200 jaar Holmegaard: Deens glas sinds 1825

Holmegaard maakt al tweehonderd jaar glas in Denemarken, en in 2025 werd dat jubileum gevierd. Dit stuk volgt hoe een glasblazerij die op een landgoed op Seeland met turf werd gestookt, uitgroeide tot een huis voor modern Deens design. Vier stukken uit verschillende periodes dienen daarbij als mijlpalen.

Een glasblazerij gestookt met turf

Het verhaal begint met een brandstofprobleem. Begin negentiende eeuw konden de bossen op landgoed Holmegaard in het zuiden van Seeland geen oven meer voeden, maar het landgoed had iets anders in overvloed: het Holmegaard-veen, met diepe lagen turf. Graaf Christian Danneskiold-Samsøe was van plan die turf in een glasblazerij te gebruiken, en na zijn dood voerde zijn weduwe, gravin Henriette Danneskiold-Samsøe, het plan uit. Holmegaard Glasværk werd in 1825 opgericht in Fensmark, bij Næstved, en de ovens werden gestookt met turf uit het veen.

De eerste producten waren eenvoudig en praktisch: groene flessen. Niets eraan was bedoeld om bewonderd te worden. Het waren verpakkingen voor een land dat glas nodig had, en ze goed en in grote aantallen maken gaf de glasblazerij haar ambachtelijke basis. Glasblazers leerden met de hand glas op te nemen, te blazen en te vormen, en die vaardigheid ging over van de ene generatie op de volgende. Het is in wezen hetzelfde proces dat nog altijd een groot deel van het assortiment vormgeeft.

Ook de oprichtster hoort bij het verhaal. Een vrouw aan het hoofd van een industriële onderneming was in de jaren 1820 ongebruikelijk, en Holmegaard heeft gravin Henriette altijd aan het begin van zijn geschiedenis geplaatst en niet in een voetnoot.

Van fles naar tafel

In de eeuw daarna verschoof de glasblazerij van flessen naar drinkglazen en huishoudglas, en van anonieme productie naar ontwerpen met een naam. De beslissende figuur van de twintigste eeuw was Per Lütken, die in 1942 bij Holmegaard kwam en tot zijn dood in 1998 de belangrijkste ontwerper bleef. Zesenvijftig jaar is een uitzonderlijk lange periode voor één ontwerper bij één bedrijf, en die periode heeft het huis meer gevormd dan welk afzonderlijk product ook.

Lütken werkte nauw samen met de glasblazers in plaats van kant-en-klare tekeningen over te dragen. Zijn glas neigt naar zachte, organische contouren die voortkomen uit hoe heet glas zich aan de blaaspijp gedraagt: het zwelt op, zakt uit en wordt dunner, en hij liet die bewegingen zichtbaar. Die houding is nog steeds de sleutel om een stuk van Holmegaard te lezen. Lichte asymmetrie, kleine verschillen in wanddikte en af en toe een belletje in een steel gelden als sporen van het maakproces, niet als gebreken.

In 1965 fuseerde Holmegaard met Kastrup Glasværk, de andere grote Deense glasblazerij, en later werd het onderdeel van wat nu Rosendahl Design Group heet. De naam en de traditie van het mondblazen bleven door al die veranderingen heen bestaan. Wie wil zien hoe dat proces bij één serie verloopt, vindt in ons stuk over hoe Idéelle-glas met de mond wordt geblazen een uitleg stap voor stap.

Regina, 1992: een glas voor een koninklijk jubileum

Aan het eind van de twintigste eeuw was Holmegaard het vanzelfsprekende adres voor een nationale gelegenheid. Het Regina Red Wine Glass 28 cl clear werd in 1992 door Anja Kjær ontworpen als geschenk voor het zilveren huwelijksfeest van de Deense koningin en de prins-gemaal. Zo'n geschenk moest plechtig zijn zonder zwaar te worden, en Regina antwoordt met een hoge, fijne steel en een zacht afgeronde kelk.

Het rodewijnglas is 19,5 cm hoog, heeft een diameter van 8 cm en een inhoud van 0,28 L. Het is mondgeblazen, dus geen twee glazen zijn precies gelijk. Wat begon als ceremonieel ontwerp groeide uit tot een uitgebreide serie, met glazen voor witte wijn, champagne en port naast tumblers. Daarom kiezen mensen vaak voor Regina als één set een heel diner moet dekken. Het glas is niet vaatwasserbestendig; afwassen met de hand houdt de dunne rand en de steel in goede staat.

