Posted by Vividify Editorial
on September 12, 2026
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Vilhelm Lauritzen est le nom le plus discret du modernisme danois, et le VL 45 Radiohus est la pièce qui maintient son trait en circulation. L'abat-jour a été dessiné pour le Radiohuset, la maison de la radio qu'il a construite à Copenhague, et il éclaire aujourd'hui des pièces ordinaires en quatre couleurs de verre, ou se pose sur une table avec une batterie à l'intérieur. Voici comment cette forme a voyagé de ce bâtiment jusqu'à la lampe sans fil posée sur l'étagère.
Une maison de la radio dessinée jusqu'aux luminaires
Lauritzen se voit confier le Radiohuset, siège de la radio danoise à Copenhague, dans la seconde moitié des années 1930, et le bâtiment est achevé au milieu de la décennie suivante. Il est conçu comme une œuvre complète : le plan, la salle de concert, les boiseries, la quincaillerie des portes et l'éclairage relèvent d'un seul et même travail, et les luminaires ont été développés avec Louis Poulsen plutôt qu'achetés sur catalogue.
Ce programme explique le comportement des lampes. Un bâtiment de radio, ce sont de longues journées de travail, des couloirs, des studios et des bureaux où la lumière doit rester stable et discrète. La réponse de Lauritzen n'a pas été la géométrie en couches que Poul Henningsen affinait alors dans la même maison. Il a travaillé des volumes souples et renflés, en verre et en métal, qui retiennent la lumière dans l'abat-jour et la libèrent de façon égale : c'est pourquoi ses luminaires paraissent calmes plutôt que techniques.
Le VL 45 Radiohus Pendant est le témoin le plus net de ce programme. Louis Poulsen date le dessin des environs de 1941, et le profil n'a pas été redessiné : un corps de verre arrondi, légèrement plus large que haut dans l'impression sinon en millimètres, resserré en haut dans une monture en laiton brossé.
Ce que fait le verre
L'abat-jour est soufflé à la bouche en trois couches, brillant à l'extérieur et blanc à l'intérieur. Sur la version opale, la couche intérieure est en opale blanc poli : c'est pourquoi ce coloris semble presque plein lorsque la lampe est éteinte et devient une lueur blanche régulière une fois allumée. Les versions colorées, jaune pâle, rose pâle et ambre, conservent le même intérieur blanc, la couleur reste donc à la surface du verre tandis que la lumière qui sort par le bas demeure chaude et neutre.
Les tailles suivent la même logique que le reste du catalogue Louis Poulsen. Le Ø 175 mesure 175 x 246 x 175 mm pour 2,9 kg, ce qui convient à un chevet, une entrée ou une rangée de trois au-dessus d'un plan de travail. Le Ø 250, 250 x 328 x 250 mm et 4,4 kg, a assez de présence pour tenir seul au-dessus d'une petite table à manger, et il existe un Ø 370 pour les pièces hautes. Les sources sont modestes : E14, 20 W maximum sur le Ø 175, et E27, 100 W maximum sur le Ø 250, IP20 et usage intérieur, avec un câble textile blanc de 4,4 m et sa rosace.
Un détail mérite d'être connu avant l'installation. La monture en laiton est non traitée : elle fonce et se marbre au fil des ans au lieu de rester brillante. C'est voulu, et c'est le même choix que fait Louis Poulsen sur les parties en laiton du VL 38.
VL 38 : la même main, sur un pied et sur un mur
Le Radiohuset a donné plus d'un luminaire, et la VL 38 Table Lamp est celle que l'on rencontre le plus souvent en premier. Son abat-jour arrondi et orientable repose sur un pied fin et courbé en laiton, en aluminium thermolaqué noir ou blanc, et elle mesure 380 mm de haut sur une emprise de 135 x 175 mm pour 5,1 kg bien pesés. Louis Poulsen l'a relancée en 2016 avec une LED intégrée de 9,6 W à 2700 K, un interrupteur dans le socle à deux niveaux de lumière et une minuterie de 4 ou 8 heures.
