignes de vue. Le Ø 250 a assez de présence pour tenir seul au-dessus d'une petite table à manger, et sa douille E27 laisse plus de latitude pour régler l'intensité par le choix de l'ampoule. Le verre existe en opale blanc brillant, rose pâle, jaune pâle et ambre, chacun doublé d'une face intérieure blanche qui garde une lumière descendante chaude et régulière. Le câble mesure 4,4 m de tissu blanc et une rosace est incluse : la hauteur se règle haut au-dessus d'une table ou bas au-dessus d'un plan de travail. Le luminaire est classé IP20 pour l'intérieur et l'ampoule se choisit à part.

La version portative : le même verre, sans point lumineux au plafond

La VL 45 Radiohus Portable Lamp reprend cette forme d'opale renflée et la pose sur une base rechargeable. Avec 175 x 275 x 175 mm, elle égale la suspension Ø 175 en largeur mais se tient plus haut ; elle pèse 2,4 kg en opale blanc et 5,0 kg en rose pâle et jaune pâle, un lest suffisant pour la stabiliser sur une table de jardin. À la place du laiton brossé brut de la suspension, la structure est en laiton vieilli, finition hairline laquée : elle conserve sa teinte sombre au lieu d'évoluer d'année en année. Une lanière en cuir véritable passe sur le dessus, ce qui permet de l'emporter d'une seule main de la table à manger au balcon.

La lumière vient d'une LED intégrée de 5,4 W à 2700 K, à graduer d'une simple pression sur la lampe, et la recharge se fait en USB-C avec le câble coudé de 1,5 m inclus. Trois teintes de verre existent : opale blanc, rose pâle et jaune pâle. Comme le flux est fixe et mesuré, c'est une lampe d'ambiance à courte portée plutôt qu'un éclairage de pièce entière, ce que l'on demande justement d'ordinaire à une lampe sans fil.

VL 45 suspension, VL 45 portative et VL 56 côte à côte

La place de la VL 56 Pendant

Si la VL 45 paraît trop douce pour la pièce, la VL 56 Pendant est le Lauritzen aux arêtes plus nettes. Il la dessine en 1956 pour le siège du mouvement ouvrier danois à Copenhague, devenu la salle de concert Vega, où elle est toujours suspendue au-dessus du bar en bois. L'abat-jour est en métal et non en verre, en aluminium chromé poli ou en laiton poli, et une perforation radiale autour de l'ouverture adoucit la frontière entre la surface éclairée et l'obscurité alentour. Les deux finitions sont revenues au catalogue en 2023.

Avec 177 x 112 x 177 mm et 3,5 kg, elle est large mais peu profonde, et dirige la lumière vers le bas, sur ce qui se trouve dessous : une table à manger, un îlot de cuisine, un comptoir de bar. Elle reçoit une ampoule E27 de 40 W maximum, arrive avec 4 m de câble textile blanc et une rosace, et se montre à son avantage suspendue par deux ou trois pour un rythme tranquille. Le chrome convient aux intérieurs nets et froids, tandis que le laiton brut se patine comme la monture de la VL 45 : les deux dessins de Lauritzen vieillissent ensemble si vous les réunissez dans le même appartement.

Comment trancher

Prenez la suspension si vous avez une table ou un plan fixe et voulez une lumière permanente au-dessus, puis accordez le diamètre à la surface : Ø 175 pour les chevets et pour les rangées au-dessus d'un plan de travail, Ø 250 pour tenir seule une petite table à manger. Prenez la portative si la lumière doit vous suivre, s'il n'y a pas de sortie au plafond là où il en faudrait une, ou si l'éclairage général est déjà en place et qu'il manque simplement à la soirée une flaque de lumière chaude à hauteur de regard. Beaucoup de pièces finissent avec les deux, car elles se lisent comme une seule forme à deux hauteurs.

Choisissez plutôt la VL 56 quand la surface du dessous compte plus que la lueur du dessus, ou quand le métal poli sert mieux la pièce que le verre. Notre guide des meilleures lampes portatives de designers creuse le sujet du sans-fil, et l'ensemble de la collection Louis Poulsen montre comment la VL 45 se place auprès des autres classiques de Copenhague.