Licht en bloemen: de DWL lantaarn en de Flora vaas

In de afgelopen decennia heeft Holmegaard ontwerpers uitgenodigd om glas te zien als iets voor het hele huis, niet alleen voor de tafel. Twee stukken laten zien hoe breed dat denken reikt.

De DWL Lantern H29 cm clear, uit de serie Design with Light van Maria Berntsen, is een draagbare lichtbron van mondgeblazen glas en volnerfleer. Het leren hengsel is het veelzeggende detail: het maakt van een glazen cilinder iets wat je van de tafel naar de trap, de vensterbank of de vloer draagt. Deze uitvoering is 29 cm hoog met een diameter van 17 cm, en de serie bestaat ook in kleinere maten en als vloerversie, in helder of mat glas. Hij past bij elk seizoen, met een kaars op een zomers terras of met dennenappels en sparrentakjes rond Kerstmis.

Louise Campbells Flora serie vertrekt vanuit een praktische observatie: snijbloemen hebben water nodig, en een smalle vaas bevat daar zelden genoeg van. De Flora Vase medium neck H24 cm smoke heeft een ruime, ronde voet die veel water bevat en de vaas stevig laat staan, en loopt dan op naar een slanke opening die lange stelen rechtop houdt. Hij is 24 cm hoog, heeft een diameter van 17 cm en weegt 1,78 kg, zodat hij ook met een zware tak erin stevig blijft staan. De rookkleur verzacht de waterlijn en de stelen binnenin, wat goed past bij sobere schikkingen van een of twee stelen.

Minima en de moderne Deense tafel

Met de Minima serie van Cecilie Manz is de cirkel rond, terug naar de fles. De Minima Bottle with lid 90 cl clear is een hoge, smalle kan van fijn glas, 26,5 cm hoog met een diameter van 9 cm, zo bemeten dat hij in de koelkastdeur past zonder het hele vak in te nemen. Een goed sluitend deksel houdt water, sap of een smoothie vers en voorkomt dat smaken overgaan tussen de fles en de rest van de koelkast. Aan tafel doet hij dienst als karaf, zonder dat er een aparte kan nodig is.

De Minima serie won de Danish Design Award 2008/2009 omdat ze Scandinavisch modernisme verbindt met alledaagse functionaliteit. Anders dan de mondgeblazen stukken hierboven kan de fles in de vaatwasser, op maximaal 55°C met een glasprogramma, en dat maakt hem van de vier het makkelijkst in dagelijks gebruik.

Vier stukken, vier ingangen tot twee eeuwen

Naast elkaar gezet laten de vier ontwerpen zien hoe Holmegaards idee van glas breder is geworden, terwijl het ambacht in de kern hetzelfde is gebleven.

Stuk	Ontwerper	Materiaal	Afmetingen	Wat het laat zien
Regina rodewijnglas	Anja Kjær	Mondgeblazen glas	H 19,5 cm, 0,28 L	Ceremonieel glas voor een koninklijk jubileum in 1992
DWL lantaarn H29	Maria Berntsen	Mondgeblazen glas, leer	H 29 cm, Ø 17 cm	Glas als draagbaar licht voor binnen en buiten
Flora vaas, middelhoge hals	Louise Campbell	Mondgeblazen glas	H 24 cm, Ø 17 cm	Een vorm die uitgaat van wat bloemen nodig hebben
Minima fles met deksel	Cecilie Manz	Fijn glas	H 26,5 cm, 0,9 L	Een terugkeer naar de fles, in moderne alledaagse vorm

Een praktische tip voor wie moet kiezen: de mondgeblazen stukken (Regina, DWL en Flora) verschillen per exemplaar licht in gewicht en inhoud, en ze worden het liefst met de hand gewassen en geleidelijk aan temperatuurwisselingen blootgesteld. Minima is de juiste keuze als hij elke dag door de vaatwasser gaat. Wie een eerste Holmegaard-stuk met echte geschiedenis zoekt, vindt in Regina de duidelijkste band met de rol van het huis in het Deense leven; voor iets wat je elke ochtend gebruikt, bewijst Minima zich het snelst.

Tweehonderd jaar nadat de eerste groene flessen Fensmark verlieten, omvat het assortiment drinkglas, vazen, lantaarns en opbergglas, maar de gewoonten van de glasblazerij zijn overal herkenbaar. De rest, van tumblers voor elke dag tot sculpturale vazen, ontdek je in de Holmegaard collectie.