La VL 38 Wall Lamp est le même luminaire tourné vers le mur, en 135 x 190 x 290 mm et 2,4 kg, l'abat-jour porté par un bras en laiton courbé et l'interrupteur sur le boîtier arrière. Elle figure aux catalogues Louis Poulsen dans les années 1940, revient en LED en 2016 et reçoit une édition noire en 2017. Les deux versions utilisent un câble de 3,3 m relié à un driver LED externe avec fiche, ce qui compte si vous envisagez une paire de part et d'autre d'un lit et voulez réfléchir à la chute des câbles.
Le même abat-jour, sans douille
Le chapitre le plus récent est la VL 45 Radiohus Portable Lamp, qui décroche l'abat-jour de la suspension et le pose sur un petit socle. Les proportions restent proches de la suspension Ø 175, en 175 x 275 x 175 mm, et la version opale blanc pèse 2,4 kg, les versions rose pâle et jaune pâle 5,0 kg.
Deux changements la distinguent de la version suspendue. Le laiton est vieilli, finition hairline et vernis par-dessus, il arrive donc déjà sombre au lieu de développer sa propre patine, et une lanière en cuir véritable passe sur le dessus pour porter la lampe d'une seule main. À l'intérieur, une LED intégrée de 5,4 W à 2700 K, variable au toucher et rechargeable en USB-C avec un câble coudé de 1,5 m. Le verre fait le travail qu'il a toujours fait, adoucir une petite source en une flaque sans éblouissement, tandis que la batterie supprime la seule chose qui fixait l'original à sa place.
Si vous hésitez entre la version suspendue et la version sans fil pour la même pièce, notre guide sur le VL 45 Radiohus Pendant et la Portable Lamp détaille cette décision.
La famille en un coup d'œil
| Modèle | Dimensions (mm) | Matériaux et source lumineuse | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| VL 45 Radiohus Pendant Ø 175 | 175 x 246 x 175, 2,9 kg | Verre soufflé à la bouche, laiton brossé non traité, E14 20 W max | Chevets, entrées, une rangée au-dessus d'un plan de travail |
| VL 45 Radiohus Pendant Ø 250 | 250 x 328 x 250, 4,4 kg | Verre soufflé à la bouche, laiton brossé non traité, E27 100 W max | Une petite table à manger, seule |
| VL 45 Radiohus Portable Lamp | 175 x 275 x 175, à partir de 2,4 kg | Verre opale soufflé à la bouche, laiton vieilli, lanière en cuir, LED 5,4 W 2700 K | Passer de la table au balcon et au chevet |
| VL 38 Table Lamp | 135 x 380 x 175, 5,1 kg | Aluminium thermolaqué, pied en laiton non traité, LED 9,6 W 2700 K | Lecture au bureau et au chevet |
| VL 38 Wall Lamp | 135 x 190 x 290, 2,4 kg | Aluminium thermolaqué, bras en laiton non traité, LED 9,6 W 2700 K | À côté d'un lit ou au-dessus d'une console, sans occuper de surface |
Vivre avec une lumière de Lauritzen
Ce sont des lampes de travail avant d'être des objets, et elles récompensent une installation qui en tient compte. Suspendez le Ø 250 à environ 60–70 cm au-dessus d'une table à manger, pour que le verre passe sous le niveau des yeux des convives assis et que la monture en laiton sorte du champ de vision. Au-dessus d'un plan de travail, le Ø 175 se répète bien par deux ou trois à intervalles réguliers, et son maximum de 20 W empêche la rangée de devenir dure à courte distance.
Pour la lecture, la VL 38 fait ce que la suspension ne peut pas : l'abat-jour s'incline, la lumière se dirige donc vers une page au lieu de se répandre sur toute la surface, et les deux niveaux de lumière comme la minuterie facilitent les longues soirées. La version murale libère entièrement la table de chevet, ce qui emporte souvent la décision dans une petite chambre.
Une note pratique sur les finitions. Le laiton non traité de la suspension et de la VL 38 va changer, vite d'abord aux endroits que les mains atteignent, puis plus lentement. La version portable en laiton vieilli part déjà sombre, un ensemble mixte s'harmonise donc sur quelques années plutôt qu'immédiatement.
Le travail de Lauritzen est facile à sous-estimer à côté des mathématiques des abat-jour PH, mais il tient pour la même raison : il est parti de la façon dont la lumière doit atteindre une personne dans une pièce, puis lui a trouvé une forme. Découvrez toute la collection Louis Poulsen pour le reste du catalogue, des luminaires du Radiohuset aux dessins qui leur ont succédé.